— Насколько лучше?
— Вот это, — показывая мне небольшую колбу улыбается Иволгин. — Это для Жигунова. После принятия, никаких эффектов не будет. Но, как только Павел хлебнёт чего-нибудь алкогольного... Выболтает всё. Мысли, желания, действия. Особенно то, что его раздражает.
— А он хлебнёт? Что если он попробует зелье, когда будет уже пьяным? Тогда...
— На такие мероприятия, Слава, в подпитии приходить не принято. Охрана не пропустит, с этим строго. Не выпить за Императора, тоже невозможно. Будет расценено как неуважение. Банально не прийти, без уважительной причины, тоже невозможно. А уважительные причины... Ну, в данном случае только если дворянин ходить не может. Или говорить...
— Интересные порядки. А как работает это ваше зелье?
— О! Очень интересным образом. Я смешал ту мерзость которой всех нас травил Остап с "Горькой Правдой." Улучшил, модифицировал. Принявший, теряет связь с реальностью. Впадает в состояние похожее на транс и не может отличать мысли от слов. Принявший, будет сидеть, улыбаться вам в глаза, но говорить при этом не то что надо, а то что думает. То чего хочет. То что у него не получилось. Это страшная вещь.
— Сколько этой дряни вы приготовили?
— Два литра, — улыбается Иволгин. — Мне нужно для исследований.
— А вы испытания проводили?
— Эм... Нет.
— Может для начала испытаем?
— Слава... Вы хотите стать добровольцем?
— Не я. Все.
— Слава, — бледнеет Иволгин. — Что вы задумали.
— Сегодня ужин. Я подолью зелье в еду. Мы с вами проверим как это работает.
— Н-нет... Так нельзя.
— Почему?
— Они начнут говорить правду.
— Значит им есть что скрывать? Что я узнаю, Тимофей Иванович? Что отец меня презирает? Что Варя любит меня по приказу? Что сёстры Волокушины всё ещё жалеют о том что я не сдох? Что?
— Вячеслав, — сглотнув шепчет Иволгин. — Это не правда.
— Тогда давайте испытаем. Или... Вы не уверенны? Я могу узнать то, что убьёт меня?
— Нет-нет, всё не так. Просто... Понимаете, слова и мысли людей, не всегда идут рука об руку. Мы многое утаиваем, скрываем. У каждого из нас свои скелеты в шкафу и знать о них иногда не обязательно. Это...
— Тимофей Иваныч, чтобы я не узнал, хуже уже не будет. Потому что пока, картина совсем неприглядная. Отец меня подарил, по пьяни. Чтобы он сейчас не сказал, я ему не поверю. Сёстры Волокушины, со мной только по договору и я хочу знать есть ли у них хоть какая-то симпатия ко мне. Варя, Настя, Маргарита, вполне возможно, что их любовь ни что иное как приказ Ерофея. В этом случае, горькая правда лучше чем сладкая ложь.
— Извините, Слава, но если ваши опасения подтвердятся... Что вы будете делать?
— Вести клан к процветанию. Тимофей Иваныч, это никак на меня не повлияет. Просто, в случае обмана, я не буду распыляться на выдуманную ими любовь. Я делом займусь, а им буду лишь подыгрывать. Сам войду в роль. Понимаете?
— А если они на самом деле вас любят?
— Я буду счастлив. Сомнения уйдут. Я извинюсь перед отцом. И всё будет как раньше. Вы мне поможете? Я не заставляю и ни в коем случае не приказываю. Я просто хочу знать что представляет из себя моя жизнь. Что это? Красивая сказка о любви? Или холодный расчёт главы клана и всех наших. Тимофей Иванович, вы мне поможете?
Иволгин напряжённо думает... Стоя у стола перебирает колбы и пробирки... Вздыхает...
— Да, Слава. Я помогу. Более того, я сам приму зелье. Вы же... Вам я дам антидот. Как только все выпьют... Не пугайтесь. Вести себя будут странно. Все уйдут в себя. Каждый начнёт говорить чушь. Вам нужно будет задавать вопросы. Об этом они не вспомнят. У вас будет полчаса. Спрашивайте тех, в ком сомневаетесь. Потом... Всё забудется. Никто не вспомнит о том что было.
— Спасибо...
— Слава, настоятельно не рекомендую прибегать к этому. Пока есть время, одумайтесь.
— Куда подливать зелье?