Когда ботинки затопали в ее сторону, она испугалась, что первое.
Выглядывая из-за металлического контейнера-клетки, она пыталась не дышать, когда пара военных ботинок приблизилась к контейнеру… и остановились прямо за тем местом, где она пряталась.
— Думаешь, я не чую тебя, человечка?
С парой натужных хрипов ее укрытие сдвинули в сторону, откатили. Когда ее раскрыли, Рио задумалась, сколько свинца полетит в ее сторону, если она резко развернется и сама начнет стрелять. Но учитывая, что у нее была всего одна попытка…
Краем глаза она уловила движение красной точки по полу… и когда точка исчезла с виду, она была готова дать зуб на то, что сейчас прицел были направлен ей в затылок.
— Поднимайся.
Не было причин не подчиниться… и одна — включающая красный прицел — чтобы подчиниться.
Поднявшись на колени и руки, Рио посмотрела через плечо. Мужчина стоял возле нее примерно в трех футах, носки его ботинок были направлены на нее, как и его оружие. А на лице над толстой шее застыло скучающее выражение.
— Живой ты отсюда не выберешься, — заявил он.
У него были глаза синего оттенка, и они скользили по ее телу, но без сексуального подтекста. Скорее он измерял ее параметры для гроба…
— Я хорошо умещаюсь в тесных пространствах.
— Что?
— Я легко складываюсь.
Он покачал головой.
— Заткнись, на хрен…
И на этих его словах Рио вскочила на ноги, схватила его пистолет двумя руками и повернула дуло. Когда до охранника дошло, что происходит, она уже вырвала оружие из его безалаберной хватки и приставила к его паху.
— А сейчас ты будешь двигаться очень осторожно, — прошипела она. — Дернешься, я разнервничаюсь… а я тоже дергаюсь, когда нервничаю. Пиф-паф, и ой!
Она отскочила назад, чтобы он не смог схватить ее.
— Ты не представляешь, что творишь, — сказал мужчина мрачно.
Он выглядел скорее незаинтересованно, нежели встревоженно, очевидно в этом заведении женщины не представляли особой угрозы. И, может, ей стоило чувствовать себя польщенной из-за того, что он назвал ее человеком… а не использовал какое-нибудь унизительное слово из своего лексикона.
Шагая назад, Рио дошла только до ближайшего стола…
Появившееся из ниоткуда, странное смятение охватило Рио так, словно ее ударили по голове, мысли спутались, рука с отнятым пистолетом самопроизвольно опустилась, она не смогла помешать ей: хотя она приказала руке не опускаться, конечность отказалась следовать приказу… И когда Рио начала сопротивляться, чтобы сохранить оружие направленным на охранника, лобную долю пронзила резкая боль.
Мужчина подошел к ней и сказал:
— Отдай мне пистолет.
— Нет…
Но она словно стала пультом, оказавшимся в его руках: Рио повернула в руке пистолет и протянула девятимиллиметровый мужчине рукоятью вперед.
Охранник улыбнулся, показывая острые клыки.
— Как я уже сказал: ты не представляешь, что творишь.
Рио открыла рот, чтобы… она не знала что. Она совсем не соображала. Было желание что-то сказать, но словарный запас оказался недоступен.
А потом все стало только хуже. Ее ноги начали идти, понесли ее вперед… к двери в другом конце комнаты, через которую зашел охранник.
Пока ее тело направили мимо столов, она сказала себе, что должен быть какой-то выход. Нужно просто придумать…
— Откроешь ее для меня?
Словно хотел доказать, кто контролировал ее тело, и Рио наблюдала, как ее рука поднимается и поворачивает ручку. Потом она широко распахнула дверь и отошла в сторону, чтобы мужчина прошел мимо.
— Вперед.
Она шла за ним как собачка, не контролируя свое тело, ее воля… куда-то исчезла.
Без отдельного приказа — устного, по крайней мере — она шагала как в трансе по коридору, направляясь к какой-то стене с торчащими из нее колышками и двери в центре…
Внезапно ее разум заполонили страшные кадры мужчин и женщин, пристегнутых к этим кольям, их избивали монтировками, молотками, цепями… а потом истерзанных оставляли там истекать кровью на пол.
Это делала фигура в черном, не охранник, кто-то, кто с улыбкой наблюдал, как умирают жертвы.
Рио понятия не имела, откуда возникло это ужасающее слайд-шоу, но изображения были настолько четкими, словно она видела этот своими глазами, лично.
— Он повеселится с тобой, — протянул охранник. — Ты в его вкусе.
Глава 33
Люкан рванул к лестнице. Черт побери, он почувствовал запах ладана, когда спускался по лестнице, но еще ощущался запах медсестры? Вот почему он отмахнулся тогда… наверняка Рио надела мантию Нади для маскировки собственного запаха.