Главный адвокат медленно заговорил:
— Видите ли, господин Зотик, в завещании написано, что вы и господин Ареф имеете равные и одинаковые права на владение наследством…
— Ну, да… Замечательно… Лично я и не претендую на все…
— Да, но по условиям, состояние дробить ни в коем случае нельзя.
— Еще лучше… Чем крупнее состояние — тем оно эффективнее работает. Все ж знают, что чем больше эскадра, тем более крупные операции ей по зубам…
— Видите ли, господин Зотик… — адвокат замялся, но тут же справился с собой и решительно договорил: — Юридически правомерно будет, если и господин Ареф достигнет совершеннолетия. Лишь тогда вы сможете вступить в права наследства…
— Погодите, погодите… Это означает, что еще пять лет мы не сможем получить наши деньги?!
— Не в том дело… Деньги вы можете получить хоть сейчас. Ту часть дохода с капитала, которая по расчетам ваших специалистов-экономистов может безболезненно тратиться на ваши нужды… Вы пока не имеете права управлять вашим состоянием, но получать доход — нет проблем…
— А кто ж управляет нашим состоянием?
— Совет директоров. Да и невозможно единолично управлять такой финансовой империей!
— Ага… Понятно… Ни черта не понятно! И сколько ж это получается?.. Сколько процентов акций принадлежит директорам совета?..
Адвокат двинул пальцем, вскочил элегантный молодой человек, открыл черную папочку с золотым тиснением… Как штурман дальней астронавигации, Зотик постоянно имел дело с астрономическими числами, но астрономические числа в сочетании с галларами, как-то не воспринимались сознанием. Выслушав молодого человека, Зотик покивал головой, после чего переспросил:
— Я еще спрашивал, сколько акций нашей финансовой империи принадлежат директорам совета?
Ответил главный адвокат:
— Нисколько. Директора работают за жалование… За весьма приличное жалование… — счел нужным уточнить адвокат.
— Та-ак… — протянул Зотик. — Значит, вся нынешняя мировая заваруха разгорелась из-за нашего наследства… Но как претенденты намеревались отобрать у нас права?
Адвокат изменился в лице, но быстро справился с замешательством, высокомерно выпрямился, вся остальная нотариально адвокатская шушера замерла, будто на нее бочку жидкого гелия вылили, адвокат отчеканил:
— Господин Зотик, политические аспекты проблемы находятся вне нашей компетенции. В свое время вас введут в курс дела ответственные лица…
— Ну, хорошо, тогда последний аксепт…
Главный адвокат моментально распознал хохму, лицо его даже не дрогнуло, зато вся остальная нотариально-адвокатская банда запереглядывалась, тихонько подталкивая друг друга локтями. Зотик прищурил один глаз, тихонько выговорил:
— Еще хоть одна зелень пузатая глазом моргнет, прикажу гонорар не платить всем… — моментально все замерли, почтительно глядя на Зотика, а он, уже серьезным тоном, продолжал: — Меня интересует, сколько процентов добавило к нашему состоянию добытое мною за последние полтора независимых года?
Молодой человек почтительно заглянул в папочку, выговорил:
— Если учесть полную стоимость компании «Бубль-Гум», это составит примерно полпроцента от всего вашего состояния. Для оценки стоимости вашей собственности в системе «Тавриды», необходимо послать туда экспертов.
— Надеюсь, уж этими-то деньгами мы с Арефом имеем право управлять по собственному усмотрению? — сварливо проскрипел Зотик.
— О!.. Разумеется!..
Когда все нудные юридические процедуры закончились, Зотик, Ареф и управляющий остались в роскошном кабинете, на взгляд Зотика, слишком просторном не только для одного, но и для троих тоже. Причем Зотик сидел в уютном кресле. А управляющий почтительно стоял на должном удалении. Ареф непринужденно устроился в кресле для посетителей. Он и прервал неловкое молчание:
— Мой кабинет так же роскошно обставлен?
— Разумеется, господин Ареф. Как только мы узнали, что возможны два наследника, мы сейчас же подготовили все необходимое в двойном размере.
Похоже, Ареф в роли миллиардера чувствовал себя вполне комфортно, чего нельзя было сказать о Зотике; он сидел и тупо пытался сообразить, о чем бы еще спросить управляющего?
Весьма аристократическая бестия управляющий, видимо угадал его затруднение, заговорил почтительно:
— Я всего лишь управляющий вашей банковской системой… Возможно, вы желаете встретиться с председателем совета директоров вашей компании?
