⁂
До планеты, принадлежащей ордену, я добрался за шесть часов. А вот дальше пришлось помучиться, чтобы добраться до гнезда. Во-первых, мне устроили проверку, где пришлось подтвердить, что я тот, кем назвался. Искоренителям было плевать на показания нейросети.
Суровые люди допросили меня прямо на борту моего корабля, затем сверились с показаниями, и только после отпустили. Хорошо, что их интересовала только та часть моей жизни, что была после планеты Алаи. Иначе мне не жить скорее всего.
Затем пришлось оставить бронескафандр и оружие, а самому отправиться на поверхность в простой одежде. Благо, катер выглядел достаточно новым, и всё прошло спокойно.
Как и ожидал, высадили меня не в космопорту, а на небольшой посадочной площадке, находящейся где-то в лесу. Ещё с одной стороны виднелись горы, к подножию которых вела дорога. Туда-то меня и повёл молодой молчаливый парень, ожидавший на месте. На ходу он коротко сообщил:
— За мной. Не отставай.
Идти пришлось недолго, минут десять. Причём местность не менялась до последнего — деревья, очень похожие на вязы, дорога, а потом резкий поворот и приличных размеров поляна, на которой располагался большой деревянный дом. К нему мы и подошли.
— Здесь жди. — вновь произнёс парень, и поднялся на высокое крыльцо. Я же, выполнив приказ и разглядывая строение, вдруг почувствовал, как у меня на затылке зашевелились волосы. Потому что над входом висела небольшая табличка с надписью:
«Хижина дяди Пети»
На русском. Я даже протёр глаза, так как подобные строки здесь были… Да просто невозможны. Но нет, надпись на табличке никуда исчезать не собиралась.
— Иди в Бездну! И этого пришлого туда же отведи! — послышалась из глубины дома громкая басовитая ругань. В ответ прозвучал сдавленный голос парня, который привёл меня сюда. А затем потянулись секунды ожидания.
Наконец из дома вновь стал доносится бубнёж, после что-то грохнуло, затем раздалась матерная тирада. Всё закончилось громким хлопком входной двери. На крыльцо вышел хозяин дома, и по совместительству хранитель гнезда — крупный мужик с длинной густой бородой пшеничного цвета, и в одеянии, больше всего похожем на монашеское рубище. Тяжелые массивные брови, крупный нос, и… Глаза. Недобрые, я бы даже сказал — подлые. Ну не может человек с такими глазами быть хорошим.
— У тебя одно посещение. — процедил сквозь зубы хранитель, а это был точно он. — И мне плевать, что ты там приобретёшь. Потом проваливай, и чтобы я тебя здесь больше не видел.
— Искоренитель второго ранга Атэс говорил о четырёх способностях, повышающих мою ментальную защиту. — ответил я, не отводя взгляда от хранителя. — И я сомневаюсь, что смогу выполнить его приказ, имея всего четыреста частиц духа.
— Да мне плевать на твоего Атэса. Одно посещение, и чтобы я тебя больше здесь не видел. — по глазам хранителя было видно, что он начал злиться. Нет уж, не стану я давать понять психованному орденцу, что понимаю надпись на вывеске.
— Так ему и передам при встрече. — ответил я. — Ведите, господин Баск.
Грубиян зло зыркнул на меня, затем молча спустился по ступеням, и двинулся к почти отвесному склону горы. Я зашагал следом, про себя думая — как бы этот мужик не грохнул меня. А что, скажет, что я напал на него, и всё. Никто и разбираться не станет.
Вход в гнездо предтеч оказался замаскированным. Хранитель просто подошёл к выступающему каменному сколу огромного валуна, якобы вросшего в гору, и толкнул его в сторону, открывая проход.
— За мной иди. — процедил орденец сквозь зубы. Что ж, внутри гнезда скорее всего ничего плохого не произойдёт. Ну, разве что мне не откроют в него доступ.
Всё обошлось. Я шагнул внутрь, следом за хранителем. Мы быстро миновали первую пещеру, в которой располагалась каменная тумба, и очутились во втором помещении. Здесь и было нужное мне древо.
— Выбирай. — в голосе орденца послышались приказные нотки. — У тебя три минуты.
Я подчинился, и подошёл к стене. Да уж, везде всё одинаково. Пока не приобрёл одну способность, или умение, второе тебе не откроется. Что ж, первую способность мне придется брать по-любому. Ну-ка, что там написано?
'' Ментальная устойчивость'. Дар предтеч первого уровня. Активация — 40 частиц духа. Блокирует воздействие на разум первого уровня. Время действия — двадцать минут'