- Сильная зараза?
- Не очень приятная. Боюсь, твоего предка придется выпотрошить.
- А можно обойтись без этого? - поморщился Кай.
- Можно. Но влетит в копеечку. С цветом кожи придется, конечно, повозиться... Существует пара довольно сильных ядов, и они у меня сейчас с собой, но тебе придется подождать пару дней, пока я обращусь в гильдию за разрешением на их использование.
- С ним же ничего не случится за это время?
- Он подождет. Но стоило обратиться за помощью раньше. К любому обычному некроманту. Я больше по части декора, и не люблю, когда меня беспокоят по таким пустякам.
- А тебя оказалось не так-то просто побеспокоить. Очередь расписана на год...
- Не сиди на саркофаге, отморозишь себе одно место.
- А тебе не приходило в голову, что я просто хотел тебя видеть?
- Кай, ты уже получил свои проценты на этой сделке. Скоро выйдешь в ноль, а еще через пару месяцев начнешь получать прибыль. Что тебе еще от меня надо?
- Да кому нужны эти проценты!
- Не начинай.
- Торговля штука ненадежная. Сегодня есть, завтра нет. Я бы не стал жениться ради сиюминутной выгоды.
- Зная тебя, ты ничего не делаешь просто так.
- Нет, не делаю.
- Так чего ты добиваешься?
- Ты мне нравишься.
- Я крупновата для того, чтобы вызывать симпатии вашего сословия.
- Ты не крупная, ты аппетитная.
- Аппетитная!? Как ты меня назвал? - я, в страдательном жесте хлопнула себя по лицу, пятерней размазывая слизь и плесневые споры по лбу и щекам.
- А разве эта штука не опасна? - Кай, плохо скрывая отвращение, отодвинулся от меня подальше.
- Разумеется, опасна - я мазнула рукой там, где только что было его лицо, заставив отшатнуться - шучу - я достала раствор, и, плеснув его на тряпку, стала обрабатывать лицо и руки.
Нежданный визит
На третий день я так ушла в работу, что не заметила посетителя. Хотя не заметить его, со свечой в темном коридоре и топающего как конь было сложно, правильнее будет сказать, что я его проигнорировала. Старикашка вежливо кашлянул над ухом.
- В замок прибыла карета.
- Доложите графу.
- Новоприбывшая представилась вашей племянницей, леди. Нанной Торн.
- Нанна? - я выронила деревянный шпатель, которым отскабливала сочившуюся из пор трупную слизь - что она здесь делает?
- Спросите ее об этом сами.
К воротам мы с Каем примчались почти одновременно.
Нанка, в розовом платье (никакие уговоры неспособны убедить ее в том, что розовое не создано для таких дылд) уже поднималась по парадной лестнице. Небрежно бросив Каю свою наплечную сумку, она тут же бросилась мне на шею.
- Миирка! Что за дурацкое платье? Опять в своем репертуаре, выглядишь как грязнорабочий! А я возвращалась на каникулы, когда узнала, что ты на Бонте, и решила заехать погостить на пару дней.
- Всего на пару? - облегченно вздохнула я.
- Я думала, ты опять просиживаешь в какой-то дыре, а ты тут неплохо устроилась! Сам Бонтийский замок! Кто на этот раз твои клиенты?
- Заказчики.
- А что тут есть? Ты уже все осмотрела?
- Она дура - одними губами прошептала я ошарашенному Каю, тыча пальцем в висок родственнице, пока она озиралась.
- Само очарование - с издевкой ответил он, наблюдая мое смущение.
- Кстати, твоя новая яхта просто прелесть! Мы с друзьями иногда берем ее для речных прогулок, надеюсь, ты не возражаешь? И этот мальчик Ханнэ он такой... Шестнадцать лет, а уже капитан, как романтично!
- Нанна, помолчи.
- Он сам, самолично, доставил «птицу»! Мне так жаль, что расстроилась ваша помолвка! Честно говоря, я вообще не ожидала, что к тебе кто-то посватается...
- Я надеюсь, ты уже вывалила весь свой запас новостей? Как твоя учеба, Нанна?
- Ох, не спрашивай! Папочка никак не желает мне помочь в сдаче экзаменов, а нужно-то всего ничего! Мирана, а может, ты мне поможешь? Сама понимаешь, я не обладаю желанием учить эту ерунду!
- Так вот зачем ты приехала!
- Слишком рано начала, да?
- Да, сначала следует расположить к себе собеседника, чего ты органически не умеешь делать.
- Ну и черт с ней, с учебой - Нанна совершенно не умела расстраиваться - расскажи лучше про себя! Ты уже говорила с графом?
- Он за твоей спиной.
- Серьезно??? - резко перешла она на шепот - а он великолепен! - (странно, до этого она Кая не замечала) - А он женат?
- Нанна, у графа Тиавелли невероятно чуткий слух.
- Ой, простите ваше высочество - Нанна неловко поклонилось.
- Прошу прощения, но это мой внеочередной заказ, и именно потому очень важно закончить его в срок, не нарушая графика. Иными словами, мне надо работать. Покидаю тебя на графа.
Кай сбежал ко мне в склеп через пол часа.