Шло время. Вода в ручье прибывала, хотя стояла сухая погода, и всё яснее становился его шёпот. Он звал меня! Я, наверное, не в себе. Ручьи не разговаривают! Но ведь остались же в замке Добрых Сов говорящие животные. Если мне всё это не снилось. Но даже если бы я не вышла за Пэга, мне пришлось бы жить с кем-то другим. Всё равно я бы не вернула Гордона! Почему же мне так тяжело?
Однажды, после двух дней охоты муж вернулся домой и, поглядев на меня, сразу же нанял возницу. Наверное, я изменилась не в лучшую сторону (зеркала в землянке не было, чтобы удостовериться). Пэг решил вернуть меня назад Добрым Совам. Видно, тоже понял, что ничего у нас не выйдет.
К вечеру мы доехали до замка. Но как только я увидала ворота, мне явилось видение: я стою рядом с Гордоном, но внезапно он, окровавленный, падает мне на руки и загорается, а от него загораюсь я. Моё сердце бешено заколотилось, и я стала просить мужа повернуть обратно. И мой заботливый, туповатый муж внял моим мольбам. Поэтому встреча с родственниками не состоялась. Всю ночь мы ехали назад. А с рассветом Пэг снял меня с телеги возле нашей землянки.
Первый день осени. Сегодня могла бы пройти моя и Гордона свадьба. Я бы стала Хрустальным Оленем. А так осталась Доброй Совой. Вернее, просто Алиной, потому что у великанов не принято носить фамилий.
Стоило мне о том подумать, как к обочине дороги, прямо к моим ногам плеснула здоровенная волна и с шипением уползла обратно. Я повела за ней взглядом к лесу, но леса уже не было! Не было ручья и моста через ручей. Близ дороги на холмике виднелась труба от нашей землянки, а за ней простиралось бескрайнее море.
- Пэг! - испуганно позвала я. - Пэг, скорее иди сюда!
Тот подошел. Я схватила его за руку и указала ему на перемену.
- Смотри! Куда делся лес?
- Так вот же он, - муж вытянул руку в сторону плескающейся голубой толщи.
- Но это же море! Я больше ничего не вижу!
- Тебе кажется, - Пэг, похоже, не разделял моей тревоги. - Это просто разлился ручей.
Он преспокойно направился к дому и потянул меня за собой. Я впала в ступор, пыталась понять: я и Пэг видим одно и то же, просто для него это ручей, а для меня море? Или же мы смотрим на разные вещи? Если так, тогда что со мной происходит?
На закате Пэг пошёл перевозить дрова с улицы в дом. Я вышла помочь ему и заодно отвлечься от своих мыслей. Но всё равно обернулась на море. А там поднялось гигантское цунами. Тёмно-серая масса стремительно приближалась, бурлила, как некогда строптивый ручей, и высоко у небес белели её пенные гребни. Муж грузил дрова на тележку.
- Пэг!!! - закричала я. - Там огромная волна!!!
Если он и сейчас скажет, что мне кажется, придется биться головой о поленницу.
- И правда, - он даже не удивился. - Что ж, повезу дальше...
Он меня не слышит!
- Пэг!!! Нужно подняться повыше! - меня распирало от возмущения.
- Не бойся. Нас не заденет. Это маленькая волна, - он наклонился за очередным поленом.
На миг мне показалось, что мы действительно сможем укрыться в землянке. Но все надежды разлетелись в пыль. В нашу нору сквозь еловые ветки уже стала заливаться вода. Я застыла в недоумении. Меня поражало беспредельное спокойствие моего мужа. Неужели он не понимает, что ещё минута, и нам не спастись? Нам уже не спастись! Но вопреки здравому смыслу я бросилась бежать от волны. Одна. Что еще мне оставалось?
- Алина... Любимая.., - позвали сзади.
Гордон? Его четкий голос мне не перепутать. Я обернулась. Землянка скрылась под водой, Пэг пропал, меня и гигантскую толщу ничего больше не разделяло.
- Иди ко мне, - этот голос шёл прямо из волны, она надвигалась на меня. - Я так скучаю по тебе.
Эти же слова мне слышались из ручья. Я уже не бежала от опасности. Стояла и смотрела, как белые гребни понеслись с высоты навстречу мне, раскрывая свою пасть. А ведь она красива эта волна. Ужасающе красива...
Я очнулась на пригорке, где находилась труба нашей с Пэгом землянки. Больше её здесь не было. Ни землянки, ни Пэга, ни моря. Вместо воды опять стоял лес, а возле него ручей. Платье на мне оказалось сухим. Я позвала мужа, но он не откликнулся. Я звала ещё и ещё - безрезультатно. Солнце закатилось, и наступили сумерки.