Везде есть магазины самообслуживания, без продавцов вовсе. Лежит товар, стоит касса. Сам взял, сам пробил, сам оплатил. Лёша внимательно следил у витрины, как один мужчина покупал свежий хлеб, расплачивался имперской прозрачной карточкой.
Домов было много, все освещены, но населения мало. Кругом камеры слежения, в которые Лёша спокойно заглядывал и даже улыбался. Однажды Заклятский пробрался в его клан, представившись Приозерным волком, теперь Лёша пролез в логово врага, и будет утверждать, что с Залескими приехал.
Внимания к себе Лёша не привлекал, в отличие от своего или своей спутницы. Существо шагало впереди, имело такой уверенный в себе вид, что сразу было видно, здесь оно не впервые. Возможно, Нову часто видели в городе, потому что некоторые граждане кивали ей головой.
— А почему ты Нова? — интересовался Алексей, с любопытством рассматривая здания из стекла и железа, внутри которых были посажены редкие тропические растения.
— Меня так Заклятский назвал, — ответила она.
— Он так назвал планету, — указал парень.
— Я и есть планета.
— Планета — это космическое тело, которое вращается вокруг звезды.
— Да, — согласилась Нова и остановилась, чтобы задрать свою странную голову и посмотреть собеседнику в лицо. — Ты тоже тело, но у тебя есть глаза, которые видят, уши, которые слышат.
— Дай-ка подумать, — пораскинул умом парень. — Ты — часть планеты. И какая функция на тебе?
— Защитная, — она посмотрела по сторонам. — Надо тебя спрятать.
Её колючие ветки пальцев взяли парня за руку и повели в переулок между магазином одежды и товарами для дома. Там росли сосны. Высокие, с толстыми стволами. Нова подошла к одному из стволов, и он расщепился перед ней, открывая узкий проход. И хотя ствол имел свой объем, проход уводил очень далеко вглубь. Лёша возбужденно перед колдовством вздохнул и последовал за существом в ствол дерева.
— Стой! — крикнули за его спиной, но двери из сосны замкнулись, и парень оказался в полной темноте. Глаза его загорелись салатовым огнем, он оказался в круглом проходе, впереди шла Нова.
— И от кого ты должна защищаться? — спрашивал Алексей на ходу.
— От оборотней, — ответила она. — Вам было разрешено жить на изломах, а вы пришли вглубь леса. Поселились в моем замке. Убивали и жрали друг друга, кровью залили земли мои, и земля возопила от горя. Вы воткнули стволы в недра мои и жрёте ненасытно моё нутро. И нет в вас ни капли добра, только касаетесь лабиринта моего, как становитесь Дикими, потому что это суть ваша, морда ваша, и другой вы не имеете. Сильный правитель ваш привел в дом мой девушку с младенцем во чреве, она как дитя малое на фоне беззакония вашего. Душа полет знающая, сострадание не утратившая. За что отдали в руки кровавые таких беззащитных? Что хотел, то и делал он с ней. Прямо в доме моем! На ложе моем!
— Я спасу её, — застонал Лёша, догоняя Нову. — помоги мне! Помоги, я заберу её! В жизни не обижу! Её и сына нашего!
Нова остановилась, парень налетел на неё и прошел насквозь.
— Планшет надо поменять, — вспомнило существо и пошло прямо в земляную стену.
Они выползли в какой-то подвал. Там стояла большая стиральная машина, сильно пахло химическими средствами. Поднялись по лестнице, открыли маленькую дверь и вышли в дом Митяя.
Шикарно. Каркас металлический, все остальное — чистейшие стекла, вид на лес во все стороны. Потолок глянцевый со встроенными лампочками. Свет в доме не гас, освещал деревянный пол, покрашенный молочным лаком. Отсутствовала мебель. В огромном зале был кинут диван, похожий на мешок из серой мешковины, несколько компьютерных столов с соответствующей техникой. На центральном стеклянном столе три монитора неслабого размера. По бокам зала колонки и ящики с техникой, о предназначении которой Лёша не знал.
Если Нова прошла в зал, как у себя дома, то Алексей достал пистолет, принюхался, прислушался. Тайком нырнул от зала к большой современной кухне, где на столе была разведена помойка из объедков. Бесшумно скользнул по полу, войдя в тень перед двумя деревянными полотнами дверей. Загудел унитаз. Кран с водой. Митяй вышел из туалета и замер.
— Привет, Митя, — зашипел Лёша, приставив дуло пистолета к затылку старого знакомого, — давно не виделись.
— Не может быть, — выдохнул Митяй, холодея от страха. — Как ты сюда попал?
— Заблудился, — рыкнул Лёша. — Маша где?
— В замке у Заклятского.
— Как туда попасть? — он спрашивал на случай, если Нова откажется помогать дальше.
— Только по пропуску, — он стал тяжело дышать. — Лёша, прости. Я думал, он её любит. Я не знал, что он будет с ней так поступать.