Он с удивлением посмотрел на меня, - А ведь действительно, столько лет уже прошло…. Зная характер Азоры, я сомневаюсь, что она забыло о своей клятве найти и покарать убийцу. А к чему этот вопрос сэр Эндрю? Вам что-то стало известно?
- Не берусь утверждать, но мне кажется, что версия с вином неубедительна и придумана для того, что бы скрыть всякие следы преступления.
- А откуда вы знаете, что Клариссу отравили?
- Я умею читать мысли других людей, если они недостаточно блокированы. Пара наводящих вопросов Авроре и умело вызванные ассоциации направили её воспоминания в нужное русло. Пусть даже она не знает всех подробностей, но и того, что мне стало известно – достаточно, что бы сделать некоторые выводы. А ещё меня весьма заинтересовала легендарная история вашей женитьбы на королеве, вернее не сама история, а попытки Акапульки помешать этому и стремление её адептов захватить дворец и портал из нижнего мира в верхний. Ведь очевидно, что вашей женитьбе препятствовали очень настойчиво и умело. А почему? Да и последняя попытка нападения на вашу жену и дочь наводит на мысль, что разгадка тайны по-прежнему находится в королевском дворце и пока леди Азора жива, существует опасность разоблачения….
19.
Мы удобно устроились в креслах рубки управления, и я меланхолично стал нажимать на различные кнопки и сенсоры. Консоль ответила мне разноцветным миганием лампочек и датчиков. Установившееся молчание я нарушил первым….
- Не обижайтесь сэр Гарольд, если я начну вам говорить неприятные вещи, мы с вами короли и понимаем, что на наших плечах лежит ответственность и за государство и за его население. Я прибыл в ваше королевство не ради красивых глаз вашей старшей дочери и уж точно не ради того бормотания, когда она объявила нас мужем и женой. Я даже не уверен, что подобный брак признает мой королевский совет и не объявит его незаконным. Меня привела к вам Акапулька, вернее высокая вероятность того, что в одном из ваших закрытых миров находится её основная база и заседает совет архимагов. Как говорится – в тихом омуте демоны водятся. Но начну я по порядку.
Ещё не будучи Горным королём, я любил копаться в дворцовой библиотеке и архиве, где искал любые упоминания о встрече с нечистью и о проблемах внешних миров. Однажды мне посчастливилось наткнуться на рукопись моего легендарного предка – первого Горного короля, в которой он описывает разгром базы Акапульки в одном из тёмных миров и своём понимании происшедшего. А заинтересовало меня упоминание об одном драконе, который якобы долгие годы находился в плену у магов Акапульки, и который пытался навязать свою волю Вольному охотнику. Однако появление мантикоры спутало ему все карты, и он поспешно сбежал, не смотря на то, что его весьма заинтересовали сведения о наличии целого мира населённого племенем драконов. Вольный охотник, на основании увиденного им лично, пришёл к выводу, что этот дракон разыграл перед ними целый спектакль, что бы предстать этакой жертвой магов Акапульки, а то, что он поспешил уничтожить портал проникновения, навело его на мысль, что он использовался не только драконом, но и Акапулькой для экспансии в наши миры. Не буду утомлять вас подробностями и поэтому познакомлю с самой сутью моих рассуждений и предположений.
Итак, был создан некий артефакт, выступающий в качестве приманки для всех тех, кто поклоняется злу и стремиться к мировому господству. Этакий источник света для мотыльков и ночных бабочек, что летят на яркий свет, который был помещён в специальный закрытый мир. Силы зла, должны были беспрепятственно проникать в него и здесь находить свой конец. Заниматься их уничтожением должны были два дракона и привлечённые для этих целей жители триединого мира и в особенности члены специально созданного ордена Акапулька. Хранителем этого артефакта была выбрана рождённая огненным дыханием дракона Трояна его дочь – драконесса Кларисса, она же была поставлена неким богом, назовём его Всемогущий или, может быть, Всеблагой, старшей в этом мире – ловушке. И действительно, зачем суетиться, искать и уничтожать тёмные силы во вселенной, когда проще собирать их в одном месте. Однако Всемогущий допустил одну ошибку, с подробностями своего плана он ознакомил только перводракона Трояна, а тот рассказал об этом своей дочери. А вот дракон Цебр остался в неведении. Узнав о наличии столь мощного артефакта, который даёт власть над всеми разумными мирами и не подозревая, что это всего-навсего приманка и ловушка, он возжелал им завладеть. С этой целью он женился на Клариссе, у них родилась дочь – Азора, но к своей мечте – найти или завладеть артефактом, он не приблизился. Троян и Кларисса строго хранили доверенную им тайну.
