Ее пальцы сжали рукоятку ножа.
- Мое терпение кончилось. Я иду тебя искать.
Он расхохотался, обнажив ряд гнилых зубов. Его глаза с остервенением вглядывались в темноту, грязные брюки вздулись на причинном месте, и она поняла, что у нее мало времени.
- Я не из тех, кто любит долго ждать, даже такую красотку, как ты. Ну-ка, скорее иди ко мне, и мы начнем веселиться.
Меган оглянулась на лес, проверяя свои шансы убежать от насильника.
- Не думаешь ли ты, шлюха, что я дам тебе удрать от меня? Мне захотелось тебя еще у ручья, когда ты там мылась и все твои прелести сверкали на солнце. Не надейся, я не дам тебе уйти.
Ненависть захлестнула Меган, когда Мактэвиш сделал шаг в ее направлении.
- А сейчас, крошка, мы приступим к нашим неотложным делам.
Теперь он стоял прямо перед ней. От него несло виски, запах застарелого пота и лошадей наполнял свежий лесной воздух. Меган старалась подавить тошноту, когда его рука тронула ее за подбородок, а потом спустилась к вырезу платья.
- Как долго я этого ждал. Я убил Чандлера, а теперь позабавлюсь с тобой. - Мерзавец дьявольски расхохотался. - Но хватит разговоров. - Он грубо притянул ее к себе, и его руки сдавили через ткань платья ее нежную грудь. - Мы только тратим время.
Меган откинула назад голову. Слезы застилали ей глаза. Насильник впился в ее губы.
- Не бойся, детка, - проговорил он сдавленным от желания голосом, - и ты, и я знаем, что сейчас произойдет. - Его руки елозили по ее бедрам. Смирись, теперь ты уже ничего не можешь сделать.
Судорожно сжимая нож за спиной, Меган пыталась не терять самообладания. Она даже не вскрикнула, когда сильным движением Мактэвиш разорвал лиф ее платья. Он не заметил, как нож сверкнул в воздухе, и лезвие вонзилось ему в плечо. Взвыв от боли, он отступил назад, схватившись за руку.
Поняв, что нанесенная рана несмертельна, Меган кинулась в лес. Но ей удалось пробежать только несколько футов, когда ее схватили сзади и она упала на покрытую травой и переплетенными корнями лесную землю, выпустив из рук нож.
Гарт рывком перевернул беглянку на спину и навалился на нее всем своим весом.
- Ведьма! - прохрипел он, изо всей силы ударяя ее. - Ты за это заплатишь! - Он рванул на ней платье.
Звук рвущейся материи привел Меган в себя, и она стала отчаянно сопротивляться.
- Если ты не прекратишь, то я сверну тебе шею! - ревел взбешенный Гарт.
Она пронзительно закричала, но негодяй ударил ее по лицу.
- Вот так-то лучше, - тиская Меган, прохрипел он. - Не мешай мне, крошка, я хочу доставить тебе много удовольствия.
Гарт ногой раздвинул ей колени, и она почувствовала его затвердевшую плоть.
Меган отчаянно пыталась увернуться от его липких поцелуев. Дерек! Слезы потекли по ее щекам.
- О милосердный Боже, дай мне умереть, - взмолилась она. - Я не смогу жить без Дерека.
- Плачьте, плачьте, леди. Но не думайте, что ваши слезы... Ооо! - Он страшно вскрикнул и, бросившись вперед, навалился всей тяжестью на Меган.
Меган истерически закричала и судорожно попыталась встать на ноги. Она не видела, что произошло и кто избавил ее от насильника, но сохранила присутствие духа и, вскочив на ноги, бросилась в лес, придерживая разодранное платье. Позади слышались крики мужчин и шум драки, но она заставляла себя двигаться все дальше и дальше.
Меган не знала, кто ее спаситель, да особенно и не хотела знать. Скорее всего это был грабитель или убийца, который наблюдал за ними и, вполне возможно, освободил ее, чтобы самому насладиться ею. С этими мыслями Меган пробиралась сквозь чащу.
Но через несколько минут лес замер от жуткого крика, крика, от которого кровь стыла в жилах.
Меган, казалось, окаменела от ужаса. Треск ломающихся веток заставил ее броситься вперед. Внезапно она споткнулась о корень дерева и упала на покрытую пожухлой листвой землю. Она попыталась встать, но преследователь был проворнее, и, прежде чем она поднялась на ноги, кто-то крепко схватил ее: