Парень, сидевший справа, наоборот, имел лицо интеллектуала. Сними с него военные шмотки, одень в костюм тройку и хоть сейчас посылай на какую-нибудь научную конференцию посвященную проблемам глобального потепления или другой тому подобной хрени. Даже погоняло у него было соответствующим — Аспирант (или Ас, если короче). Но Иван уже знал, что никакой он не аспирант, а вовсе даже сержант, ныне расформированной, шестьдесят седьмой бригады специального назначения. В отличие от Геры, под уголовный замес сержант угодил еще во время службы, завалив по беспределу (по версии прокурора и прогрессивной чеченской общественности) четырех "мирных" горцев. Дело разматывалось долгих три года, и по всему выходило, что быть Асу козлом отпущения и мотать долгий, а то и пожизненный срок… не заинтересуйся им Структура.
Такие вот ученички собрались в "классе".
— Я буду вашим, так сказать, преподавателем, — напомнил о себе Штекн. — Кое-что вы уже умеете. Но многому вам предстоит научиться. Времени у нас мало, поэтому начнем прямо сейчас.
Для начала немного общей информации. Мир, где вы сейчас находитесь, и где вам предстоит работать, называется Эрэйна. Это самоназвание. Официально, начальство велит именовать его Земля-2, - Штекн сделал паузу, обводя слушателей внимательным взглядом. — Но, начальство осталось по ту сторону Хрустального коридора… поэтому мы вслед за аборигенами будем называть его Эрэйна. Так красивей, правда?
"Хрустальный коридор…" — подумал Иван. Вот, значит, как называется та хрень, в которой он побывал несколько часов назад. И впрямь похоже на коридор из стекла или, если угодно, из хрусталя. После долгого блуждания по коридорам базы, Ивана завели в какой-то полутемный туннель и перед тем как захлопнуть за ним дверь, велели шагать вперед, не останавливаясь и ничему не удивляясь. Он и пошел, от нечего делать, прислушиваясь к собственным шагам, когда пол вдруг выскользнул из-под ног. Тут уж стало не до удивления — стремительное скольжение совсем скоро превратилось в головокружительное падение…
— Меня, а значит и вас, — продолжал меж тем Штекн, — ничуть не волнует место расположения этого мира. Параллельный он, перпендикулярный, находится ли в другой вселенной или в паре метров от Земли… Что же нас интересует? — спросите вы. Сейчас расскажу. Сперва, как ни прискорбно, немного физики и химии. Буду говорить коротко. Позже, в процессе обучения каждый пункт разберем подробней. Итак: основное отличие Эрэйны от Земли — присутствие такого фактора, как м-радиация.
В себя Иван пришел на узкой площадке среди торчавших кверху обломков скал. Судя по всему, материализовался он тут прямо из воздуха в полуметре над землей. Как ни странно, несмотря на полный сумбур в ощущениях, он сумел скоординироваться и удержался на ногах. Следуя полученной инструкции: не суетиться и ожидать, парень покрутился на площадке, озираясь по сторонам. Под подошвами ботинок хрустели камешки и галька. Вечерело, темные, изуродованные выветриванием скалы вокруг, выглядели зловеще, но Иван поймал себя на том, что не ощущает ни паники, ни даже легкого страха или растерянности. Очевидно, сказалось действие инъекции препарата шестьсот одиннадцать, которую ему вкололи в плечо, перед тем как отправить в неведомый путь. В одной из скал ветер с песком проделали удивительно аккуратную арку, круглую вверху и с плоским выступом внизу. Усевшись на этот нерукотворный порог, Иван стал терпеливо ждать, когда за ним придут. В однотонном белесом небе над головой не было видно ни солнца, ни луны, ни звезд, ни даже облаков, что усиливало ощущение нереальности происходящего. Примерно в километре-полутора от места выброса, чернели развалины какого-то огромного сооружения. То ли замка, то ли храма…
М-радиация — излучение неясной природы, позволяющее структурировать реальность произвольным образом, а не так, как это следует из теории вероятности.
Что это значит? Попросту говоря — это значит, что на Эрэйне, существует магия. Да! Не морщите лбы, вы не ослышались. Магия, колдовство, волшебство, ворожба. Объясняю на примере. Демон Максвелла отделяет "горячие" молекулы воды от "холодных" собирая их в определенных местах. Если делать это достаточно быстро, то на дне стакана может образоваться лед, в то время как верхний слой разогреется до температуры кипения. И никакие законы природы при этом не нарушатся. Вся штука в том, что на Земле это невозможно, а на Эрэйне — возможно. Маг выступает в роли демона Максвелла. Оперируя матрицей м-радиации, он разделяет вещества и фазы, отделяет тепло от холода, вакуум от материи, северный магнитный полюс от южного, гравитацию от массы и так далее. Разумеется, он не бегает с сачком за каждой молекулой и за каждым квантом. В роли компьютера выполняющего мириады операций в секунду выступает эта самая матрица м-радиации. Надо лишь задать ей программу и любое хоть сколько-нибудь вероятное событие произойдет тогда и там, где это будет нужно оператору. Надо ли объяснять, какие возможности открываются перед человеком владеющим искусством программирования реальности? А перед человечеством в целом? Думаю не надо — сами допрете. Если добавить к сказанному, что м-радиация не оказывает ионизирующего воздействия на живую ткань, а, следовательно, безвредна для человека и животных, то потенциал ее использования воистину безграничен.