Вот тогда у Цебра и возник план – убрать свою жену. По его замыслу, она перед смертью должна была поведать тайну артефакта своей дочери, которую Цебр, не без оснований, надеялся уговорить поделиться с ним знанием и последней волей Клариссы. Но что-то пошло не так. Толи Троян что-то заподозрил, толи ещё что-то, но у него ничего не получилось. Тогда в гневе он своей магией закрыл и запечатал дворец Азоры, наложив на него заклятие оцепенения и забвения. Цебр рассуждал так,- уж если я не могу воспользоваться этим артефактом, то им не воспользуется никто. Разрушить заклятие мог не целовавшийся с девушкой холостой юноша и только после того, как подарит свой первый поцелуй Азоре и потом проведёт с ней ночь любви. Сразу же после дефлорации чары разрушатся и заклятие спадёт. Необходимо отметить, что к этому времени ему уже удалось полностью подчинить себе орден Акапульки и направить его в нужное ему русло тёмной магии. Найти и завладеть этим артефактом стало идеей фикс для Акапульки, которая тоже стремилась к вселенскому господству.
Да вот только одного Цебр не учёл – силу материнской любви. Понимая, что пока Азора будет хранителем, её жизнь будет в опасности, Кларисса выбросила сей артефакт за пределы закрытого мира, где он принял окончательную форму в виде тёмной книги зла – Некрономикон.
Своим поступком она нарушила волю Всемогущего, но даже он ничего сделать не мог, и прошло очень много времени, прежде чем этот артефакт оказался в наших мирах и мой легендарный предок – первый Вольный охотник и первый Горный король, нашёл его. Видимо Кларисса подозревала своего мужа, так как Некрономикон охраняли статуи двух живых мантикор, которые известны как убийцы драконов или чёрная смерть. Именно с этого момента начинается противостояние тёмных сил и Горного королевства. Это противостояние закончилось масштабным вторжением ударных сил Акапульки в наши миры и Подгорный дворец, а также ответным ударом по основному логову тёмных магов. В ходе решающего сражения, с помощью плазмоидов – шагготов и особо подготовленных воинов-универсалов, база Акапульки была разгромлена, нападение её ударных отрядов на разумные миры отбито, а их архимаг уничтожен.
Во время боя в подземельях ордена был обнаружен закованный в магические и железные оковы дракон, которого, якобы, тёмные маги держали в темнице многие годы и даже столетия. Однако ни следов от железа, ни следов от тварей, которые поедали плоть дракона, на его теле не оказалось, что позволило моему предку сделать впоследствии вывод, что это был хорошо разыгранный спектакль. Видимо Цебр был уверен в успехе нападения и заранее прибыл для того, что бы или забрать Некрономикон, или изучить его прямо тут на месте. Этого не произошло, а узнав, что в схватке с Акапулькой была задействована мантикора, хотя на самом деле их там было три, он поспешил ретироваться, предварительно разрушив портал проникновения и закрыв его нерушимым запором.
Время для почти бессмертного существа – ничто и Цебр продолжил плести паутину своего заговора.
Акапулька оправилась от удара, восполнила свои ряды, хотя, как я полагаю, таких сильных магов, как в самом начале, в тёмном ордене уже не осталось. Ведь те первые были учениками самого Трояна и часть своей магии он передал им. Ряды Акапульки пополнила уцелевшая Навь, а маги приступили к экспериментам по перевоплощению или перерождению обычных живых существ в злобных монстров. Некрономикон был надёжно спрятан в Подгорном дворце, а тайну его местонахождения Горный король не доверил никому, даже своим детям.