Наверное, что-то сломалось во мне, когда перед моими глазами стремительно пронеслись, сменяясь, будто в калейдоскопе, воспоминания. Сломался тот самый стержень, за который меня хвалили в АВИсе, за который я держалась всю свою жизнь. А теперь его нет. Нет поддержки, которая нужна. Нет цели и смысла. Нет ничего….
Наверное, лучше было умереть….
— "Не смей об этом даже думать!" — раздался в голове строгий голос дроу, и он сел на кровать рядом со мной, притягивая к себе и утыкаясь носом в мою макушку — "Если всё так плохо, то почему ты уехала тогда одна? Почему?! Неужели ты настолько мне не доверяешь?"
— "Я тебе доверяю даже больше чем себе" — мысленно всхлипываю, просто растекаясь в кольце его рук. Стало так тепло и хорошо. Мягко и спокойно. Безопасно.
— "Тогда почему? Может, ты думала, что я откажусь, и поэтому не сказала?"
— "Ты ничего не сказал. Я подумала, что…" — я запнулась и уткнулась лицом в его грудь, чувствуя, что вот-вот заплачу.
— "Что?" — Оверн аккуратно отстранил меня и заглянул в глаза — "Я ничего не говорил, чтобы лишний раз тебя не раздражать"
— Правда? — прошептала я, уставившись на эльфа глазами маленького неопытного ребёнка, которого впервые пнула старая карга-жизнь.
— Правда, — сказал он и улыбнулся мне так тепло, что у меня заныло где-то под ложечкой. Я хлюпнула носом и с благодарностью на него посмотрела.
Оверн ласково посмотрел на меня и аккуратно стёр пальцами слезинки с моих щёк….
Я редко плачу не от физической боли. Очень редко. За всю свою жизнь я плакала всего несколько раз. И каждый раз этого никто не видел. Ну… почти никто. Пожалуй, это был Скирн, Лиодор, Ной и… Оверн. А тёмный эльф вообще видел это несколько раз. Наверное, потому что причиной моих слёз был он…. Шучу! Просто, именно с ним и, пожалуй, только с ним я могу показаться не сильной, а слабой и беззащитной. Потому что я уверена в эльфе, как в себе и даже больше. Потому что его я ощущаю не как что-то чуждое и постороннее, а как что-то близкое, знакомое и родное. Хотя… за все эти годы он и стал именно таким.
— Спасибо, — хрипло прошептала я, стараясь не всхлипывать. Оверн только улыбнулся — не фальшиво, не цинично, не надменно, а по-настоящему — притянул меня к себе и стал раскачиваться, убаюкивая меня, как несмышлёного ребёнка.
А я так и уснула у него на руках, усыплённая тихим шёпотом эльфа, теплом и нежностью, которые он излучал. Кажется, я даже замурлыкала….
Утро встретило меня биением сердца дроу под ухом. Дыхание у него было ровным, из чего я сделала вывод, что он ещё спит. Руки его обнимали меня, крепко прижимая к эльфу, я же сама лежала у него на груди, укутанная в кокон из пледа. Не желая будить Оверна, я не стала вставать или вообще двигаться. А только наслаждалась теплом и спокойствием, окутавшим меня, не хуже вышеуказанного пледа. Было хорошо и совершенно лень вставать и куда-то идти — пусть даже поесть. За окном не было ни звука, значит, вьюга закончилась. Я прислушалась к остальным звукам, но кроме дыхания — своего и дроу — да глухих и размеренных ударов сердца ничего не услышала. Мысленно нахмурилась и прислушалась уже другим слухом. Тоже пусто. Что-то не так. Ну не может быть такой тишины. Просто не….
— Успокойся, — прошептал Оверн, усиливая хватку на случай, если я решу его не послушаться. — "Я наложил на кровать полог, не пропускающий звуков, а то бы ты подскочила ещё рано утром из-за своих расшатанных до безобразия нервов"
Я лишь фыркнула, даже не удосужившись открыть глаза, и, снова успокоившись, улеглась на эльфе поудобнее.
Кажется, я уже говорила, что на роль мягкой перины Оверн подходит блестяще!
