А мне нужен был не этот двухместный спортивный зверь, а обычный, скучный, как выразилась Кэтрин, когда это услышала, седан.
— Фуллер, вам нужна такая же скучная машина, как вы сами! — заявила она. — Костюм, галстук… Что это такое? Вроде бы красивый мужчина, высокий, статный. А выглядите как клерк в богадельне моего папаши!
И вообще, зачем вам Хадсон, Фуллер? Вам нужен Форд! Хотя, помнится, вы чуть не убили меня на Паккарде. Признавайтесь, вы не автовладелец, а водитель? Водитель, который накопил себе на машину? Вы мать родную продали за эти деньги, Фуллер?
Что-то эта дамочка маленько берега попутала, думал я, слушая, как она вроде бы выбирает себе машину, пришла же сюда Кэтрин за родстером, а в основном костерит меня и упражняется в остроумии.
Но отвечать этой девице я не собирался. Конечно, может быть, и зря, и надо было её поставить на место. Но зачем? Тем более что куда более лучший шанс это сделать мне предоставился буквально через полчаса.
Розенблюм тут же переключился с родстера на седан и, получив ключи и машину, мы с ним отправились на небольшую прогулку. Я за рулём, продавец рядом со мной на переднем сиденье, и путь наш лежал за город, где можно было насладиться разгонными характеристиками Хадсона в полной мере.
И как раз именно для этого мне и требовался тест-драйв этой машины — чтобы понять, насколько она быстра и отвечает моим задачам.
И надо же такому случиться! Буквально сразу же, как только мы с Розенблюмом оказались за городом, мимо моего Хадсона, а я как-то подспудно уже считал его своим, промчался красный родстер, за рулём которого как раз-таки сидела Кэтрин.
Рядом с ней на пассажирском сиденье был коллега Розенблюма, и, судя по напряжённому выражению лица этого коллеги, он испытывал сложные чувства, потому что Кэтрин давила на все деньги.
Но здесь, за городом, когда дорога прямая и не нужно беспокоиться о том, чтобы из-за поворота выскочила телега или, не дай бог, парочка детей с мячами и шарами оказались на проезжей части, здесь можно уже и действительно посмотреть, что может эта машина на самом деле.
Так что газ в пол — и погнали за Кэтрин!
— Ты знаешь, Джеффри… — Я кивнул на идущую впереди красную машину. — Интересно, смогу ли я догнать эту нахалку?
— Ох, я не уверен, мистер Фуллер… Может быть, это не самая хорошая идея…
— Да ладно тебе, Джеффри! Что ты? Не доверяешь мне?
— Доверяю, мистер Фуллер, конечно, доверяю…
Но что-то в голосе этого доверия было по минимуму.
Вообще, на лёгкой спортивной машине уйти от достаточно тяжёлого седана, наверное, на самом деле просто. И если бы речь шла о треке, о гоночной трассе, то хрен бы я догнал Кэтрин. Ну и если бы за рулём преследуемой мной машины был по-настоящему умелый водитель — то тоже.
Но здесь, пусть и на не очень оживлённой, но всё-таки обычной гражданской дороге, мне удалось сначала догнать машину Кэтрин, а потом ещё и обогнать её.
Да, это было рискованно. Да, это было недопустимо, учитывая, что она и я на всё ещё не наших машинах, а формально принадлежащих дилерскому центру.
И повторюсь: при всей своей браваде эта дамочка на самом деле неплохой водитель. Вернее, нет — водитель-то она хороший. Но я, как оказалось, классом повыше. И этот класс нивелировал возможности машины.
Мой седан в итоге оказался победителем в этой импровизированной гонке.
И в результате, когда мы приехали обратно, я поднял настроение Джеффри, сказав:
— Приятель, это отличная машина! Покупаю. А ты — отличный продавец. Если есть возможность оставить отзыв о твоей работе, то я с удовольствием это сделаю.
— Ой, вы знаете, мистер Фуллер, у нас нет никакой книги отзывов… Но это отличная идея! Я обязательно сообщу о ней руководству! — Тут же загорелся Розенблюм. — Спасибо, мистер Фуллер! Спасибо, мистер Фуллер!
Так что дальнейшее моё с ним общение проходило вполне на восторженных тонах. И мы, как говорится, были вполне довольны друг другом.
А вот Кэтрин — нет.
Приехав в салон, она разразилась ещё одной тирадой на тему того, что:
— Что это за чудо на колёсах⁈ Тоже мне новинка! Я не смогла на ней уехать от этого гроба, под управлением которого… который управлялся непонятно кем! Это что, спортивная машина⁈ Нет, я ни цента не оставлю здесь! Так и передайте своим начальникам! И на завод, этот ваш Hudson, тоже сообщите о том, что вы не умеете делать спортивные машины!
Когда она ушла, громко хлопнув дверью, я подумал: вот, на самом деле, судье надо позвонить, или зайти. Кэтрин явно нуждается в том, чтобы её поставили на место.