— Дай ему по рогам, — посоветовал Витька, — а то он говорит много.
— Цыц, щенок, — оборвал его Седой, — помалкивай. Когда я тебя спрошу — ответишь, а пока отдыхай! Хочешь, я тебе выпить возьму?
— Не хочу я пить, Седой. Может, пойдем, не придет он сегодня…
— Кого это вы ожидаете? — вкрадчиво спросил Витька.
— Цыган нам один нужен, — сказал Седой, — да что-то не появляется.
— Какой такой цыган?
— Бамбаем его кличут. Дела у нас к нему. А ты его знаешь?
Валерка внимательно посмотрел на Витьку, но тот быстро отвернулся.
— Откуда мне знать? Я человек маленький, мне бы выпить да закусить, что еще нужно?
— Придуряешься? — усмехнулся Валерка.
— Ты бы угомонил пацана, а, Седой? — ожесточаясь, попросил Витька. — Прямо спасу от него нет. И чего ты с ним связался, на кой ляд он тебе нужен?
Но Валерку уже понесло.
— А если мы тебе денег дадим, скажешь, где можно этого самого Бамбая достать? Ну, куда он, кроме этого бара, ходит?
— Вот дурак! Я всю жизнь был нищим! — И Витька отвернулся, чтобы никто не заметил его исказившегося от боли лица. — Зачем мне деньги?..
В следующую секунду Валерка и сам уже удивился бессмысленности сказанного им, но было поздно, слова слетели с губ и, став материальными, обрели вес.
— Конечно, жить-то надо, — сказал Витька, — жизнь-то проходит, какая-никакая, а все же — жизнь.
— И ничего от нее не остается, — вставил Седой.
— Эх, Седой, — вздохнул Витька, — может, ты что и знаешь о жизни, но моего-то тебе не понять, слишком ты для себя всегда.
— Ладно, — чуть огорчился Седой, — найдем мы этого Бамбая, куда ему от нас деваться?
— Смотри, Седой, времена не те, и не ты уже правишь бал! — Витька засмеялся и добавил: — Возьми чего-нибудь выпить?! Если, конечно, не жалко!
— Возьми ему бутылку коньяка, — сказал Седой Валерке, и тот послушно отправился к стойке бара, за которой по-прежнему стояла миловидная девица. Из-за стойки неожиданно вышел грузинский паренек, держа на поводке большую породистую собаку. Валерка отпрянул.
— Не бойся, — сказал паренек Валерке, — она никого не тронет, миролюбивая.
— С чего ты взял, что я боюсь?
Валерка насупился. Девица за стойкой улыбнулась, как бы приглашая не обращать внимания на мелочи, а видеть только ее.
— Что будете пить?
Валерка повернулся и гаркнул на весь зал:
— Седой, а Седой, чего брать-то?
— Не ори, — спокойно ответил Седой, — водки возьми.
— Ладно, давай бутылку водки и бутылку коньяка, не пью я водку, а они… — Валерка многозначительно кивнул девице, указывая на Седого и Витьку-бомжа: — Они, кроме водки, ничего не пьют!
— Иди, — сказала девица, — я все принесу. Что на закуску? Скажешь?
— Да принеси все, что хочешь…
Через пару минут стол был накрыт, и разговор продолжился. Витька, налив себе водки, выпил, закусил бутербродом с рыбой и похвалил:
— Богато живете.
— Ладно тебе, не придуривайся, — прервал его Седой, — лучше скажи, что ты про цыган знаешь, с которыми Митька связался?
Посмотрев на явно мешавшему ему Валерку, Витька обратился к Седому:
— Ладно, я тебе потом все расскажу, Седой. Нет у меня тайн от тебя…
— Хорошо, — согласился Седой и только собрался выпить, как дверь в бар отворилась, и в проеме ее показался черноволосый парень.
— Батюшки, — вскричал Валерка, — смотри-ка, цыган явился! А где же Бамбай?
Цыган, не обращая внимания на возглас Валерки, по-хозяйски прошел к стойке и неторопливо произнес:
— Что-то неспокойно сегодня здесь, а как ты думаешь? — Не дождавшись ответа, он продолжил: — Чует сердце мое, неспокойно!
— И мне тот, кого они Седым называют, не нравится, — согласилась девица. — Ждут они, как я понимаю, Бамбая. Что-то им от него требуется.
— Так с этим фраером наш Витька. Что же здесь плохого? — поморщился цыган.
— А может, он и навел? — предположила девица.
— Эй, морэ… — позвал цыган Витьку-бомжа, — подойдешь?
— Иду, — с готовностью отозвался Витька, и поспешил к цыгану.
— Чего эти Бамбая ждут?
— Да не пугайся ты. Видно, этот сопляк, который с ним, с Седым, хочет, чтобы тот его защитил от счетчика.
— А, — успокоился цыган, — ну, тогда ладно, пусть поговорят. Скоро придет Бамбай…
Бамбай вошел неожиданно, когда Седой, на мгновение отвлекшись от окружающих, снова забылся. Он ушел в свои воспоминания, и не было ему дела до того, что Валерка, захмелев, что-то ожесточенно доказывает Витьке-бомжу, а тот с нескрываемым удивлением смотрит на этого абсолютно непонятного ему парня.