— Оверн, — тихо позвала я минут через пять, так как сон пропал, а вместо него в голове появилась шальная мысль.
— Да? — он также тихо отозвался, касаясь губами моей растрёпанной седой макушки.
— А ты как здесь оказался?
— Нуууу…. - мне показалось, или там сквозит разочарованием?
Кажется, я подумала слишком громко. Эльф, в последнее время и так с лёгкостью читавший мои мысли, их уловил. Это я решила по тому, что он на миг просто сдавил меня в железных тисках, а потом слегка поморщился. Но ничего не сказал. Лишь помолчал немного и всё-таки ответил.
— Только что отделался от нанимателя, стребовав свою вполне заслуженную плату. А ты?
— Да так, — пожала плечами и приподнялась, заглядывая в его серьёзные глаза, несмотря на то, что сказано это было шутливым тоном. — И что же тебя так огорчило?
— Честно? — прищурился он и усмехнулся.
Я вернула ему оскал и кивнула. Эльф вздохнул, отвёл глаза, помолчал, потом снова посмотрел мне в глаза и произнёс, словно подбирая каждое слово, будничным тоном, но я то знала, что это важно по его глазам:
— Я, если честно, думал, что ты скажешь, что скучала.
Я лишь фыркнула и снова улеглась на него… чтобы не смотреть в глаза.
Вот уж точно: "неловкость прерывать шутливым спором"….
Только я могу сначала обсмеять, а потом признаться… что это правда.
— "Мне тебя не хватало" — произнесла, а потом добавила уже другим тоном, чтоб обмануть… хотя бы себя — "Сейчас дефицит вот таких удобных ночных грелок"
Эльф усмехнулся, приподнял меня, как маленького котёнка, чтобы заглянуть в глаза, улыбнулся одними глазами, и я почувствовала волну ласки и нежности:
— "Я тоже по тебе скучал"
Мои губы сами по себе растянулись в счастливой улыбке….
А я уже и забыла, что умею это делать — улыбаться….
— Ну вот! — удовлетворённо сказал эльф, перекатываясь по кровати, чтобы мы оба лежали на боку, и невольно разматывая кокон из одеяла. — Наконец-то!
— Что? — не поняла я.
Его лицо было очень близко…. Нет, не так. ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ близко! А дыхание касалось меня.
— Ты улыбнулась, — сказал он и легко коснулся моих губ своими. — И куда теперь собираешься?
Честно, смысл вопроса дошёл до меня не стразу — слишком уж быстро он поменял тему.
— Не знаю, — пожала плечами и отвела взгляд от его лица, чтобы отвлечься, — куда-нибудь, где тепло.
— А помнишь, моё предложение тогда, пятнадцать лет назад? — спросил и повернул моё лицо за подбородок назад. Наши взгляды встретились. Я медленно кивнула, судорожно сглатывая. — Так хочешь увидеть Фа'аррту?
— Хочу, — согласно киваю и не выдерживаю — пытаюсь откатиться подальше от него. Но чуть не падаю на холодный пол, запутавшись в одеяле. Оверн успевает меня поймать. И вместо того, чтобы оказаться подальше от эльфа, я оказываюсь на нём.
Только я так могу!
— "Ну, тогда поехали!" — хриплый шёпот даже в мыслях, в то время как он уже целует меня….
Кажется, мы пропустили не только завтрак, но и обед с ужином, а выехали только на следующий день, да и ещё я ехала на одном коне с тёмным — впереди… по-дамски.
Нда….
Жизнь налаживается! Однозначно!
Через неделю пути эльф и я оказались в такой глуши, что…. Радовало лишь то, что мы уехали на юг достаточно для того, чтобы дорога не была заметена снегом. Здесь, рядом с Лабахом, снег лишь только укрывал землю на манер лёгкого савана, а кое-где проглядывали островки голой земли. При всём этом вокруг возвышались огромные сосны с по-прежнему зелёными кронами. Изредка нам попадались голые ветки кустарников. Солнце иногда выглядывало из-за кружевной шали облаков, из-за чего девственно-чистый снег начинал искриться.