И в этом залившем нишу беспощадном свете скелет одобрительно ощерился, щёлкнул челюстью, да и осыпался струйкой еле слышно шуршащей пыли. Месть свершилась, наказание отбыто?
Парень не мог сдержать улыбки на блистающем сполохами лице. Нет, ну какое чудо! В ладонях его на удивление ладно покоилось недлинное штурмовое копьё, словно высеченное неведомыми мастерами из целой глыбы алмаза. Как раз именно такое, какое он и предпочитал любому другому оружию — с ухватистым древком и мощным, похожим на короткий меч навершием. Яркие, резкие и неудержимые искры плясали бешено внутри, так и рвались наружу — а ладони грело и баюкало сдерживаемой до поры мощью.
— Хрустальное Копьё? — Рейя прокашлялась легонько — видимо, пересохло у неё в горле не столько от пыли, сколько от волнения. — Вот уж не знала, что совсем рядом такое опасное богатство обретается.
Оказалось, что где-то в старинных легендах оружие это несколько раз всплывало. Однако, хоть и непобедимым почитался обладатель Хрустального Копья — да вот сбегались чуть ли не со всего мира охотники, желающие прибрать такое богатство к рукам. И добронравием да покладистостью домогавшиеся копья что-то не блистали…
Ло Эрик легонько рассмеялся, разглядывая в руках это чудо и ощущая, как по всему телу от ладоней растекалась искрящаяся волна свежести.
— Всё верно, Рейя, всё верно. Да вот только — это оружие не для того создано, чтобы украшать стену или пылиться в оружейной стойке. Нет, красавица, это оружие не кичливого спесью дворянина, а воина… даже Рыцаря.
Демон с факелом в опустившейся лапе улыбался всею харей. Настолько, что оба при этом присутствовавшие обратили на то внимание.
— Щедр Тёмный Повелитель, — ответил азартно скалящийся комер. — Да нет, я не за копьецо, я за нового лорда…
Ло Эрик удивлённо присмотрелся к демону, да попристальнее. Нет, положительно, парняга куда умнее рядового хвостатого — надо будет его до сержанта повысить. Похоже, многовековая отсидка в холодной откровенно пошла тому впрок — кто б мог подобного ожидать!
Сзади раздался жуткий треск, перемежающийся скрежещущим хрустом.
— От паразит! — беззлобно ругнулся комер. Он воткнул факел в расщелину меж камней, и уже на бегу из тюремного коридора донёсся его озабоченный голос. — Только выпустили подлюку, а он уже двери жрать… Да шо ж ты делаешь, скотина? У-у, тварь…
При воспоминании о воришке ло Эрик и Рейя разом прекратили хохотать и озабоченно проверили карманы — а маркиза покрепче ухватилась за корону в своей руке. Из полутьмы донеслись звуки тумаков и плюх, которыми ругающийся на чём тьма стоит комер вразумлял едва закончившего отсидку демона.
— Одни убытки от него, — сокрушённый комер вздохнул и от огорчения едва не почесал себя пониже спины. Однако, изящный сапожок Рейи так смачно припечатал того по засвербевшему месту, что солдат подпрыгнул от испуга. — Вашмилость, а те двое уже… тово…
В самом деле, из распечатанной камеры донеслась весьма сладостная возня, а потом и гортанный, чувственный, больше похожий на животный, стон наслаждения. Миг-другой ло Эрик раздумывал — но входить с огнём и смущать свой взор видом совокупляющейся парочки не стал.
— Я ухожу — если не хотите остаться тут ещё надолго, догоняйте! — и Рейя Митриллион втихомолку восхитилась правильно найденным словам. Она сама начала бы орать да бичом махать — а тут ничуть не менее действенный метод, ещё и руки утруждать не придётся…
Наверху оказалось всё так же холодно, мерзко и неуютно. Шевелился пепел, с одной стороны обжигало жаром расплавленного камня, а с другой ветерок леденил лицо принесённым с гор морозцем.
Комер и бывшие постояльцы подземной гостиницы щурились на полузабытый свет, жались к друг дружке. И судя по их рожам, прикидывали — а уж не было ли там спокойнее, привычнее?
— Ничего-ничего! — ло Эрик примерился и совсем уж было хотел вернуть на место вывороченную крышку, но комер с ворчанием, что негоже их милости самолично корячиться, приладил массивную бронзу на место.
В неяркой вспышке что-то щёлкнуло, и диковинным образом ставшая вновь неповреждённой крышка через миг-другой стала опять понемногу заноситься пеплом. Впрочем, комер заверил, что он вроде помнит, как ту открывать — и лорду непременно о том расскажет. Ведь, коль есть такие замечательные подвалы, должны быть и постояльцы в них?
Из полузасыпанных снегом жилищ высыпали жители деревни. Они весело переговаривались, поглядывая на диковинным образом объявившихся новеньких, кланялись лорду рыцарю и его леди, а мигом заскучавшие дети даже затеяли бросаться снежками. И ло Эрик вновь подивился — насколько же здешние мало отличались от людей. Ну вот, если не обращать внимания на мерзкие рожи да поумнее сделать, так один-в-один!