Изображение было там, куда она аккуратно его вернула, отмечая место, где заканчивалась одна история и начиналась другая.
- Ой! - взяла фото Лейн. - Я о нем забыла.
- Кто она? - «И почему я видела сон с ее участием?» Тинкер пролистала книгу, вспоминая почти забытые сейчас отрывки, которые перекликались с образами из ее сна. Чаепитие со Спятившим Шляпником, убивающим время, который заставил свои часы вечно показывать шесть часов. Поверхность земли в виде шахматной доски, над которой они пролетали. Алиса и Красная Королева, державшиеся за руки, как Тинкер и Белая женщина из ее сна, бежавшие, чтобы остаться на месте.
- Это Эсме, - Лейн опознала Белую женщину, как свою младшую сестру.
- Правда? - Тинкер попросила фотографию обратно. Она всегда представляла Эсме, как более молодую версию Лейн, но в реальности Эсме была совсем на нее не похожа. Если вдуматься - Тинкер никогда раньше не видела изображений Эсме, даже официальной фотографии НАСА, касавшейся ее задания.
- Я не удивлена, что она тебе снится, - заявила Лейн, пока Тинкер изучала фотографию, пытаясь понять, что же являлось причиной ее сна. - Вас связывает печаль по поводу врат и по поводу колонистов.
Была ли эта причина истинной? Этот сон очень отличался от ее обычных кошмаров. Она не знала, что Коленка Бо-Бо была сестрой Лейн, и у Лейн было много друзей - бывших космонавтов, так что у Тинкер не было оснований полагать, что это было изображение колониста. И причем тут все эти ссылки на «Алису в стране чудес»? Были ли они просто напоминанием о том, где хранилась фотография - или подразумевалось, что колонисты «упали в зеркальное отражение» Земли. Разумеется, не стоило и говорить, что Земля имела только два «отражения»: Эльфдом и Онихиду.
« Потеряно, потеряно - кричали вороны »
По словам Рики, экипаж первого колонизационного корабля «Тианлонг Хао» полностью состоял из тенгу. Если Черная Женщина олицетворяла женщину тенгу, это бы объясняло воронов - но ежи? Тинкер пролистала книгу, нашла картинку Алисы с фламинго и ежом. Королева визжала: «Срубить ему голову!» Была ли это своего рода косвенная ссылка на королеву эльфов?
- Ох, от этого у меня начинает болеть голова, - пробормотала Тинкер.
В холле зазвонил телефон. Лейн посмотрела на нее странным, обеспокоенным взглядом и вышла, чтобы ответить на звонок.
Тинкер поймала себя на том, что она, оставшись наедине с фотографией младшей сестры Лейн, вызывающе смотрит на изображение. «Почему ты мне снишься? Я не знаю, где ты сейчас. Я не знаю, как спасти тебя. Черт, я даже не знаю, как спасти Питтсбург»
Лейн вернулась на кухню.
- Звонили из «Рейнольдса». Морозильник, о котором шла речь, закрыт, поскольку его компрессор нуждается в ремонте. Они сказали, что если кто-то сможет починить его, они разрешат поместить туда дерево. Они даже подкинут нам бесплатного мороженого.
«Он ест плоды с дерева, которое ходит» . Тинкер внезапно вспомнила все, что сказала Белая женщина-Эсме. «Следуй за деревом к ледяному дому и полакомись сливками»
- Я схожу, посмотрю, что там с компрессором, - в руках Тинкер все еще оставалась книга. У нее было предчувствие, что ей придется перечитать эту глупую вещь. - И проверю, не смогу ли я починить его. Я думаю, мне придется это сделать. А пока не могла бы ты сделать мне одолжение? Поищи любую информацию, какую только сможешь, об этом драконе Они . - Тинкер описала магический щит, который генерировал дракон. - Если мне снова придется с ним сражаться, я хочу иметь возможность наносить ему вред.
ГЛАВА 6: СТОЙКИЙ АРОМАТ КЛЕНА
Годами Тинкер считала себя знаменитой. Изобретение и массовое производство ховербайков сделало имя Тинкер широко известным даже до того, как она начала участвовать в гонках. На самом деле, немногие люди знали, что девушка с футболки «Команда Тинкер» была тем самым изобретателем и гонщиком, однако, когда она представлялась, часто следовал уточняющий вопрос.
Но к приему, который ей устроили в офисе «Рейнольдса, она готова не была.
Когда Тинкер и ее телохранители вошли, регистратор подняла голову.
- Чем могу быть… - начала женщина, но затем ее взгляд переместился от Пони к Тинкер, и ее незаконченный вопрос завершился визгом, который заставил поднять глаза уже всех. - О боже! О боже! Это принцесса-фея!
Тинкер взглянула через плечо назад, надеясь, что сзади будет женщина в белой мантии. Не повезло. - Что, простите?
- Это вы! - женщина то вскакивала, то садилась, прижав руки ко рту. - Вы Тинкер, принцесса-фея!
Вперед выскочили другие сотрудники. Одна женщина держала в руке электронный фотоальбом, который она протягивала ей вместе с цифровым маркером. - Вы не могли бы подписать его для меня, вице-королева?