И тут Волков увидел Алису. Он остановился и сделал полшага назад, словно получив лёгкий толчок в грудь. Его тело, секунду назад бывшее воплощением уверенной в своей победе силы, вдруг преобразилось. Плечи расправились ещё шире, грудная клетка расширилась на глубоком невольном вдохе. Напряжение было уже не боевым, а другим: животным, электрическим, полным немого изумления и всепоглощающего внимания.
Дмитрий быстро прошёлся взглядом по женской фигуре снизу вверх. Он уловил всё: ботильоны, стройные ножки в матовых колготках, невероятно соблазнительные бёдра, обтянутые юбкой, тонкую талию, белую блузку, под тканью которой угадывался лёгкий рельеф нижнего белья, открытую длинную шею, губы, безупречно очерченные помадой, и потрясающие зелёные глаза.
В комнате, в коридоре, во всём мире, казалось, повисла тишина, наполненная невысказанными словами и биением двух сердец. Кирилл, столкнувшись со внезапно остановившимся шефом, замер в неловкой комичной позе.
Мысли Волкова о цифрах и расчётах были уничтожены одной мощной волной первобытного всепоглощающего вожделения. Дмитрий видел Алису в образе байкерши, в обычных джинсах и джемпере, в спортивных штанах и худи, но это… Это была атака на другом уровне, выстрел, попавший точно в цель.
— Кирилл, на сегодня ты свободен, — отдал приказ Волков. — И перенеси все звонки и встречи на завтра.
Молодой человек, не задавая лишних вопросов, кивнул и быстро растворился в коридоре. Дмитрий сделал шаг в комнату. Дверь мягко и почти бесшумно закрылась за ним, отсекая двоих от остального мира.
— Алиса Дмитриевна, — улыбнулся Волков, и в его словах смешалось всё: формальное приветствие, признание её безоговорочной победы в этом первом раунде, удивление от соблюдения дресс-кода и голод. — Вы… — он сделал паузу, ища нужное слово, и нашёл его, — вы произвели эффект разорвавшейся бомбы. Причём бомбы замедленного действия, судя по содержанию недельного молчания и по форме сегодняшнего визита.
— Я слышала, как Вы управляли на планёрке людьми, — сказала Алиса, не меняя своей безупречной позы. — Это было похоже на симфонию или на написание сложного кода. Вы знаете, куда и с какой силой нажать, чтобы система выдала нужный результат или чтобы сломалась. Это искусство.
— А Вы владеете искусством подбора одежды на таком уровне, что система под названием «Дмитрий Волков» дала сбой в самом базовом примитивном модуле. Это, знаете ли, нечестное преимущество.
— Считайте мой образ экспериментом.
— И какой вывод Вы сделали из своего эксперимента?
— Предварительной оценкой будет нестабильность, — отчеканила Алиса. — Реакция бурная и предсказуемая в своей интенсивности. Слабые места идентифицированы и подтверждены. Броня, господин Волков, как я и предполагала, имеет бреши, и они не только в вентиляционных решётках. И да, я принимаю Ваше предложение о работе, если оно всё ещё в силе и если смогу начать со следующего понедельника.
— В силе и можно с понедельника, — отрывисто произнёс Дмитрий. — Пройдёмте в мой кабинет.
Кабинет босса располагался двумя этажами выше, и Дмитрий повёл Алису не к лифту, а к лестнице. Для Алисы в её ботильонах на каблуке в десять сантиметров каждый пролёт превращался в испытание на выносливость. Она шла за Дмитрием, держась за холодный поручень и стараясь, чтобы её шаги были такими же уверенными, как у начальника, но каждая ступенька отдавалась дискомфортом. Соколова мысленно костерила себя за выбор обуви, хотя знала, что иного выбора быть не могло. Но как же блаженно сейчас ощущались бы на ногах старые истоптанные кроссовки, в которых Алиса лазила по скалам. Дмитрий, дойдя до двери в свой кабинет, наконец обернулся. Его взгляд, скользнув по лицу Соколовой, опустился на ноги так быстро, что это могло бы показаться случайным, если бы не микроскопическая задержка. Мужчина ничего не сказал, просто распахнул тяжёлую дверь из массива дуба.
Кабинет поражал не роскошью, а мощью и стилем. Здесь не было пафосного красного дерева и золота. В мебели преобладали графитовые и тёмно-синие тона. На стене вместо дипломов и благодарностей висела крупноформатная чёрно-белая фотография со стройки: кран на фоне грозового неба. В углу помещения стоял макет какого-то сложного архитектурного объекта.
— Присаживайтесь, — кивнул Дмитрий в сторону двух кресел перед столом, а сам обошёл его, чтобы занять место хозяина.