— В чём дело, кейор?
— Позволит ли Вождь Вождей теперь рассказать мне то, что я видел на Фиори?
…Боги Тьмы! Он же чуть было не совершил ошибку! Всегда говорил, что сначала нужно всё выяснить, а потом принимать взвешенное решение. И вот, поддался на очарование камня!
— Говори, кейор.
Тот вновь опустил голову:
— С Атти дель Парда живёт в качестве приёмной дочери Аами, ребёнок вашего старшего сына, убитого аборигенами. Девочка сама рассказала нам это. Её приёмный отец здесь не причём.
— Ах!
Словно ветерок пронёсся по залу. Лишь Вождь Вождей был недвижим и не выражал никаких эмоций…
— Правитель Фиори обратился с просьбой о признании статуса нейтральности своей системы и к Императору Русской Империи.
— Значит, русские знают о кристаллах?
— Да, правитель. Но до нашего отбытия из Фиори пришёл ответ владыки людей.
— И каков же он?
Старый саури на троне едва заметно шевельнулся, выдав своё нетерпение.
— Император согласен.
— Ох!
Вновь пронеслось ветром по залу. Такого ответа никто не ожидал. В том числе и Вождь Вождей.
— Значит, со стороны Империи гарантируется аннексия Фиори?
— Да, правитель. Император дал своё слово. Если мы, Кланы, тоже согласимся на это.
…Хм… К чему бы это? Или… О, Боги Света! Неужели и людям надоела эта война?! И моя девочка станет тем, кто перекинет тоненький мостик хрупкого мира между нами? Надо расспросить кейора наедине. И поскорей. Он, как я вижу, далеко не дурак, и явно не стал выкладывать очень и очень многое на всеобщее обозрение. Что? Что за жест?! Левая рука офицера, прижатая по уставу к груди, действительно шевелила пальцами, складывая их в условные знаки. Прочитав, Вождь Вождей утвердился в правильности решения.
— Аудиенция закончена. Слова Атти дель Парда услышаны.
Весь зал замер — что скажет сейчас правитель Кланов? Да, или нет?
— Выкуп принят.
— Ах…
Гулом пронеслось по залу. Значит, дочь прощена. Её ребёнок принят родителем, и, следовательно, признан кланом. И — истинным саури…
Через час кейор вновь склонился перед Вождём Вождей в его личных покоях. Разговор начался с короткой паузы, после которой последовал вопрос:
— Как моя дочь?
— Она… Счастлива, правитель. Это её слова.
— Счастлива с человеком?!
— Да. И…
На этот раз правитель почувствовал некое колебание, но потом кейор решился:
— Они любят друг друга. По настоящему.
— Любят?! Но как это возможно? Он же человек!
— Не совсем, правитель. Иначе бы у них не было общего ребёнка.
— Ты уверен, что это действительно общий ребёнок?
— Абсолютно, правитель. Внешне он похож и на вашу дочь, и на её супруга. И — вот.
Рука кейора нырнула за обшлаг парадного мундира и вытащила небольшой памятный кристалл, положила перед собой.
— Письмо от них обоих.
Правитель помолчал, беря тайм–аут на раздумье. Хорошо. Он посмотрит послание один. Без свидетелей.
— Что‑нибудь ещё? Откуда ты узнал, что император Руси согласен на нейтральный статус Фиори?
— Правитель, получилось так, что мы нашли Ооли одновременно со спасательной экспедицией людей. Естественно, что едва не сцепились в смертельной схватке, как положено истинным воинам. Но тут вмешались ваша дочь и её муж: они приказали прекратить бой, потому что их планета нейтральная, и не воюет ни с кем. Затем меня и вождя людей пригласили на ужин во Дворец. Там вновь было сделано заявление о желании жить в мире и согласии со всеми державами. Русью и Кланами. Атти дель Парда предложил создать совместную комиссию по надзору за добычей кристаллов и делить их поровну между нами и людьми. Ещё он пожелал приобрести у людей ворота–телепорт, и вылечить у них свою мать.
— Мать?
— Биологическую мать его носителя.
— Благородный поступок. Не ожидал от человека. Значит, транспортная система?
— Да, правитель. У землян был с собой маяк привода.
Последовал благосклонный кивок головой.
— И когда они отправили официальный запрос дель Парда на Русь, то уже на следующий день получили приказ активировать маяк. После этого на Фиори высадились специалисты, приступившие к монтажу транспортной системы. На памятном кристалле, переданном вам — коды доступа на Фиори для Кланов.