У директора Оуэнса, когда он, наконец, удосужился их принять, сочувствия искать тоже не приходилось. На его столе лежал краткий отчет мистера Росса, и, хотя им не было видно, они догадывались, что там написано: «Лори и Дэвид сорвали урок». На все уговоры остановить «Волну» и не допустить пятичасового сборища директор неизменно отвечал, что всё будет в порядке.
Кончилось это тем, что он отправил их обратно на уроки. Слова директора не убедили Дэвида и Лори: они пытались предотвратить событие, ужаснее которого в их школе никогда не было, а ему хоть бы что!
В коридоре Дэвид закинул книги в свой шкафчик и с громким стуком его захлопнул.
— Забудь об этом! — сердито сказал он. — Сегодня меня здесь больше не увидят. Я сваливаю!
— Я с тобой! Только книги положу, — ответила Лори.
Пару минут спустя, идя рядом с Дэвидом по улице, Лори заметила, что он заметно погрустнел.
— Неужели я был таким болваном, Лори? — повторял он. — Как я мог на это купиться?
Лори сжала его руку.
— Ты не был болваном, Дэвид. Ты был идеалистом. Я к тому, что в «Волне» было много хорошего. Если бы это было не так, то в нее с самого начала никто бы не вступил. Просто они не сумели увидеть то плохое, что в ней было. Они думали, что «Волна» всех делает равными, но не поняли, что это лишает тебя права на независимость.
— А вдруг мы ошибаемся насчет «Волны»? А, Лори?
— Нет, Дэвид, мы правы!
— Тогда почему никто кроме нас этого не понимает?
— Я не знаю. Они все как будто в трансе. Они больше ничего и слышать не хотят.
Дэвид обреченно кивнул.
Было еще довольно рано, и они решили погулять в соседнем парке. Домой идти им не хотелось. Дэвид не знал, что и думать о «Волне» и мистере Россе. Лори была по-прежнему уверена, что это преходящее увлечение, независимо от того, кто и где его организовал, и ребятам это когда-нибудь обязательно надоест. Единственное, что её страшило: что еще они могут натворить прежде, чем окончательно устанут от «Волны».
— Мне вдруг стало очень одиноко, — сказал Дэвид. — Я чувствую себя отщепенцем. Все мои друзья — фанаты «Волны», а я откололся, потому что не хочу быть как все.
Лори прекрасно его понимала — она чувствовала себя так же. Она пошла с ним рядом, и Дэвид положил руку ей на плечи. Лори почувствовала, что они близки, как никогда. Ну, не странно ли: им нужно было пережить такой ужас, чтобы стать ближе! Она вспомнила вчерашний вечер — Дэвид выбросил из головы «Волну» в ту самую секунду, как подумал, что сделал ей больно! Она крепко обняла его.
— Ты что? — удивился Дэвид.
— Так, ничего… — ответила она.
— Хм! — Дэвид отвел взгляд.
Мысли Лори вернулись к «Волне». Она попыталась представить актовый зал, заполненный членами «Волны». Какой-то лидер обратится к ним с телеэкрана. Что он может им сказать? Сжечь книги? Заставить всех не-членов «Волны» надеть на рукава повязки? Казалось полным безумием, что такое может произойти. Н-да…
Вдруг Лори вспомнила что-то:
— Дэвид, ты помнишь, как все это началось?
— Тот день, когда мистер Росс научил нас первому девизу? — спросил Дэвид.
— Нет, Дэвид, раньше — когда мы смотрели фильм о нацистском концлагере. Помнишь, как я тогда расстроилась? Никто не понимал, как могли остальные немцы не замечать, что делали нацисты, и делать вид, что они ничего не знают!
— Да… — ответил Дэвид.
Лори подняла на него глаза:
— Помнишь, что ты мне сказал в тот день за обедом?
Дэвид напряг память, но ничего не вспомнил.
— Ты сказал, что это никогда не повторится!
Дэвид иронично улыбнулся:
— А знаешь? Даже эта встреча с национальным лидером на сегодняшнем сборе — даже если бы я еще был с ними, я бы все равно не поверил, что это происходит на самом деле. Это просто безумие…
— Я тоже об этом подумала, — сказала Лори. И вдруг решилась: — Давай вернемся в школу!
— Зачем?
— Я хочу его увидеть! Хочу увидеть этого лидера. Клянусь тебе, я не поверю, что это происходит на самом деле, пока не увижу своими глазами!
— Но мистер Росс сказал, что это только для членов «Волны»…
— Ну и что?
Дэвид пожал плечами:
— Не знаю, Лори. Не уверен, что мне хочется туда возвращаться. Мне кажется… «Волна» однажды втянула меня, и если я вернусь, она может втянуть меня снова …