– Может, тогда к родителям?
– Шутишь? Даже не представляю, что они со мной сделают, если узнают, куда потратила деньги... Никогда ещё так сильно не косячила.
– Э-э-э… Но они же про твою любовь к животным знают. Наверняка поймут и простят.
Катя тяжело вздохнула.
– Понимаешь, у нас в семье очень собак не любят. Особенно больших. В прочем, не только собак.
– Но почему?
– Это… – Катя замолчала. Повисла долгая пауза. Но всё же набравшись решимости, она продолжила: – Это из-за дедушки с бабушкой, по маминой линии.
– Собаки напали? – Предположил Олег.
– Нет. Они жили в колхозе. Очень любили друг друга. Пока как-то раз дедушка не приволок в местный милицейский участок огромную, зарубленную топором собаку и не заявил, что убил свою жену оборотня.
На этот раз, даже стены не помогли Олегу удержаться на ногах.
– Ты чего? – Всполошилась Катя. – Голова кружиться?
– Нет. Нога затекла. – Поспешно соврал Олег. – Пойдём лучше присядем.
Они перебрались в комнату, где устроились на матрасе. Буян быстро втиснулся между людьми, не двусмысленно демонстрируя желание получить порцию ласки в четыре руки.
– Так, что же всё-таки произошло? – Осторожно поинтересовался Олег.
– А никто точно не знает. Над дедушкой сначала посмеялись, но бабушка действительно пропала. Когда за дело взялись всерьёз, деда, после допросов определили в психбольницу, а бабушку так и не нашли.
– Понятно. И из-за этого… – Олег замялся. – А что это изменило?
– Мама ещё не совершеннолетняя была. Её в детдом отправили. Дедушку правда, вскоре выпустили, но права на опеку дочери лишили.
– Я всё ещё не понимаю, откуда такая нелюбовь к собакам. – Виновато признался Олег.
– Дедушка был хорошим человеком. Мать его любила… Я тоже. Но даже если отбросить истории про оборотней, получается – это он бабушку убил, от чего умом тронулся. Просто, тело не нашли. Для дочери принять такое слишком тяжело. Поэтому мама во всём винит собак.
– А отец?
– Он человек очень строгих правил, во всём поддерживает любимую жену. Маме повезло. – Катя тяжело вздохнула. – А вот мне – не очень.
– Мрачная история. Значит, идти совсем некуда. – Поборов желание подробнее расспросить про оборотней, обречённо подвёл итог Олег.
Катя хитро улыбнулась.
– Да. Придётся тебе месяц меня потерпеть. Заодно хоть квартиру немного в порядок приведём.
У Олега чуть сердце не остановилось. Он на пару дней то боялся пускать, а тут – целый месяц! Но выбора не было. Не выставлять же любимую на улицу зимой. Долг тоже надо возвращать. Только, как тут выкручиваться? В квартире с совмещённым санузлом, даже в ванной запереться на ночь не получится.
Глава 28 Орден
Наконец случилось то, о чём в последние несколько лет Олег мог только грезить. Катя переехала к нему жить. Но почему-то вместо неописуемой радости, это событие принесло лишь ужас, страдание и чувство безысходности. Прежде не удавалось продержаться даже трёх суток без превращений, а укромных уголков для уединения, в однокомнатной квартире попросту не существовало. Это буквально сводило Олега с ума. Он не знал, как поступить.
Время и совместный труд, способны залечить многие душевные раны. Большая уборка, прогулка с Буяном, вкусно приготовленная Катей гречневой каша с салом на ужин – помогли обрести немного уверенности. Вечером, перед сном, Олег решился аккуратно затронуть больную тему.
– Слушай, а ты в оборотней веришь?
Катя рассмеялась.
– Конечно нет. Это ведь сказочные персонажи. Когда я была маленькой, дедушка много страшилок про них рассказывал. Маму это всегда злило.
– И ты всё равно обожаешь собак? – Удивился Олег.
– Конечно. Это же совершенно разные вещи. Да кто бы говорил! – Катя по удобнее устроилась в спальнике и подтянула под голову свёрнутый походный коврик, так как ложиться на «измученный» матрац отказалась. – Ты наверно единственный в мире человек, который пережив нападение бездомного пса, сам сразу взял из приюта собаку.
– Ну да, наверно… – Стараясь скрыть возникшее смятение, Олег потрепал по голове лежащего рядом, абсолютно счастливого Буяна.
– Так что, из нас двоих – ты самый странный. – Резюмировала Катя. – Но, пожалуй, именно это мне в тебе больше всего и нравится.
Олег покраснел. К счастью, верхний свет уже был выключен, а подсветка смартфонов не позволяла различать такие перемены.
– Но всё же, если представить, что оборотни существуют, как бы ты к ним отнеслась?