— Так — негромко хлопнул ладонью по столу Призрак — к полудню мне нужен полный расклад по играм: когда будут, у каких владельцев есть ваиктаирон, на какой бой их будут выпускать? Абсолютно все. У такого мероприятия просто должна быть программа. Достаньте ее. Этим займутся Аламгир, Латиша и Лигдам.
— Может, я пойду? — спросил Аршаль.
— Нет — покачал головой Атей — сначала я узнаю все про игры, возможно для тебя будет другая задача.
— Ката — повернулся он к девушке — вы с Палом еще раз пройдитесь по торгу. Послушайте, о чем говорят, присмотритесь. Сейчас нам нужна в первую очередь информация. А мы пойдем наверх, нечего жителям Райгарда пока глаза мозолить.
Развалившись в комнате в одном из кресел, Призрак немного побеседовал с «мышками»-новичками, выслушивая их жизненную историю, а потом даже успел задремать, когда вернулись сначала Аламгир с вайрон, а буквально за ними и Ката с Палаком.
— Везунчик, начинай ты — подобравшись, сказал Атей.
— Мы пришли почти во время княже — начал альв, отпив из чеканного медного кубка разбавленного вина — игры уже идут.
— Какой день? — напрягся его брат Аршаль.
— Сегодня второй.
— Уф — облегченно выдохнул Листопад.
— А теперь я жду подробности — посмотрел на них Призрак — кроме вас из этого короткого диалога никто ничего не понял.
— Игры идут ровно три дня — начал пояснять Аршаль — и естественно, все самое интересное устроители оставляют на третий.
— Именно — кивнул Везунчик. — Завтра будет самое интересное и кровавое. Как нам удалось узнать, среди бойцов ваиктаирон есть. И что самое главное — у них у всех один хозяин. Довольно известная личность из Эрейского Халифата — Ималь Кубышка. На самом деле он уважаемый купец, торгует пряностями и дорогими южными винами, а игры для него всего лишь увлечение, которое приносит дополнительную прибыль. Сейчас у него девять сородичей наших «мышек». Было десять, но вчера в самом первом бою одного задрал лирг. Оставшиеся будут завтра закрывать игры. Самый последний бой, групповой: девять ваиктаирон против трех десятков вольных нумейцев.
— Почему вольных? — не понял князь.
— В играх могут участвовать не только рабы — снова подключился Аршаль — любой желающий может взять клинок в руки и испытать себя. Так делают многие бойцы, но только в обычных играх, когда они похожи больше на красочные представления и можно отделаться только кровью. В больших играх такие воины участия не принимают, за исключением нумейцев. Они, таким образом, обкатывают своих новичков, в какой-то степени это посвящение в воины. Хитрые сволочи. Завтра против ослабленных ваиктаирон выйдут полностью экипированные бойцы. И пусть они особенно хороши верховыми, а пешими чувствуют себя неуверенно…
— Дерьмо они на земле — сплюнул Везунчик — только массой и могут задавить.
— Согласен — кивнул его брат — но для ваиктаирон с дрянным оружием и этого хватит.
Призрак стремительно встал и стал измерять шагами гостиную, привычно заложив за спину руки. Воины, решив ему не мешать, замолчали и только изредка кидали на него взгляды, ожидая очередного вопроса. Наконец, он остановился и этот самый вопрос прозвучал
— Я так понимаю, бьются насмерть? — Листопад и Везунчик синхронно кивнули — И на что ставят?
— В основном на победу нумейцев. Чуть меньше на их количество, что останутся в живых — ответил Аламгир.
— То есть выигрыш ваиктаирон вообще никто не рассматривает?
— Почему же — усмехнулся альв — только там ставка, по-моему, один к ста. Может даже больше. Мелочь ставят, конечно, на удачу, но серьезных игроков нет.
Призрак прищурился и хищно улыбнулся.
— Ну что друзья — обвел он всех взглядом — совместим приятное с нужным?
— Не томи родитель — подобралась Катаюн.
— Аршаль, этот Ималь Кубышка деньги любит? — спросил Атей.
— Да кто же из купцов не любит денег? — даже удивился альв — тем более такой, у которого такое звучное второе имя.
— Отлично. — кивнул князь — Твоя задача встретиться с ним и предложить сделку от которой он не сможет отказаться. В каком-то смысле это тоже будет ставка, только идущая не через контору. Предлагаешь Кубышке следующее: ты возмещаешь ему стоимость тех ваиктаирон, кто погибнет на Арене, а купец в свою очередь дает вольную тем, кто останется в живых. Как думаешь, пойдет он на такое?
— Должен — задумчиво проговорил Листопад — только где наша выгода? Их же поубивают всех.
— Не торопись — придержал его Атей — соглашение с ним составишь такое, чтобы он потом и хвостом в сторону вильнуть не смог, а выполнил все в точности. Ката, теперь ты. Что там, на торге происходит?