- Парень умер от страха еще до того, как начал гореть. Более того, я не обратила внимание на рану, а зря - она была нанесена до возгорания, но после того, как сердце остановилось. У него уровень адреналина превышен в несколько раз, даже по сравнению с уровнем стресса. А легкие и дыхательные пути не обожжены, - Келли ликовала. - И еще мне удалось обнаружить следы на его плече со спиной стороны, хотя из-за ожогов это было почти невозможно. Такое ощущение, что к нему подобрались со спины и сначала опрокинули на землю. Это так же подтверждают царапины на ладонях.
Он переворачивается и видит того, кто на него напал. Вот здесь все и происходит - сперва останавливается сердце, а затем тело загорается.
- Келли, ты уже привела его в порядок? - спросила я. Я наконец-то поймала тревожащую меня мысль и теперь хотела убедиться в одном предположении.
- Еще нет, но он накрыт. Ты хочешь зайти к нему?
- Да. И еще, Шейн, ты не мог бы выйти куда-нибудь? Как можно дальше от кабинета.
- Хорошо, - он пожал плечами, однако выполнил мою просьбу.
- Что ты задумала, Шарлотта? - спросила Келл, когда за Шейном закрылась дверь.
- Пошли, - я решительно поднялась с кресла и зашла в операционную.
Верно. Я не ошиблась.
- И что? - вампирша так ничего и не поняла.
- Разве ты не чувствуешь?
- Что?
- Подойди к телу.
Келли послушно подошла к операционному столу, однако по ее лицу было понятно, что она по-прежнему пребывает в растерянности.
- Келли, от тела пахнет оборотнем. Это работа полуптицы.
**********************
Когда я следующим вечером вылезла из ячейки, в кабинете было темно.
- Что, электричество отключили? - удивилась я, глядя на скучающего без газеты Шейна.
- Келли ушла на свидание. А раз ее здесь нет, то и нас тоже нет.
- Ревнуешь? - не удержалась я от шпильки.
- Нет. Прошло слишком много времени. Слушай, у тебя еще есть желание выбраться наружу?
- Ты готов рискнуть? - удивилась я. Надо же!
- Прошло уже больше двух недель. Не думаю, что Лест ищет нас в городе.
- Идет! - я бросилась к окну и, убедившись, что на улице безлюдно, отворила его. Шейн, обратившись, вырвался наружу, и я выпрыгнула вслед за ним.
- Что-то вы долго. Как не стыдно заставлять себя ждать, - раздался холодный насмешливый голос. Я обернулась и встретилась взглядом с Лестом. - Знаете, я надеялся на эту встречу, когда велел этому ничтожеству Саймону выманить вашу благодетельницу из убежища, но, признаться честно, не думал, что вы действительно способны на подобную глупость. Да, а бедные люди уже не верят надеждам, - он искренне наслаждался моментом.
Мы с Шейном даже и не пытались бежать, заколдованные его голосом. Возможно, если бы мы бросились в разные стороны, то кто-нибудь и уцелел, но нам даже мысль эта не пришла в голову. Лест гипнтизировал, лишал воли своей неторопливой речью, в которой еле уловимо чувствовался французский акцент.
- Я разочарован в тебе, Шейн, - между тем продолжал он. - Конечно, я всегда знал, что ты слишком мягок, для того, чтобы следовать высоким целям, но чтобы так? Согласиться жить в клетке у бывшей жены? А вы, мадемуазель, принесли мне немало веселых минут. Вампир, спящий на полке в морге. Как же это забавно. Впрочем, вам такая жизнь пошла на пользу - даже в наш медовый месяц вы не выглядели столь чудесно, как сейчас. Кровь мертвецов творит с вами чудеса. Но хватит об этом, - оборвал сам себя Лест. - А то мне уже кажется, что я в театре. Шейн, брат мой, я знаю, что ты по своей доброте душевной хотел защитить Шарлотту от меня, но, уж прости, не вышло. И я не обижен. Возвращайся в мой дом и жди там. Как только я закончу с ней, вернусь и мы вспомним былое. А что до тебя, моя дорогая, боюсь, что я вынужден последовать прежнему плану.
- Лест...
- Ах, Шейн, ты все же... - внезапно Лест осекся.
В небе появилась горящая точка, и она быстро приближалась к нам. Птица. Мы с Шейном переглянулись. Между тем оборотень становился все ближе. Каждое его перо было языком огня. Странно, как смертные не видели этого. Птица на мгновение зависла над нами, а затем резко рухнула на землю.
Языки племени всколыхнулись высоко вверх, а затем исчезли, оставляя вместо себя темную фигуру.
- Кто ты? - спросил Шейн. Как и все мы, он был ослеплен ярким огнем. Фигура сделала пару шагов вперед и замерла под светом фонаря. У всех вырвался невольный вздох.
На нас смотрела Бриана, и ее взгляд не предвещал ничего хорошего.
Шейн.
- Бриана? - первой отмерла Шарлотта. Я видел, что она хочет броситься к подруге, но боится. Боится взгляда новой Брианы. Огненной птицы, спустившейся с небес.