– Вы хотите взять нас на работу? – Уточнила Катя.
– Увы, напрямую сделать этого не могу. Инструкции не позволяют. Однако, они не запрещают контактировать с подопечными и помогать им в решении проблем. Так что, организовать взаимовыгодное сотрудничество мы можем.
– Что от нас требуется? – Задал свой вопрос Олег.
– Для начала – вернуться домой и успокоить родителей. Затем, научится жить со своими новыми особенностями, и всё это, продолжая обучение в институте. Знаю, задачка не из простых, но ваше образование мне очень пригодится.
– А дальше?
– Будете получать гранты на исследования по своей основной специальности, ездить по стране, а в качестве благодарности за мою помощь в их получении – искать оборотней. Естественно, места для командировок будут не случайны, а в области, где есть признаки жизнедеятельности оборотней.
– И, как мы должны их искать? – Решила уточнить Катя.
– Хороший вопрос. Ты точно заразилась?
Катя пожала плечами.
– Пока не превращусь, думаю, мы не узнаем.
Дмитрий перевёл взгляд на Олега.
– А ты, как думаешь?
– Да откуда мне знать? В таком виде, даже по запаху ничего сказать не могу.
– Кстати о запахах, – вклинилась Катя, – тебе не кажется, что здесь стало чем-то сильно вонять?
Дмитрий улыбнулся.
– Похоже, вопрос закрыт.
– Какой вопрос? – Не поняла Катя.
– Заражения. – Ответил Олег. – Обостряющееся обоняние, это первый признак.
– О, ты не говорил. Должно быть удобно.
– Как сказать. Находить потерянные ношенные носки, действительно стало проще, но многие сильные запахи, такие как специи в лапше быстрого приготовления, стали просто невыносимы. Кроме того, звериная часть очень бурно реагирует на некоторые специфические ароматы.
– Кажется, ты мне многое забыл рассказать, когда описывал проблемы оборотней.
– Что-ж, главное мы поняли. – Вернулся в разговор Дмитрий. – Теперь подумай, как, по-твоему, будет выглядеть Катя после превращения.
– Ну-у… – Олег окинул подругу задумчивым взглядом. – Рыженькая. Эм… Или рыже коричневая. Немного на лису похожа, только хвост не такой пушистый и с чёрным кончиком.
– Интересно, а я тогда, как буду выглядеть?
Олег уставился на Дмитрия. Повисла долгая пауза.
– Понятия не имею. Что-то ничего в голову не приходит.
– Очень любопытно.
– Что любопытно?
– По словам оборотня известного тебе под именем КоТОПЁС, у вас существует необъяснимая способность чувствовать друг друга. Хотя, лично я думаю, что дело в инстинктивной расшифровке запахов, которые осознанно не замечаете или не в состоянии идентифицировать. С другой стороны, попытки охотников на оборотней натаскать собак для поисков в толпе – закончились провалом. Они так и не научились эффективно отличать настоящих оборотней, от пропахших псиной или волком обычных людей.
– Пока не понимаю.
– Образ рыжей волчицы тебе нарисовало не воображение, а нос, или, если хочешь, «интуиция оборотня». – Дмитрий пожал плечами. – Хотя, возможно, там действительно какие-то другие органы чувств задействованы. В моём же случае не сработало, так-как не заражён.
– То-есть, я правда буду так выглядеть? – Влезла в разговор Катя.
– Трудно сказать. Может да, а может и нет. КоТОПЁС очень путанно объяснял. Полагаю, он сам толком не понимает. Правду узнаем, только когда ты превратишься. В любом случае, главное, что сам принцип похоже работает.
В памяти Олега всплыли недавние события с Буяном, и история Катиной бабушки, имевшей по словам Дмитрия схожую внешность.
– А если это просто моё воображение?
– Возможно. Уверен, со временем разберётесь, где правда, а где домыслы. Даже если всё окажется выдумкой, совместная жизнь непременно даст вам массу подсказок о том, как узнать другого оборотня при встрече.
– Кстати об этом. – Хмуро произнесла Катя. – Боюсь, после такого побега, родители на долго запрут меня дома.
– Придётся что-то придумать. Оставаться с ними – тебе никак нельзя, особенно на ночь. По меньшей мере до тех пор, пока не научишься избегать спонтанных превращений. – Дмитрий перевёл взгляд на Олега. – Сколько времени у тебя это заняло?
– Да я… Как бы… До сих пор не очень контролирую.
– Плохо. Как вернётесь домой, оба займитесь изучением базовых дыхательных упражнений йоги. Должно помочь в стрессовых ситуациях.
Катя отмахнулась.
– Я и так отлично себя контролирую.
– А по моим данным, девушкам контроль, как раз тяжелее даётся, из-за большей эмоциональности. К слову, в крайних случаях, не стесняйтесь пользоваться успокоительными. Это вредно, но лучше, чем загрызть начальника в его кабинете.