Фигура склонившегося над пленником Шамана неожиданно задрожала, и на его месте появился гаюн в песочном камуфляже, с погонами советника первого ранга на плечах.
— Как вы тут оказались, меченосец? — спросил советник у открывшего глаза гаюна.
— По приказу стража верности Ю-Сима преследовал группу солнечников, сброшенную сюда несколько дней назад, — едва шевеля губами, проговорил раненый.
— Многоликий Ю-Сим сейчас здесь? — наклонившись ниже, чтобы лучше слышать, спросил советник.
— Он должен был прилететь сегодня.
— А может, солнечников здесь нет? Не ошибся ли многоликий?
— Он не ошибается. Информация от самих солнечников.
— Ты в плохом состоянии, мечник. Могу ли я чем-то тебе помочь?
— Я умру?
— Врач говорит, что тебе осталось несколько минут. Если хочешь, что-нибудь передать многоликому, можешь на меня положиться.
— Передай, что я выполнил свой долг. Шаманы этого варварского народа все уничтожены. Их священные камни я спрятал.
— Где ты спрятал камни? Многоликий на слово мне не поверит.
— Камни…
Гаюн медленно задрожал и закрыл глаза.
По сигналу Шамана к нему быстро приблизился Самум, но приложив пальцы к шее пленника, отрицательно покачал головой.
— Все кончено, — произнес психолог. — Он и так долго держался.
— Сказал, что-то интересное? — спросил приблизившийся Колдун.
— Они целенаправленно уничтожили всех шаманов и спрятали ритуальные камни.
— Значит, они заранее знали, что мы придем? — спросил Самум.
— Они знали, что придут люди, способные воспользоваться древними знаниями.
Колдун от такого сообщения присвистнул.
— Что будем делать? — спросила Сирена.
— Вы что, забыли, что мы мертвы. Будем заниматься тем, чего нас хотели лишить, — уверенно произнес Шаман и поднял руки к потолку зала.
Психолог тщательно обыскал труп умершего гаюна и был вознагражден. В пришитом под мышкой мундира кармане он нашел кристалл видеозаписи, после чего Ю-Гир был вынесен из зала и присыпан песком недалеко от пирамиды.
Колдун, вооружившись видеокамерой, стал снимать выбитые на камне ступеней знаки, задирая объектив все выше и выше. На Самума была возложена обязанность подготовить программу процессора для дешифровки, но, увидев, что делает инженер, он вылез из кабины песчанки.
— Ты что делаешь? — спросил он доморощенного оператора.
— Не видишь, снимаю, — ответил тот, задирая голову вместе с камерой еще выше, переходя на следующий уровень.
— Бросай это никому не нужное занятие.
— Ты что, не собираешься во всем этом разобраться, — проговорил Колдун, опуская камеру и делая свободной рукой круговой жест над головой.
— Мне нужна строго вертикальная съемка. Поэтому либо одевай липучки, либо вытаскивай своих роботов, но я даже не хочу видеть то, чем ты занимаешься.
— С каких пор мы стали такими привередливыми, — недовольно пробурчал инженер и, выключив камеру, пошел к своей песчанке, где, открыв один из контейнеров багажника, стал рыться в оборудовании.
Шаман в это время сидел в своей машине и, подсоединив к процессору блок памяти, извлеченный из вражеского вездехода, пытался вскрыть и расшифровать содержащуюся в нем информацию.
На долю Сирены осталась обязанность накормить мужчин и, следуя приказу командира, снять энергетику пирамиды. Девушка быстро справилась со своими обязанностями. Автоматическую регистрирующую аппаратуру нужно было только установить в разных концах зала и, подключив к энергоблоку, нажать кнопку пуска. Но когда она предложила ужин, разложенный на расстеленной пленке, все отказались. Вздохнув, она просто поставила порции Шамана и Самума на соседние сиденья машин, где они работали, а инженеру на откинутую крышку грузового отсека, в котором он закопался по самые плечи.
Перекусив сама, она обошла зал, проверяя режим работы датчиков регистрирующей системы, и присела на песок. Колдун возился с роботом-разведчиком. Инженер пощелкал тумблерами, и серебристый диск диаметром чуть больше десяти сантиметров с чуть слышным жужжанием взмыл в воздух. Сделав пару кругов по залу, он повис перед лицом девушки. На экране аппаратуры, стоящей перед Колдуном, возник большой глаз. Фокус снимающей камеры изменился. Изображение стало отдаляться от объекта съемки и вскоре девушка увидела свое лицо. Она показала язык, на что Колдун, не поворачиваясь, поднял над своим плечом кулак с оттопыренным большим пальцем.
Вскоре МПР-7, малый пехотный разведчик, в просторечии Малыш, уже кружил под сужающимся сводом зала, производя съемку вертикальных частей ступеней, поднимаясь все выше и выше. Оператор, безмятежно поглядывая на экран, медленно потягивал из трубочки охлажденный специальной упаковкой сок. Но вот что-то не понравилось ему в работе системы. Он отложил кубик с соком и стал энергично пощелкивать переключателями и нажимать на кнопки пульта управления, временами посматривая вверх. Сирена тоже подняла голову. Разведчик висел примерно на высоте пятнадцати метров и прилагал все усилия, чтобы взлететь выше. Диск поднимался вверх на несколько сантиметров и тут же терял набранную высоту. Казалось, что робот не может пробить невидимый гибкий потолок.