Войдя, Меган быстро поправила прическу перед зеркалом и уже собиралась идти назад, когда позади нее раздался смеющийся голос Дейдры.
- Дорогая, вы просто центр всеобщего внимания! Как вы себя чувствуете?
Услышав ее неприятный голос, Меган обернулась.
- Это была ваша идея, Дейдра, устроить званый вечер в нашу честь. Как же я могу не быть на нем центром внимания?
- Я устраивала этот вечер только для Дерека!
Вы сейчас должны были быть в Новом Орлеане, толстая и безобразная, в каком-нибудь отдаленном и уединенном месте, чтобы не напоминать Дереку об ублюдке, которого вы ему скоро принесете!
- Я не обязана выслушивать ваш бред. - Меган направилась к выходу, но Дейдра загородила ей дорогу.
- Даже мой брат находит вас обворожительной. Сегодня вечером он говорит только о вас, но я думаю, что он изменит свое мнение, когда узнает, кто вы на самом деле! - Ее губы вытянулись в тонкую бледную линию.
- Что вы хотите этим сказать? - пристально глядя на нее, спросила Меган.
- Не важно.
Некоторое время Меган внимательно смотрела на свою противницу, потом, удивляясь своему холодному и твердому голосу, спросила:
- Вы устроили мне это представление. Чего вы добиваетесь?
- Дерека, - коротко ответила Дейдра. - Он любит меня и всегда любил. Мы должны были пожениться! - Она сделала шаг к Меган.
- А мне он сказал, что ваш роман давно закончился, - тихо возразила Меган, и сомнение стало закрадываться ей в душу.
- Это ложь! - Глаза Дейдры сверкнули. - Мы собирались пожениться! Он обещал мне, что, как только вернется из Лондона, а я вернусь из путешествия по Европе, это произойдет! И вот я возвращаюсь и вижу, что вы затянули его в свои сети!
- Это совсем не так.
- Так! - вскрикнула Дейдра. - Но вы немного поспешили в своем желании наградить Дерека наследником, потому что он еще молодой, полный сил мужчина. А что, если он захочет снова любить и увидит, что связан женой и ребенком? - Она вонзила нож в самое незащищенное место. - Я скажу вам, что он тогда сделает - он станет смотреть на сторону, а я с распростертыми объятиями буду ждать момента, чтобы вернуть его себе!
Меган опять попыталась обогнуть Дейдру, но та, не помня себя, грубо схватила ее за руку, и ее острые ногти впились в нежную кожу Меган.
- Конечно, есть способы избавиться он ненужного ч опасного младенца, но, похоже, вы слишком щепетильны, чтобы решиться на это, даже ради Дерека.
Ее последние слова были настолько недвусмысленны, что Меган с невесть откуда взявшейся силой вырвала свою руку и бросилась из комнаты. Она пошла не в гостиную, а к главному выходу. Открыв дверь, Меган остановилась, прислонясь к круглой колонне и прижав к холодному камню горящий лоб.
Слова Дейдры стучали в ее мозгу: "Есть способы, чтобы избавиться от младенца..."
- Меган!
Меган обернулась и увидела Натана. Стоя на пороге, он с любопытством смотрел на нее. Она быстро постаралась взять себя в руки и, нервным жестом поправив юбку, заговорила:
- Натан, вы только что приехали? Если вы поспешите, то еще застанете буфет и сможете подкрепиться. - Она изо всех сил старалась говорить спокойно, но голос ее слегка дрожал.
- Я могу подождать. - Он внимательно посмотрел на Меган, явно удивленный ее взволнованным состоянием. - С вами все в порядке? Может быть, Дерек огорчил вас?
- О нет, совсем нет, Натан, - быстро проговорила она, - вы ошибаетесь, со мной все в порядке.
- Не лгите мне, Меган. С вами определенно что-то стряслось, и если дело не в Дереке, то значит, это работа ядовитого языка Дейдры. - Еще раз взглянув в лицо Меган, Натан понял, что не ошибся. - Вот ведьма! - гневно воскликнул он. - Дерек, конечно, еще ничего не знает?
- Нет. Прошу вас, Натан, не придавайте этому такого значения. Совсем нет нужды беспокоить Дерека по пустякам. С моей стороны было глупо расстраиваться из-за бессмысленной болтовни Дейдры.