— Почему он не затеял драку, ведь он шел сюда с очень решительным видом? — Видимо уже сталкивался с рыцарями и знает, что шпоры дают не за красивые глазки и грозный вид. У него здесь есть друзья? — Да, два универсала, с которыми мы вместе добирались сюда. Они лихо разбирались по дороге с нечистью.
— С какой? — тут же спросил я — Не знаю, я ни разу не видела их схваток, но хвастались они постоянно, практически на каждом постоялом дворе, где мы останавливались. Их за это кормили и поили бесплатно.
— А ну ка припомни, какие виды нечисти они называли, когда рассказывали о своих победах?
Девушка даже перестала есть, наморщила лоб, а потом растерянно произнесла: — А ни каких. Говорили про нечисть только в общих чертах. — Понятно, — догадка только начала формироваться в моей голове, но я был уверен, что не ошибаюсь.
А вскоре появился и чистильщик в сопровождении своих друзей. В этот раз он скромно остался на входе, а его друзья подошли к нашему столу: — Сэр, — обратился один из них, — я сэр Сток, а это мой друг сэр Куин де Пре. Мы представляем интересы нашего друга и выступаем его защитниками. Должен вас сразу предупредить, что мы оба универсалы, — и он уставился на меня, ожидая моей реакции. Видимо раньше упоминание о их статусе действовало безотказно. Но только не на меня.
— Сэр Сток, да мне все равно кого убивать, чистильщика, универсала или ещё кого, лишь бы человек был благородных кровей. Давайте не будем откладывать поединок, а сразу же решим наше дело здесь на дворе, а присутствующие постояльцы будут свидетелями того, что поединок прошел по всем правилам. Вы господа не против? Ответил сэр Куин де Пре: — Нет, мы не против.
— Вот и прекрасно. Господа, — громко я обратился к присутствующим в общем зале, — сейчас во дворе состоится мой поединок с этими господами, которые решили выступить защитниками своего неблагородного друга. Согласно правилам проведения подобных поединков, он будет продолжаться до смерти одного из участников. Если в схватке побеждаю я, то в неё вступает второй защитник, после его гибели зачинщик поединка, как лицо не благородное, будет повешен. Спешите, вас ждет незабываемое зрелище.
Народ сразу же ринулся на двор, занимать самые удобные места вокруг площадки. Дрожащим голосом, пока мы выходили, разведчик спросила у меня: — Ты их убьешь, обоих? — Да, обоих, а твоего чистильщика повешу. Это принесет больше пользы… — Но ведь они универсалы, выпускники школы, борцы с нечистью, как ты можешь…. — Они самозванцы, а не универсалы и за это поплатятся. Во дворе мы встали друг напротив друга. Согласно правилам поединка мы громко представились. Первым, как защитник, представился, сэр Сток: — Сэр Сток, универсал, защищаю честь и достоинство своего друга чистильщика Дрона. Настала моя очередь: — Сэр Эндрю Ньюкасл, универсал, вольный охотник, ответчик, защищаю свою честь и честь своего разведчика.
Мои слова видимо не сразу дошли до самозванца, а что он самозванец, у меня уже не было ни какого сомнения. Каждый настоящий универсал школы получал поименование к своему имени — Ньюкасл. Он же при представлении об этом даже не обмолвился. Сэр Сток был в хорошо подогнанных доспехах, которые на фоне моей кожи смотрелись просто шикарно и устрашающе. На голове у него была шапочка с кольчужной сеткой, что закрывала шею на затылке и красиво спускалась на плечи. Мы обнажили мечи. Если присутствующие думали, что схватка будет продолжительной, то мне пришлось их разочаровать. Первым же финтом я вытащил сэра Стока на себя и чиркнул его по горлу, сделал шаг назад, после чего повернулся к нему спиной.
— Сэр Эндрю, — крикнул кто то из толпы, — вы признаете свое поражение? — Я с трупами в поединках не участвую, — и только после моих слов, с металлическим лязгом мой соперник рухнул на землю, а из его разрубленного горла фонтаном полилась кровь. Сэр Куин де Пре, который до этого стоял картинно опираясь на свой меч, красуясь под взглядами уже многочисленных зрителей, побледнел и даже зашатался. — Сэр Куин, — обратился я к нему, — прошу, ваша очередь встать на защиту чести своего друга. Раздалось жалобное блеяние: — Ээээ, Это не совсем мой друг….ээээ….Я вообще его не знаю и даже не знаком с этим человеком. Эээээ….. Это сэр Сток был его другом…..
Мне пришлось оборвать его мычание: — Вы самозванец сэр Куин, так хоть умрите достойно, не позоря свое благородное достоинство и честное имя своих родителей.
Неожиданно для меня второй защитник бросил меч на землю и, что есть прыти, помчался прочь от постоялого двора. Но далеко убежать ему не дали. Сразу же несколько доброхотов догнали его, сбили с ног и уже связанного подвели ко мне. Ещё несколько человек крепко держали бледного чистильщика. — Повесить обоих, — отдал я приказ. — Одного как самозванца, опорочившего высокое звание универсала школы Ньюкасл, второго как человека оскорбившего мою рыцарскую честь. Впрочем если этот человек, — я указал рукой на чистильщика, — готов умереть с оружием в руках, я ему такую возможность представлю.