Но причем здесь мы? — спросите вы, — Штекн обвел хитрым взглядом обалдевших от услышанного курсантов, — где Эрэйна, а где Земля. Ведь на Земле-то никакой м-радиации нет. Правильно — нет. Но ее сюда можно доставить. Как? Идем дальше.
Ждать пришлось с час или дольше — часов с собой Ивану почему-то не дали. За это время совсем стемнело и парню стало неуютно и даже как-то страшновато, а может, просто закончилось действие препарата, которым его накачали перед отправкой. Ветер по-разбойничьи свистел в обломках скал, небо стало непроницаемо темным, словно окно в бездну. Иван успел порядочно замерзнуть и проголодаться, когда, наконец, услышал хруст гальки. Мелькнул свет фонаря, и из-за скалы появилась высокая фигура, закутанная в длинный плащ.
— Извини, что заставил ждать, — сказал незнакомец, без всякого, впрочем, сожаления в голосе. — Я Синерг, идем со мной…
Взаимодействие м-радиации с химическими элементами приводит к образованию, так называемых м-изотопов, ядра которых кроме протонов и нейтронов содержат некую субстанцию. Природа данной субстанции пока что не выяснена, зато выяснено, что она обладает массой. Масс-спектрографическими методами установлено, что ядра заряженных элементов тяжелее не подвергавшихся облучению аналогов… — тут лектор прервался и окинул взглядом своих слушателей. — М-да… Судя по вашим тупым физиономиям, нить моих рассуждений уже давно утеряна, поэтому перейду к сути. Короче, любой химический элемент при облучении м-радиацией, способен аккумулировать часть ее энергии. Способность к накоплению у всех элементов разная, но в основном незначительная — сотые и десятые доли процента. Исключение составляют лишь несколько редких и рассеянных элементов способных накапливать до нескольких процентов от первоначальной массы. Но самое интересное не это. Будучи помещенными в среду, в которой м-радиация отсутствует, заряженные элементы сами становятся источником ее излучения. К сожалению, в силу ряда причин, практическое значение из них имеет лишь индий. При не самой большой емкости — три и шесть десятых процента по массе, против пяти и восьми, например, у лантана, он обладает одним исключительно ценным свойством, а именно способностью к спилловер-эффекту. То есть, будучи нанесенным на слабовосприимчивый к м-радиации металл, например, железо он повышает эту самую восприимчивость в разы или даже в десятки раз, в зависимости от способа нанесения, толщины слоя и его графического кодирования. Особым образом перфорированный слой гораздо эффективней сплошного. Таким образом, можно тотально управлять свойствами материалов, например, без всякой иной обработки повышать в десятки раз твердость стали и одновременно прочность ее на разрыв, что недостижимо никакими другими методами.
Они петляли между скалами уже минут пятнадцать. Впереди Синерг, в пяти шагах за ним Иван.
— Где я? — наконец, не выдержав молчания, поинтересовался морпех.
— В Караганде, — не оборачиваясь, сообщил человек со странным именем. — Знаешь, как переводится Караганда?
— Как? — глупо спросил Иван.
— Черная ганда, — сказал Синерг и довольно заухал, что очевидно у него означало смех.
"Шутник, блин! — недовольно подумал Иван, сверля взглядом его широкую спину. — Дать бы тебе по бычьему загривку!"
Словно почувствовав его мысли, Синерг обернулся и осклабился:
— Скоро все узнаешь, — несмотря на добродушный тон, звучало это как-то угрожающе. — Попал ты парень… — Синерг сделал длинную паузу, — всерьез и надолго. Ну, вот мы и пришли…
На Эрэйне в отличие от Земли, индий не является рассеянным элементом и довольно часто встречается в самородном состоянии. Аборигены зовут его тиллит, что означает: рожденный Тиллосом.