Знахарь достал из-под плаща какую-то коробочку и книгу, которая была чем-то знакома Шраму. Приглядевшись, он понял, что это молитвослов.
Провидец сделал три движения, и коробочка превратилась в четыре маленьких иконки. Тут послышался шепот:
— Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящии Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестнìй и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и попраившего силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь.
Мультитул дочитал молитву и стал рыться в мешке. Достав оттуда пару веток неизвестных наемнику трав, он положил их перед собой, и полез под плащ ещё зачем-то.
— Ну и что все это было? — спросил бородатый сталкер, — напарник Тунца.
— А тебя что-то не устраивает? — без интереса к беседе ответил знахарь. Он наконец нашел то, что искал — алюминиевую чашку, и поставил её на горящий сухой спирт.
— Ну вот не делай только цирк, а! — продолжил атеист. — Это безнадежно. Мы обречены!
Провидец будто перестал что-либо слышать. Малое количество воды закипело быстро, он кинул сухие стебли трав в чашку и произнес:
— Полынь добавляю — силу закрепляю, зверобой кладу — уверенность даю, водой заливаю — настой скрепляю. Господи, благослови.
Он отпил из чашки, и глаза его стали фиолетовыми.
— Шрам, пей, — Мультитул протянул травяную жидкость наемнику. — Ты все слышал, остальным объяснять бесполезно.
Петр попробовал настой на вкус. Из-за полыни он сильно горчил, но что-то необычное в этом явно присутствовало.
— Нет, я ему говорю, а он продолжает! — возмутился сталкер. — Цирк это все! Ничего нам не поможет!
Знахарь быстро обмыл чашку водой из фляги, положил молитвослов и складень обратно в карманы плаща и сказал несколько изменившимся голосом:
— Вот ты мне не веришь, а смотри, чего сейчас сделается.
За спиной у бывшего главаря бандитов что-то щелкнуло. Дверь приоткрылась, впустив к пленникам луч дневного света.
Сталкер-атеист изумленно ахнул.
— Ну, как тебе, Фома неверующий? — спросил провидец.
— Я теперь во все, что угодно поверю…
— Айда бежать! — крикнул Тунец и направился к лестнице.
— Ну уж нет! — бандит загородил дорогу. — Я никогда откуда-либо не сбегал, но даже я понимаю, что надо темноты дождаться.
— Йога правильно говорит, — вмешался Шрам. — Рано встрепенулись. Да и как бежать будем? У нас ни плана, ни карты здания нет.
— Дайте мне время, — Мультитул достал с правой полы плаща блокнот с ремешком и авторучку, после чего сел в углу, положив трость на здоровое колено, и начал что-то рисовать.
— Чего он делает? — поинтересовался один из старых пленников.
— Не обращай внимания, — успокоил его наемник.
По словам заинтересованного знахаря, сегодня темнело в семь вечера. Ещё битых четыре часа нужно было сидеть в этом затхлом помещении, занимаясь непонятно чем.
После получаса безделья и пустых разговоров, провидец оторвался от рисования, встал и сказал:
— Я понимаю, что вы здесь разных мастей, что многие незнакомы, но тухнуть от скуки тоже никому не хочется! Все в карты играть умеют?
Не кивнул только сталкер-атеист.
— Ничего, научите. Круговой порукой за мою колоду отвечаете! Петр, ты раздаешь.
Шрам взял в руки карты. Мультитул сел обратно в свой уголок и продолжил рисовать.
— Ну, раздавай, — сказал Йога.
— Нас десять человек, — оправдывался наемник. — На "дурака" всем не хватит.
— Я понаблюдаю, — атеист поднял руку.
— Тогда все ровно, — торопил Тунец. — Раздавай.
Глава VI.
— Ну куда ты шестерку кидаешь, последняя возможность карту положить! Видишь, туз лежит пиковый, а ты ещё бубнового добавь! Тогда он примет, и до тебя ход дойдет! Ты не видел, у него такие карты…
Атеист, который изначально не хотел играть, теперь раздражал остальных хорошими, но несправедливыми советами.
— Бито! — крикнул Йога. — У меня все!
— У меня тоже, — натянуто улыбнулся Шрам. — Ничья, получается?
Мультитул поднялся, забрал колоду из рук наемника и положил на место, где недавно лежали последние карты в игре, блокнот с ремешком.