— Да, не мешало бы… — пробормотал Зотик, стеснительно кашлянув. — А где, кстати, он находится — председатель?..
— Видите ли, главный офис компании находится в Нью-Йорке, второй — в Москве, и третий — в Пекине. Председатель совета директоров находится, естественно, в Нью-Йорке, первый сопредседатель — В Москве, второй — в Пекине. Если пожелаете, я могу их вызвать, и через час они соберутся здесь.
Зотик не на шутку перепугался из-за того, что ради него среди ночи могут побеспокоить директора финансовой компании, и он поспешно проговорил, заикаясь:
— Н-ну-у… В общем-то… Пока не к спеху… Тем более что в Нью-Йорке сейчас ночь.
— Тогда, не желаете ли осмотреть ваши фамильные дворцы и замки?
— А они у нас есть?!
— Разумеется. Правда, никто из ваших предков так и не смог жить во дворцах и замках, но вот уже более четырехсот лет там постоянно находится штат прислуги, и все здания содержатся в прекрасном состоянии. Здесь, в Швейцарии, у вас в горах замок, в Италии — вилла, обширные владения с домом на побережье Флориды и замок в горах Абхазии на Кавказе. Разумеется, я не упомянул ваш старинный дом в Москве и дачу на Валдае, слишком уж они скромненькие…
— А откуда они взялись, эти дворцы и замки?
— Незабвенной памяти ваш прадедушка, Аскольд Юрьевич все это понастроил. Любил он строить… Но жить в этих дворцах ему было скучно, к тому же началась эра т-звездолетов. Он купил и оснастил корабль для дальнего рейда, да и сгинул где-то в просторах Галактики. Может, еще вернется… Астронавты ведь имеют свойство возвращаться, когда их правнуки уже давно в могилах…
— Да-да! Кто-то мне рассказывал, то ли мать, то ли бабушка про деда Аскольда, что он любил строить дома, но никто не упомянул, что строил он дворцы для себя.
— Это традиция вашей семьи; до определенного срока, пока не достигнут совершеннолетия, дети не должны знать, что являются наследниками крупнейшего состояния. Последним в светскую хронику попадал как раз Аскольд Юрьевич. И эта система воспитания оправдывает себя. Вот уже на протяжении пяти веков ваш род не вырождается, а наоборот, крепнет и дает все более энергичных и достойных представителей…
В кармане Зотика мелодично, как сверчок в подвале его московского дома, запиликал коммуникатор.
— Командор Зотик на связи, — откликнулся он, достав прибор.
— Командор, с вами желают поговорить какие-то Демиурги! — послышался растерянный голос Шкипера.
— Что-о?!. Да я этим шутникам… — вскричал Зотик, но тут же прикусил язык.
— По закрытому спецканалу… — добавил Шкипер.
— Сейчас приду, — сказал Зотик, вылезая из кресла, кивнул управляющему: — Господин управляющий, я должен идти. Как мне узнать местонахождение наших дворцов и замков?
Управляющий почтительно склонился к столу, взял маленькую золотую карточку, почтительно протянул Зотику, сказал:
— Здесь все коды доступа, все коды для связи, имена всех ваших директоров и управляющих, адреса всех ваших предприятий, офисов, представительств. Доступ к информации на карточке вам откроет ваш аминокислотный комплекс, достаточно прикоснуться пальцем к сенсору, никому другому до информации не добраться. Даже более, карточка имеет систему самоуничтожения, так что не позволяйте к ней прикасаться никому постороннему.
Такую же карточку он вручил и Арефу.
Зотик вышел из кабинета, огляделся, в огромной приемной Терезы не было. Он спросил у чопорного секретаря, вскочившего при его появлении:
— Со мной была девушка… Очень красивая…
— Так точно, господин Зотик! — по военному отчеканил секретарь. — Я настоятельно просил ее подождать либо здесь, либо в зале ожидания, но она вышла.
Зотик сумрачно оглядел секретаря, явно затрепетавшего под его взглядом, и пошел к выходу. Управляющий, почтительно отстав на шаг, сопровождал. Зотик подумал, что надо бы узнать его имя, но спрашивать у него самого, после полутора годового знакомства, показалось неудобным. Все клерки в банке носили на груди карточки с именами и названиями должностей, но управляющий не носил — фигура..