Мои соседки по комнате попали к Гале и откровенно завидовали мне, поскольку выяснилось, что как тренер нашу команду курирует Дима. То есть оба краша очутились в моей группе. Хуже не придумаешь.
Я бы без колебаний отдала обоих, фактически не глядя, однако пример Алины удержал меня от того, чтобы поинтересоваться у соседок: нельзя ли как-нибудь поменяться и попасть к ним. К счастью, мне вспомнились слова старшего вожатого: «Но она не особо хороший всадник, вряд ли принесет команде призовые очки». Если он сказал так об Алине, как можно охарактеризовать меня? Повторяю, я не подарок, поэтому лучше молчать и сидеть тише воды, ниже травы.
На следующий день Настя снова предложила мне индивидуальную прогулку, и я, конечно, с удовольствием согласилась.
Мы выехали так же, как и в первый раз. Я привычно почистила и оседлала Шушу, а затем прогулялась с ней разминочным шагом, польстив сушками.
За них Шуша душу продаст, и мне частенько казалось, что я для нее, скорее, подательница сушек, и вся ее привязанность ко мне, весьма вероятно, является лишь привязанностью к любимому лакомству.
Но вот появилась Настя со своим конем, и началась настоящая прогулка.
Миновав ворота, мы некоторое время ехали молча. Настя выглядела задумчивой и грустной.
Дневной зной сменился вечерней свежестью, от запаха трав кружилась голова, а я вдруг подумала, что привыкла и к лагерю, и к лошадям. Если в начале смены я была в ужасе от того, что мне предстоит здесь жить, учиться ездить, а потом как-то обходиться без общества лучшей подруги, то сейчас сердце тревожно сжалось: ведь я внезапно осознала скоротечность моего пребывания в «Вольном ветре». А теперь, когда все готовились к итоговому соревнованию, финал оказался неожиданно близок.
Еще совсем немного – меньше двух недель, – и я уеду домой. А ослепительно синее небо, бескрайние просторы, разнотравье и стрекотание цикад, мягкие объятия моря и Шуша, влажно тыкающаяся губами в мою протянутую ладонь, останутся в прошлом. Не будет ни прогулок с Настей, ни вечерних разговоров с соседками по комнате, ни похожих на звезды светлячков, ни лошадей… Когда я успела привязаться ко всему этому?! Ведь и сама не заметила! Время всегда было для меня чем-то незначительным и протяженным, почти бескрайним, но лишь сейчас я ощутила его ускорившийся ритм, гулом отдающийся в висках, и сумасшедшую быстротечность.
– Ты привыкла к лагерю? – спросила Настя, словно прочитала мои мысли.
Наверное, я думала слишком громко. Мы неторопливо ехали рядом, и впереди раскинулась равнина, похожая на раскрытую ладонь.
– Да. – Я кивнула. – И с девочками подружилась.
– Вот и хорошо. – Настя чуть печально улыбнулась. – И у тебя замечательная команда на итоговых соревнованиях. Денис опытный лидер, на него можно рассчитывать. Он никогда не подведет.
Я ничего не ответила, не понимая, зачем она это говорит. Наверное, чтобы я не волновалась и не опозорила ее. Настя уделяет мне времени больше, чем другим, но держится мягко и деликатно, поэтому никогда не возникает тягостного ощущения, что с тобой возятся как с маленькой или слабой.
– Жаль, что не ты нашу команду курируешь, – призналась я, когда мы проехали еще немного. – С тобой как-то лучше получается.
– Зато у вас есть Дима. Он прекрасный тренер, умелый и профессиональный, – выпалила Настя. – Очень талантливый. Среди его учеников много призеров престижных соревнований. Прошлым летом из трех смен дважды выигрывала именно его команда. У вас есть реальный шанс на победу.
– Ага, – кисло подтвердила я.
У меня не было сильного стремления к победе, однако не хотелось подводить команду. И я прямо предчувствовала, что с Димой у меня возникнут проблемы. Я из разряда таких, кто его наверняка раздражает. Неудивительно, что он готовит призеров, – вот его уровень, без сомнений. Он один из лучших и хочет, чтобы вокруг него тоже были лучшие. А я-то не такая. И Настя… по крайней мере, мне так кажется.
– Не переживай. – Настя с теплотой посмотрела на меня. – У тебя уже получается. Ты держишься в седле уверенно. Вот мы сейчас болтаем, а ты сохраняешь правильную посадку. И колени, и спина, и стопы в порядке. Видишь, тебе даже думать не нужно – все и так удается.
Я покраснела от похвалы, которая, конечно, была мне очень приятна. И правда, теперь я даже не пыталась судорожно сосредотачиваться на вещах, связанных с ездой. Похоже, ежедневные занятия действительно помогают.
– Но я намного хуже других… – промямлила я.
– Хуже? – Настя изумленно приподняла брови. – С чего ты взяла? Кстати, ты добилась серьезного прогресса за короткое время. Ты прекрасно освоила базовые навыки, выработала правильную посадку и чувствуешь себя довольно уверенно в галопе. По-твоему, остальные ребята учились быстрее? Скажу тебе по секрету… – Она подмигнула мне. – Твой прогресс гораздо виднее и солиднее, чем, скажем, у Дениса или у Виты.