Кроме ночников, как и предполагал князь, попалась и более крупная рыба. Альвы Светлого леса все же вылезли из своих дыр. Живыми в руки князя попали только шесть лесных жителей. Еще девять было просто убито. Как потом сказал Хальд: «Слишком уж самоуверенные эти Светлые ублюдки. Это же надо, послать всего полтора десятка, чтобы прикончить князя Сайшат». Хотя Северянин тут немного был не прав. С альвами было еще три десятка наемников. И опять из Рузеи. Так что чистых ночников было еще меньше, чем три сотни. Но то, что альвы недооценили князя и его воинов — это точно. И они будут стараться исправиться, а значит нужно становиться сильнее.
Но в данный момент Атей был мрачен.
— Все-таки двое? — отпив «взбодрин» спросил он, когда Лайгор закончил докладывать уточненные результаты рейда.
— Да Атей — кивнул Узелок — оба от арбалетных болтов из-за угла. И оба «верные». Дружинники все же в большей степени воины для строя, а не для таких вот операций. У волков и «теней» и царапин почти нет. Резать и рвать в тесноте они умеют. У лучников тоже все в порядке, а вот двум воям не повезло.
— Чьи?
— Один из десятка Гуго Зерцало, второй Баста Охальника.
— Предать огню с почестями — повернулся Атей к Хальду.
— Ну, это как водиться — серьезно кивнул тот и сказал. — Княже, не расстраивайся так. Жизнь у воина такая, что не дано ему знать, когда он в дружинную избу к Парону попадет. Но полегли они не зазря. Народ с утра потянулся в храмы, хвалу Богам возносить за князя Сайшат и его воинов. Устал народ от беспредела, а теперь надежда у них появилась, что все же будет порядок.
— Все я это понимаю дружище, но терять своих очень тяжело.
— Именно поэтому народ идет за тобой Атей — сказал Лайгор — потому что тебе не безразличен каждый из них, и они это чувствуют. Уверяю тебя, такими преданными вассалами не может похвастаться ни один правитель.
— Я не правитель — посмотрел на него Призрак.
— Да какие наши годы — улыбнулся альв — когда-то ты говорил, что и князем не являешься. А так, глядишь, и я когда-нибудь получу от СВОЕГО КНЯЗЯ немного землицы.
Атей тоже улыбнулся.
— Ты прав мой друг. Мертвое — мертвым, живое — живым. У погибших теперь другая жизнь, а нам нужно думать о тех, кто рядом. Как себя Заноза проявила?
Призрак перед рейдом все же поддался уговорам Лайгора, Мидэла и иже с ними, чтобы испытать молодого новика женского рода в настоящем деле. Перед этим правда предупредил их, что если с ней случится что-то, он всем повыдергивает конечности. Но все закончилось хорошо.
— Князь, если бы я не был уверен, что она чистокровный человек, то подумал, что в предках у нее точно были альвы. А самое удивительное то, что обучилась всему этому она самостоятельно. Мидэл с остальными лишь исправили совсем грубые ошибки, а потом только шлифовали ее навыки. Если так пойдет, тебе скоро нужно будет ей «лапу Сая» вешать на плечо. Пять ночников определенно ее. Плюс еще отметилась в нескольких, когда в одного бандита несколько острых подарков прилетало. И это она, кстати, убила тех, кто из арбалетов стрелял в «верных». Помедли немного и на костер, возможно, возложили бы не только двух. Одним словом САМОРОДОК.
— Тогда и тянуть нечего — удовлетворившись ответом, сказал князь — сегодня после похорон она получит на плечо «лапу». Будет растет среди вас — лучников, и персонального наставника ей определить. Как на это все смотрите?
— Согласен — коротко кивнул Хальд — достойна девица. Пусть остальные смотрят на нее и стараются догнать.
— Поддерживаю Хальда, а наставник у нее Мидэл.
— Отлично, но это не все — Атей выдвинул ящик своего стола и достал из него небольшую коробочку обитую черным бархатом. Открыл крышку, а потом развернул к остальным, показывая ее содержимое.