— Разговор нужен мне! — зарычала она. — Последний раз мы нормально разговаривали кучу дней назад, когда Север разнял меня и эту индюшку. С тех пор ты избегаешь меня.
— Потому что ты мозолишь мне глаза, —отчеканил Аллен, и снял очки, сев поудобнее. — Потому что ты разочаровала меня, Анна-Мария. Ты пала ниже, чем я мог ожидать.
Этот ответ немного обескуражил Анрию, и она отстранилась, встав ровно. Неве уловил удивленное лицо, каким сделалось оно у Рии на миг, и пожал плечами.
— Почему? — честно спросила она. — Почему ты так относишься ко мне уже несколько месяцев? Мы играли за одну команду, но ты метнулся к Софи. Знаешь, я все думала, почему так. Почему ты крутишься с ней, а меня держишь подальше. Сначала я считала, что эта девочка делает тебе приятно взамен на роль. Но это слишком низкая и фривольная цена за роль примы в одной из лучших и известных трупп балета. Может, ты хочешь извести меня? Хочешь, чтобы я ушла, но не хочешь говорить мне это?
Слушая ее, Аллен медленно начинал улыбаться. Его забавляло, как Рия менялась. От старательного спокойствия к открытому негодованию. Он и правда поставил её в тупик своим отношением и поведением. И как же это веселило Аллена.
Медленно поднявшись с кресла, он непринуждённо стал рассматривать свои ногти, медленно обходя Анну-Марию. Она пристально проследила за ним глазами, а потом резко развернулась, когда Аллен зашёл ей за спину. Они встретились взглядами.
— Эти месяцы я нарочно тебя избегал и принижал. Я специально поставил тебя на второй план, — спокойно ответил Неве.
— Чтобы извести?
— Дурочка. Вот поэтому ты здесь сейчас, а не на сцене, — ухмыльнулся Аллен. — Ты настолько беспокоишься о том, что все хотят тебе зла, что ничего другого вокруг не видишь. Хотя, возможно, это моя вина. Не знаю.
Нахмурившись, Рия почувствовала, как злость откатывает, и появляется абсолютное непонимание происходящего.
— Что? О чем ты?
— Мне показалось, что ты немного зазвездилась, и начала сдавать позиции. Да, детка, ты у нас самая яркая, и все спонсоры хотят видеть тебя. Но это не значит, что нужно переставать работать. А ты снизила планку. Я думал подстегнуть тебя, дать здоровую конкуренцию. Заставить работать. И вывел в первые ряды Софи. Она неплохо работала, и старалась изо всех сил. Знаешь ли, здесь тебе стоило бы взять пример, — Аллен ненадолго замолк, ожидая реакции Рии, которая молчала, а потом продолжил: — Но ты не стала работать усерднее. Ты обозлилась на меня и на весь мир. Сначала ты впахивала, как могла, и я видел, что мой способ работает. Но потом случилась та ситуация в Театре искусств, тебя взяли в заложники, и ты как переменилась вся. Я тебя едва ли узнаю. От прежнего рвения к балету и следа нет. Вместо этого ты носишься черт знает где, гуляешь с капитаном полиции, а потом подралась с Софи.
Анна-Мария, широко раскрыв глаза, не издала ни звука. Она стояла у рабочего стола Аллена, вцепившись в его края, и только слушала. Аллен потёр подбородок, задумчиво сказав:
— Иногда я думаю, что именно я сделал. Обрезал тебе крылья, убив в тебе любовь к балету, или раскрыл твою настоящую сущностью, сотворил благо? Не знаю, Рия, и очень часто думаю об этом. Стоила ли игра свеч?..
Тяжело сглотнув, Валевская переспросила:
— То есть вы выжрал мне нервы только ради пинка под зад?
Неве засмеялся.
— Если ты именно так интерпретируешь мои действия, то да.
Уперевшись взглядом в пол, Анрия пыталась переварить услышанное. То есть все эти месяцы, когда она гадала какого черта происходит, почему ей щёлкают по носу, а Софи хвалят едва ли не за то, что она сама в туалет сходила, это все было просто игрой? Аллен сыграл на её нервах соло, а потом улыбнулся и спросил, стоит ли выходить на бис. Подавляя исступление, она процедила сквозь зубы:
— Значит, все зря? Все это время я копалась в себе зря? Выворачивала себе стопы зря? Ломала голову, что же со мной не так, зря? Зря? Зря?!
Аллен взял ее за плечи ровно в тот момент, когда она была готова кричать от остервенения.
— Это раскрытие всех карт. Я все пытался понять, что же с тобой будет. Либо ты начнёшь работать усерднее, стараться сильнее, и докажешь, что место под солнцем только твоё. Или же начнёшь корить себя и сойдёшь с ума. Кто ты, звезда моя? — Неве улыбнулся. — Рождённая для труда балерина, или безумная сумасшедшая?