Я сдалась и одела амулет. Едва он коснулся кожи как я ощутила прилив сил и уверенность, что все будет хорошо. Брия тоже успокоилась и дала усадить себя в рюкзак.
– Еду не забудь захватить, – сказала она, устраиваясь внутри.
– Ты только о ней и думаешь, – усмехнулась я. Но тут же, устыдившись, погладила кошку и бросила корм в кармашек. – Ты у меня самая лучшая помощница на свете.
На кухне я столкнулась с отцом, который слыша мои сборы, наливал мне кофе.
– Как дела Сашок, – бодро приступил он к расспросам. – Как Иван Гордеич? Не обижает?
– Нет что ты. Иван Гордеевич очень хороший мужик. С ним легко работать.
– Ну и ладненько, ну и отлично. Жаль, что с нами к морю не поедешь. Загорела бы, покупалась, – отец с сожалением посмотрел на меня. – Но я не мама понимаю служба есть служба.
– Да папа служба есть служба. А вы там отдохните как следует за меня. Не переживай, все будет хорошо. – Я чмокнула его в щеку. – Все побежала, а то опоздаю. Мусор сегодня на тебе!
– Беги уж…– усмехнулся отец.
ОБОРОТЕНЬ И ПОМОЩНИК
Я снова я. Сознание прояснилось, и зверь, внутри меня недовольно ворча, свернулся клубком. Уснул. Жертве удалось избежать гибели.
Я медленно шел домой, размышляя, что делать дальше. У подъезда на лавочке сидела крыса и внимательно следила за моим приближением. Впервые я видел, чтобы животное настолько не боялось человека. Усмехнулся своим мыслям, сам то уже совсем не человек.
Крыса дернула хвостом. Я принюхался, уловил терпкий запах животного. Прикрыл глаза и увидел, как трепещет теплый пульсирующий комочек под серой шерсткой. Сглотнул слюну с трудом поборов желание сожрать крысу.
В мозгу зазвучал голос:
– Ну вот и молодец! Помощников есть нельзя! Даже очень голодным оборотням.
Я уставился на крысу.
– Это ты со мной разговариваешь или…– голос предательски дрогнул. – Ты?
– Я. С тобой говорю я. А точнее общаюсь мысленно и необязательно так орать. Я читаю и посылаю тебе свои мысли. Можешь расслабиться и не напрягать связки.
Как меня достала эта магическая муть. Вот теперь и крысы заговорили. Крыша совсем поехала? Скоро кусты и цветы начнут делиться со мной своими идеями.
– Что тебе надо? – мысленно задал я вопрос, опробуя новый способ общения.
Крыса приосанилась и ответила:
– Я послан к тебе в помощь Хозяином. Он верит в твои силы, но помощник никогда не помещает. Вот ты должен беспрекословно выполнять приказы мага, а сам халтуришь. Или специально палки в колеса вставляешь? Человеческое нутро берет вверх? Почему вчера намеченную девушку не убил?
Я огрызнулся:
– Значит, так надо было. Вы за меня сядете? Я еще пожить хочу, а за девушкой, как выяснилось, шел ее парень. Если вас что-то не устраивает ищите другого исполнителя.
– Ладно, ладно, – крыса даже лапкой махнул успокаивая. – Не заводись так. Давай забирай меня домой, там поговорим. А то тут на нас скоро внимание обратят. Поаккуратнее надо.
Я раскрыл рюкзак, и крыса ловко запрыгнула внутрь.
– Да и попрошу запомнить я не крыса, а крыс! И зовут меня Умрат. А то все крыса да крыса.
Вот так Умрат стал моим помощником и надсмотрщиком. Жизнь издевательски смеялась в лицо.
часть 3
ПРАКТИКА. НОВЫЕ ТРУПЫ
Дорога на работу оказалась непривычно быстрой, все уехали за город. Солнышко пригревало и хотелось проводить время не в душном помещении, а на пляже. Но наша работа не могла ждать.
Я вошла в кабинет Ивана Гордеевича и удивилась, попав на мини -совещание. Вчера никто не говорил о нем. Что-то случилось?
В комнате помимо следователя находились оперативники Толя и Вася, и участковый, с которым мы встретились у дома, где нашли первую убитую.
Иван Гордеевич приветственно кивнул:
– Саша, устраивайся где-нибудь, мы только начали.
Я быстренько присела на край стола, так как все стулья оказались заняты. Но Анатолий, как настоящий джентльмен, тихонько толкнул меня в бок и усадил на свое место. Я села, пристроила рюкзак с кошкой под стол, случайно задвинув вглубь чей-то еще, достала блокнот и приготовилась делать заметки. Брия заворочалась, я мысленно на нее шикнула. Рюкзак замер.
Анатолий встал сзади, положив руку мне на плечо. Это было что-то новенькое и совершенно лишнее. Я, не поворачиваясь, аккуратно сбросила руку. Он что-то шепнул очень похоже на извинение, но мне было уже не до ухаживаний , я вся обратилась в слух.
Гордеич повернулся к участковому и сказал:
– Василий Иванович, рад вас видеть. Что ты хотел рассказать нового?