– Алекс, вставай. Вставай! Подъем, – поняв, что я не реагирую, кошка пробежалась по мне. – Если не встанешь спрыгну со шкафа. – Пригрозила мучительница.
Я открыла глаза и попыталась сесть. Все тело предательски ныло и молило о покое.
– Брия, куда мы так торопимся? Ты же видишь я еле живая!
Кошка сидела рядом и задумчиво рассматривала мою помятую физиономию.
– Алексис явно перестаралась с тренировкой, но ей видней. Время поджимает, – помощница фыркнула и продолжила. – Куда торопимся? Да на работу! У нас дел невпроворот! Надо с оборотнем разобраться, да и новой информацией разжиться! Вставай хватит себя жалеть!
Я заставила себя подняться с кровати и отправилась в ванну. Холодный душ разбудил и взбодрил. Я начала собираться на работу. Но все в это утро валилось из рук и шло как-то не так.
Я долго выбирала одежду и остановилась на узкой юбке карандаше с тонкой белой рубашкой, а не на привычных удобных брюках. В довершение образа распустила волосы и накрасилась. В зеркале появилась роскошная офисная дива, а скромная практикант из следственного отдела исчезла. Именно сегодня мне захотелось стать красивой женщиной как мама.
– Куда ты так вырядилась? – забеспокоилась Брия и с укором посмотрела разными глазами.
– На работу, – неуверенно начала я. – А куда еще?
– И правда, куда? Ну, не знаю. Больше похоже, что на свидание. Алекс, давай укладывай меня в рюкзак и пошли.
Кошка уселась у ног, а я задумалась так ли мне нужен рюкзак с постоянным критиком. И эти мысли лезли в голову после наставлений Алексис? Странное утро. Я бунтую. Надоел тотальный контроль.
– Брия, мне сегодня надо посетить много разных мест и рюкзак будут проверять. А если тебя обнаружат, что я скажу? Может, сегодня передохнешь и обдумаешь как ловить оборотня? Только дома, а?
Я начала собирать разную мелочь в маленькую черную сумочку, косясь на ошарашенную кошку. Та фыркнула, обиженно выгнула спину и молча удалилась в спальню.
Я, воспользовавшись паузой, выскользнула за дверь. Уже в метро я перестала ощущать радость нашкодившего ребенка, убежавшего из дома. Откуда-то появилось беспокойство, и я сказала себе:
– Ничего не случится. Все хорошо! Я еду на работу, там все свои. В конце концов, талисман со мной.
Я потрогала кулон, ощущая приятное успокаивающее тепло.
ОХОТА
Почему, как только я чую своего длиннохвостого помощника, к горлу подкатывает слюна и хочется его сожрать? Ненавижу его. Умрат постоянно все вынюхивает и докладывает Хозяину. Может все-таки попробовать крысятинки?
Крыс обернулся, продолжая торопливо грызть семечки, просверлил злобным взглядом.
Я усмехнулся. Все время забываю, что он читает мои мысли. Ну и пусть знает свое место. Крыс выплюнул семечку и прошипел:
– Весь завтрак испортил. Я свое место знаю, оборотень, а ты, видно, забываешь! Придет Хозяин, что мы ему скажем? Дело стоит, время идет. А ты не торопишься приказы выполнять! На цепь захотел?
В районе шеи неприятно похолодело, даже шерсть встала дыбом. Ну до чего гадкое животное и так настроения нет, а он всякие мерзости вспоминает.
Я зарычал так, что крыс дернулся и свалился на спину:
– Слышь ты. Я сам знаю, что делать. – Довольный промелькнувшим страхом в глазах помощника я потянулся и более спокойно продолжил. – Не чую запаха. Нет их поблизости, моих Златовласок, надо расширить территорию поиска. Помог бы, подсказал куда идти, помощничек!
– Можно и расширить, но мне кажется, ты плохо у себя под носом смотришь. Я то знаю, где главное звено!
Я быстро сел, только этого не хватало.
– Позавтракал? Прожевал? Давай на место ползи и пошли. А то время идет, сам торопил.
Крыс недовольно сверкнул глазками, но полез прятаться. Пока он устраивался, я выровнял дыхание и постарался придать себе приличный вид. Получилось не очень. Красные глаза, бледное, ставшее худым лицо, взлохмаченные волосы…
Умрат не удержался и съязвил:
– Не трать силы прихорашиваясь. Оборотень всегда останется оборотнем. А она твоя ненаглядная точно не оценит, когда узнает…
Я ничего не ответил и вышел на солнечную улицу…
часть 4
ПРАКТИКА
Выходя из метро, я ловила восхищенные взгляды мужчин. Это было так приятно, что я не сразу заметила Анатолия, но по глазам мгновенно поняла, что наряжалась не зря. Эффект потрясающий, сменила пару шмоток, и друг детства потерял дар речи, замерев с идиотской улыбочкой на лице:
– Знаешь, Санек, ты так великолепно выглядишь, что я чуть инфаркт не словил. И эти золотистые волосы! Как ты могла прятать такую красоту? – он потрогал распущенные локоны. – Я еле справился с желанием схватить и утащить тебя в темный лес, чтобы ты была только моей.