А я тем временем осматривался. И то, что предстало перед моими глазами, вызывало смешанные эмоции. С одной стороны, здесь были построены настоящие, внешне основательные дома, с другой — вместо асфальта грунт, охраны как таковой и нет вовсе, а ведь это режимный объект, который должен самым первым среагировать в случае прорыва монстров.
Про грамоту я не стал спрашивать, какая разница как и откуда она у деда, а спросил иное:
— Это вообще нормально?
— Что именно, — шагая рядом со мной, уточнил дед Антип.
— Эта расхлябанность, с которой они тут все живут. Ведь рядом не просто граница чужого государства, а настоящий филиал монстров на земле, который в любой момент может выплеснуться наружу. И если им не хочется нести службу ради людей империи, которые обязательно пострадают из-за того, что они поздно среагировали, то элементарно ради своей безопасности? Ведь твари, судя по всему, не идиоты, и первой же волной уничтожат их.
— Вот именно! — кивнул дед Антип. — Все, включая авантюристов и постоянных служащих, знают, что они тут смертники. Почти у каждого в посёлке есть кнопка тревоги, что подаст сигнал на основной пульт, предупреждение о прорыве.
— То есть, они все здесь отдают отчёт в своей беспомощности перед волной тварей?
— Ага, — кивнул дед, а я остановился. Он удивлённо обернулся и посмотрел на меня: — Ты чего?
Я пристально посмотрел в глаза деда Антипа и спросил:
— Чему меня могут научить люди, не верящие в завтрашний день и свои силы?
— Ты не понимаешь, — покачал он головой. — Они просто знают, что не выстоят против волны, но не верят в её существование. Уверен, что большинство и не таскает с собой этой кнопки. У людей и тварей негласное соглашение. Мы даём пройти на территорию всем желающим, а твари не устраивают прорывы и дают адекватным охотникам добывать хабар во внешних, а иногда и более глубоких территориях.
— Значит всё ещё хуже, чем я думал, — мрачно произнёс я.
— Да, — поморщился дед. — При Багратионе не хотел говорить. Я как понял, он до сих пор переживает, что покинул вооружённые силы империи.
— Я заметил, — согласно кивнул я и зашагал вперёд.
Посёлок выглядел как типичный военный городок с типовыми зданиями и казармами. Единственное, что здесь не было срочников. А потому кусты имели естественную форму, а не ту, что придумал командир на досуге.
Мы дошли до неприметного дома цвета хаки с деревянным, но добротным крыльцом с навесом и я задумчиво произнёс:
— А здесь не определят, что я Оруженосец?
— Нет, — здесь выявляется только класс, а не ступени.
— А ступень можно как-то выяснить?
— Конечно, но для этого нужен более дорогой аппарат, какие встречаются только в столицах княжеств.
— Ясно, — произнёс я, стучась в деревянную дверь.
Спустя несколько минут мне открыли.
На пороге появился помятый, со злым взглядом невыспавшегося человека, госслужащий. О последнем говорил синий китель, накинутый на плечи.
— По какому вопросу? — хрипло спросил он.
— Так енто, — заговорил дед Антип на сельский манер, явно корча из себя работника поля, всю жизнь прожившего в деревне в три дома. — Нас уважаемые стражи к вам направили, — указал он пальцем в сторону поста.
Я украдкой хмыкнул. Теперь, если и злится он на нас, то уже не в той степени, как секунду назад. Ведь мы, как бы и не причём, всё служивые.
Госслужащий зло зыркнул в указанном направлении, ругнулся себе под нос и кивнул:
— Давайте по-быстрому, раз пришли.
Мы двинулись за ним следом в глубь дома. Через несколько минут ходьбы по неосвещённому коридору, увидели дверь.
— Проходите и садитесь, — госслужащий вошёл внутрь помещения, которое оказалось рабочим кабинетом. И освещался он одной настольной лампой, отчего по углам клубилась вязкая тьма.
Пришли мы ранним утром, а потому солнце ещё не успело полностью осветить эту часть планеты. На улице ещё царили предрассветные сумерки, а мы уже находились в доме служащего, где нам предстоит зарегистрироваться и пройти проверку на класс дара.
Интересно, а какая у меня сейчас сила по местной ранговой системе? Нужно потом уточнить у деда Антипа.
— Имя, возраст, место прописки, — госслужащий уселся за массивный деревянный стол и начал задавать вопросы, попутно запуская ноутбук.
Вполне обычный, только какой-то слишком толстый, на мой взгляд. В моем мире все производители стремятся всеми возможными и невозможными способами уменьшить размер гаджетов. Так что для меня этот агрегат казался гигантом из девяностых, а то и более ранних времён, начала компьютерной эры.