– Бывает. Кстати – вас же отстранили и перевели сюда как раз после стычки с Кунлой?
– Да. Но давайте не будем об этом. По крайней мере сейчас. Мы так чудесно поговорили. Предлагаю сходить поесть. Заодно расскажете к каким выводам пришли.
– Не лишено смысла, – кивнув Инспектор начал натягивать пиджак, – Когда я увлекаюсь то могу забыть питаться. Обычно за этим следит Котильон, но тут его нет.
– Котильон – ваш помошник?
– Что? Нет! Комиссар Котильон – мой начальник.
…
Капитан сосредоточенно смотрел на то как Старпом, уже неплохо освоившийся с навигацией, лихо елозит по карте линейкой. В принципе, его можно было уже не контролировать – поняв базовые принципы остальное он достраивал в уме и меньше чем за месяц выучил все необходимое настолько что отставной «Капраз», преподававший Капитану навигацию в мореходке, случись ему принимать у Старпома экзамены, вынужден был бы таки поставить первое, за все время преподавания, «Отлично».
– Слушай, а мы ведь уже полпути прошли!
Закончив счислять курс, Старпом поставил на карте точку, обозначающую текущее положение судна и повертел головой, высматривая что-то на горизонте.
– Не увидим…
– А ты знаешь что я ищу?
– Римали. – утвердительно кивнул Капитан, – Мы должны пройти в двадцати милях.
– Я тут подумал: а зачем нам их проходить? Может зайдем?
– По твердой земле соскучился?
– И по ней тоже.
– Ты же сам предлагал никуда не заходить. Да и что там ловить? Одни деревни да плантации.
– Столько времени болтаться в открытом море довольно тоскливо.
– А! Ну дык ты привыкай – сам захотел.
– Не, ты не понял – когда у нас будет корабль побольше, то это будет совсем другое дело.
– С чего ты взял?
– Как минимум размер команды. Ты кока хотел нанять а это ещё одно новое лицо.
– А ты взялся его найти. И меня мучает вопрос – чей то ты так лихо добровольцем на это дело вызвался?
– У меня свои требования к кхм… Готовке.
– Ясно. Опять Чё-то замыслил недоброе.
– Отнюдь! – оскорбленно вскинулся Старпом, – Наоборот, я собираюсь порадовать всех!
– Слабо вериться. К слову о «всех»: с Механиком у тебя по прежнему? Или устаканилось?
– Ну… Он перестал посыпать мои следы солью – думаю, это хороший знак.
– Или у нас соль кончилась… Так нахер тебе на Римали?
– По одному очень личному вопросу…
– Бабу что ли надо?
– Можно и так это сформулировать. Коротать ночи с колодой порнокарт мне, как ты метко выразился, «odostopizdelo».
– Эхх… – приподняв фуражку Капитан почесал голову, – С одной стороны… А с другой – каюта у нас одна и спать в ней с тобой я теперь Чё-то опасаюсь. Да и провизии свежей взять не помешает. Ладно – клади курс к Римали. Уболтал.
…
Во времена парусного флота архипелаг Римали был важным промежуточным пунктом по пути к Амену и за контроль над ним веками велись ожесточенные сражения оставившие свой след в виде руин бесчисленных фортов и крепостей на каждом мало-мальски значимом островке. Но потом корабли стали больше, быстрее и появилась возможность достичь Амена без пополнения запасов. Римали начал стремительно терять свою важность, тем более что к тому времени всех интересовали более далекие но и более богатые земли.
Небольшой всплеск интереса к данным местам возник в Первую Колониальную когда архипелаг стал базой для перехватчиков охотившихся на вражеские конвои, но после войны военно-морские базы расформировали а имущество продали Лионисской Торговой Компании которая, фактически, управляла тут всем.
Бросив якорь в титульном порту, давшем имя всему архипелагу, команда принялась ожидать визита таможни. Таможенный офицер, судя по внешности, был выходец с юга Контенента. Высокий, смуглый, в безукоризненно выглаженном мундире с лицом напоминающим хищную птицу он буквально взлетел на палубу. Капитан поприветствовал его небрежно вскинув руку к фуражке. Таможенник ответил вежливым кивком, сопровождаемым касанием правой рукой эфеса форменного палаша и принял у стоявшего поодаль Старпома судовые документы.
– Приветствую вас от имени таможни города-порта Римали. Какова цель прибытия?
– Отдых, пополнение запасов, профилактический осмотр силовой установки.
– Какого рода груз на борту?
«Наши задницы», – подумал про себя Капитан но вслух сказал: «Коммерческий груз отсутствует». Офицер убедился в этом заглянув по очереди во все помещения и сделав себе пометку согласно кивнул.