Переборов себя, Эби прошла дальше, махнув рукой перед взлетевшими голубями. Те, как будто назло пытались попасть крыльями ей в глаз.
— Что, не трудно меня найти? — хмыкнул Принц.
— Ты весьма предсказуем.
— И кто так думает?
— Все.
— Все могут ошибаться.
Девушка закатила глаза и покачала головой:
— Рагнар созывает Собрание, так что, может, на минуту прекратишь ворковать с этими птицами и спустишься вниз?
— Зачем? Я там не нужен. — Закари взял в руки голубя и стал гладить его по голове, затем по туловищу и крыльям. Он делал это нежно и ласково, при этом неотрывно смотря Эби в глаза.
— Дерек сказал быть всем. Вне зависимости от того, хочется нам слушать, что вы там натворили, или нет. — Девушка вздохнула, вспомнив о взрыве и осматривая лицо Зака. — Ты, кстати, не пострадал?
— Нет, все обошлось. Только вот, помнишь поговорку: меньше знаешь — крепче спишь? — Закари отпустил голубя, и птица взмыла вверх, под потолок, на жердочку.
— Меньше знаешь — больше тупишь. Да и к тому же, мне и так снятся кошмары, — Эби тронула Принца за плечо, на что тот резко дернулся и демонстративно отодвинулся. — Эй, хватит дуться, давай просто пойдем вниз. Лучше услышать правду, чем быть в неведении. И к тому же, я сейчас задохнусь от вони.
Закари хмыкнул, улыбнувшись кончиком губ и поднялся со старого кресла, вынесенного сюда кем-то давным-давно.
***
— Как расшифровывается ЗИС? — спросил Рагнар.
Тени разместились в комнате Табаки, как в самой просторной. Дерек уселся в кресло, сложив руки в замок и уперев локти в бедра. Его правая щека покраснела, становясь с ссадиной почти одним цветом и напоминая об ответственности. Афродита украдкой поглядывала на Рагнара, облокотившись на дверь и теребя бусины своих многочисленных браслетов. Табаки, увидев пощечину Дерека, присвистнул, тут же забывая о том, как клялся прикончить своего друга. Парень все еще оставался в сонном состоянии, шлепнувшись с кровати на пол, подложив руку себе под голову и рисуя маркером плохие слова на деревянной ножке кровати:
— Зона Исследовательских Систем?
— Секций, — подправила Эби и переглянулась с Дереком. Рагнар кивнул с почтенностью мастера, чей ученик верно решил задачу. В какой-то степени Дерек и являлся наставником Эби по разным делам, начиная от зубрешки кодекса Теней и заканчивая учебным спаррингом. Да, они дрались. По четвергам, в подвале или квартире, если у остальных были дела. Когда ты живешь в мире убийств, нужно держать себя в форме.
— Верно, — согласился Рагнар. — Как всем известно, эта компания специализируется на разработке разных лекарств, технологий и всего прочего для… Людей с ограниченными возможностями.
— Для инвалидов, — произнес Табаки, играясь с колпачком фломастера. — Называй вещи своими именами. Там были такие классные протезы, я уже был готов отрезать себе руку ради такого, но, когда узнал, сколько это стоит — передумал.
— Ну и зря, — пробормотала Ви. — Без руки ты выглядел бы как щенок у помойки, и я бы тебя пожалела.
— Иди ты, — Табаки кинул колпачком в Афродиту, но промахнулся. Дерек на это ребячество не обратил внимание и продолжил:
— Такова их основная продукция. Но, это лишь то, чем они прикрываются.
— В каком это смысле? — Ви подняла бровь.
— Все это срань господня! — Не выдержал Принц, сидевший на кровати. В его волосах застряло пару перьев.
— Зак, — предупредительно произнес Рагнар.
— Все они лжецы! Гребанные ублюдки! Эти рекламы про благотворительность, исследования для лекарств — полный бред для таких наивных людей вроде нас. Это как копать в городской песочнице — всюду кошачьи ссаки и дерьмо.
На пару мгновений в комнате повисла тишина. Тяжелая, холодная и не приносящая ничего хорошего. При любом раскладе у такой мощной корпорации были темные грешки. Таких высот не достигаешь просто так. Эби взглянула на Кая, ища ответы. Тот вздохнул и скрестил руки:
— Что-то серьезное?
Дерек кивнул, разминая пальцы и явно не желая произносить этих слов:
— Более чем.
— То есть, ты решил признаться только тогда, когда дело приняло серьезный оборот? — Спросил Табаки и нервно рассмеялся. Его смех был похож на крики чайки, уходящей под воду недобровольно.
— Я не хотел вас всех в это втягивать и к тому же, надеялся, что справлюсь сам. — Выдохнул Рагнар.
Ви покачала головой:
— Напрасно.