- Послушай, любимая, я хочу, чтобы ты.., - он замолк, кровь изо рта потекла на его щеку ровной струйкой, а через миг меня обдало таким жаром, что я отдернулась от жениха, как от огня.
Мой суженый, молча, свалился на землю. Его тело превратилось в полыхающий костер. Из спины торчало копье. Он не может умереть! Это шутка? Я обернулась на его отряд. Они также горой возвышались посредине дороги, охваченные пламенем. А от обочины прямо по газону ровной полукружной шеренгой шла великанья армия, приливной волной надвигаясь на мой дом.
Ужас овладел мной. Так поддаются панике! Я повернулась спиной к врагам и со всех сил бросилась бежать обратно к воротам, даже не подобрав юбки. Страх, что они длинноногие и легко догонят меня даже шагом или проткнут горящим копьем так же, как Гордона, не покидал. Я неслась, наступая на подол, подпрыгивая, чтоб не упасть, едва не потеряла туфли. Но до ворот всё-таки добралась и закрыла их почти перед носом врага (помогли животные), заперев на засов, обмотав железной проволокой. Затем мы все вместе понеслись через двор в замок. Дубовую дверь, обитую железом, я заперла на два оборота ключом, защёлкнула на крючок и цепочку и зачем-то запихала жвачку, которую отняла у кролика, между дверью и косяком. Теперь окна. Их никто не открывал, но на всякий случай...
- Проверьте окна! Задерните шторы! - крикнула я и побежала в большой зал.
Выглянула в окно и в ужасе поняла, что следующей целью великанов стал замок Добрых Сов. Меня ничего не защищало кроме стен и замков. Долго ли они продержатся? Что же делать? Позвать на помощь? Мой дом на отшибе – никто не придёт. Отправить письмо тоже не удастся. Если только спрятаться. Пусть берут, что им нужно и уходят. Великаны тем временем долбились в ворота и лезли через забор во двор.
- Алина! Они осадили замок! - кричала мне Норушка с лестницы. - Мы окружены!
- Где-нибудь спрячьтесь! - я раздраженно отмахнулась от неё.
- Алина! Они прямо за тобой!!!
Я обернулась в растерянности и встретилась глазами с такими же другими за зарешёченным окном. Тёмный силуэт стоял на земле, но взгляд его находился с моим на одном уровне. Я дрожащей рукой задёрнула занавеску и помчалась в малый гостевой зал прочь от ужаса. Животные задернули шторы везде, поэтому металась я в полумраке, а всмотреться – не было времени.
Все окна первого этажа защищали решетки. Когда я влетела в малый зал, сквозь шелковые занавески окна мелькали тени, раздался скрежет железа о камень, снаружи сотрясали железный заслон. Я остановилась на пару секунд в замешательстве и снова бросилась бежать в коридор по левому ответвлению. Здесь находились двери с обеих сторон, и в самом конце маленькое окно не имело штор. Вроде там, за стеклом тоже что-то шевельнулось. Я развернулась налету со вскриком. Возможно, ветер колыхнул дерево или птица пролетела, но у страха глаза велики. А я от этого кошмара носилась по дому, не в силах собраться с мыслями.
Наконец, меня осенило, что до окон второго этажа они не смогут достать, если не заберутся друг другу на плечи. И я устремилась вверх по лестнице, спотыкаясь о ступеньки, падая на колени, но снова поднималась и бежала. На одном из лестничных пролетов остановилась и опустилась на пол, прислонившись к перилам. Я немного отдышалась под мерную тишину, нарушаемую только тиканьем часов. Что-то великанов не слышно. Что они задумали? Внезапно я вспомнила про черный выход на заднем дворе. Что если добраться до него и вообще убежать из замка? Идея показалась мне не такой уж безумной. Может быть, в темноте меня не заметят? Я снова встала. И тут почувствовала, что ноги мои налились безмерной усталостью. Сколько я пробежала километров, начиная от ворот? Но нужно идти, спасаться. Иначе можно умереть от страха на месте.
Я пошла в другую, восточную часть замка: спустилась обратно в холл, до запасной лестницы в стене, поднялась на второй этаж, нащупала дверь перехода, добрела по переходу до другой лестницы, которая вывела меня прямо к пристроенной закрытой террасе. Я спустилась по ступенькам на покрытый досками пол, обошла террасу кругом и направилась прямо к черному выходу. Он вел на задний двор, где мы держали скотинку. Над дверью три узких окна для освещения. В них проникал свет, и виднелся кусочек неба. Летом рано светает. Всё против меня! Теперь мне не сбежать в ночной темноте.
Я подошла ближе. На нашем поле, где мы специально растили траву для животных, выстроились в ряд великаны. Все как на подбор тощие громадины в разноцветных однотонных одеждах стояли прямо, держа руки за спиной, повернув головы к замку. Стояли задом к черному выходу так, что не видели его. А дверь скрипучая. Но я бы не решилась отворить её, даже если бы та открывалась бесшумно. Мне показалось, что в окно сейчас заглянет безобразная рожа, как в страшных историях. Подумав об этом, я напугала сама себя и снова пустилась бежать обратно в замок.