- Так что? - поторопил он меня с ответом.
- Думаю да, - вздохнул я, понимая, что у меня не выйдет уйти от ответа.
- Вот я о том же. Тогда все ясно. Нам нужна вся ее кровь. До капли.
- Не хочешь ли ты сказать, что убьешь Шарлотту? - напрягся я.
- Конечно, она была моей женой... - он задумался. - Но зато мы будем, как и велит церковь, вместе до конца дней.
- Ты сумасшедший, - я встал с кресла, пытаясь хоть так отгородиться от него. - У тебя на руках еще кровь Брианы не остыла, а ты думаешь о новом убийстве?!
- Зачем так переживать? - пожал он плечами. - Люди рождаются и умирают. Ты и сам это видел за свои годы. Одним меньше, одним больше. А Бри была вообще чудной. И человек не очень, и птица странная. Я таких не видел.
- Не смей так о ней говорить, - я почувствовал, как ярость буквально закипает во мне. Щеки запылали.
- Я и забыл, как ты эмоционален.
- Ты даже не дал мне вернуться за ее телом.
- Оно тебе не нужно. Лучше помнить ее живой. Я оказал тебе услугу, друг, – он, как и я, поднялся с кресла и подошел к окну. - А полукровке все равно не жить. И не говори мне о морали - на твоих руках, как и крыльях, слишком много крови. Если ты по-прежнему считаешь себя святым...
- Достаточно. Ты и так слишком много сказал.
Пытаясь не дать волю чувствам, я вышел из комнаты, оставляя Леста в одиночестве.
Шарлотта
Когда в комнату открылась дверь, мышцы рефлекторно сократились - они приходили лишь тогда, когда нужна была кровь, а брать ее аккуратно не умели. Лест обыкновенно несколько раз проводил по руке серебряным кинжалом, прежде чем собрать кровь в чашу. Его друг же перематывал мои раны бинтами, стягивая так туго, что порой руки немели, и пальцы становились темно-красными. Сегодня Шейн пришел один.
- Шарлотта? - он закрыл за собой дверь, стараясь не шуметь, подошел ко мне и опустился на корточки. - Как ты?
Он правда ждал ответа?
- Знаю, что ты думаешь про меня и даже согласен с тобой в этом, но сейчас мне необходимо с тобой поговорить, - он бросил на меня просящий взгляд. – Впрочем, достаточно и того, что ты будешь меня слушать, - Шейн отчаялся получить желаемого. - Той крови, что он берет недостаточно, чтобы добиться желаемого. Ему нужна вся.
Очень удивил. Это было понятно с первого мгновения.
- Я не хочу и не собираюсь участвовать в этом. Мы должны уйти, - он запнулся, словно только осознавая, что сказал. - Завтра Лест улетает на несколько дней к своим сородичам. Мы сможем сбежать. На закате я приду сюда, и если ты откажешься, то я больше никогда не сделаю попытки спасти тебя, - он поднялся на ноги и подошел к двери. – Помни, это единственный шанс.
- Зачем тебе это? - все же спросила я. После долгого времени молчания голос был резок и хрипл.
- Она защитила тебя ценой своей жизни, и если ты позволишь Лесту убить себя, то эта жертва была напрасна, - он поджал губы и вышел из комнаты.
Время шло к рассвету.
**********************************
Ну ты и псих, Джерри! - Альма толкнула бойфренда в бок. - Когда я говорила, чтобы ты нашел место, где мы сможем спокойно перепихнуться, я вовсе не имела в виду кладбище.
- А я не на кладбище тебя веду, - долговязый Джерри обнял подружку за плечи.- Тут домик кладбищенского сторожа. Пустой.
- Дурак, - надула губки Альма, однако поцелуй Джерри стер обиженное выражение с ее лица.
- Согласись, это лучше, чем школьный туалет, как в прошлый раз?
- Согласна, - девушка отстранилась и поднялась по ступеням домика.- Даже дверь не закрыта. Надеюсь, там не грязно и не холодно.
- Со мной холодно не будет, - рассмеялся Джерри, стягивая с плеч куртку. - Мы можем устроиться и на этом.
- Тебе так невтерпеж? - подразнила его девушка, стягивая с себя плащ.
- Особенно когда ты рядом, - он порывисто прижал ее к себе и впился в замерзшие губы поцелуем.
- И впрямь теплее, - пробормотала Альма, расстегивая пуговицы кофты.
Вскоре с одеждой было покончено. Но прежде, чем молодые любовники опустились на покрывавшую сырой пол кучу одежды, комнату залило яркое зарево, ворвавшееся сюда сквозь разбитое окно.
- Что это? - пробормотала Альма, отстраняясь. Она подошла к окну и едва сдержала крик - на кладбище что-то горело. – Джерри, мне страшно, - прошептала она, отходя вглубь комнаты. Теперь ее одолела далеко не любовная дрожь. - Там кто-то был! - глаза девушки расширились от ужаса. - Я больше не хочу здесь оставаться, - она подняла с пола одежду и, как могла, быстро натянула ее на себя.
- Альм, не трусь, - не зная, что и делать, попросил Джерри. - Это наверняка просто бездомный.