— Давай к поясу привяжем, — предложил я. — Вот к этой петельке для ремня.
Мама подумала, вздохнула и привязала ключ к петельке. Мертвым узлом.
Но мертвым, оказывается, не нужно было привязывать. На другой день я договорился с парнем, что он все-таки почистит Бахуса. Помчался домой. Тыр-пыр, а ключ до замочной скважины не достает. Веревка не пускает. Хоть штаны снимай.
Позвонил соседям. Попросил нож. Перерезал веревку. Схватил Бахуса. Выскочил на лестницу. Дверь ногой — бац! Она — щелк! Ну! А ключ-то на книжном шкафу остался, вместе с хвостиком от веревки.
Бахус тяжеленный, черт. Навалился мне на плечо, чашей с вином в самую кость уперся. Еле дотащил его до компрессора.
Парень погладил бога вина и веселья по голому животу и кричит:
— Вполне симпатичный тип! Не надо его чистить! Пусть таким ходит!
И я его уговаривал, и Витька, и Нинка Чеботарева, и другие ребята. Еле уговорили.
Бахус после чистки стал будто фонтан в Петергофе. Засиял, точно отлитый из чистого золота. Мы его посреди двора установили. На ящиках. Три ящика один на другой, а сверху Бахус.
Со всех соседних дворов мальчишки и девчонки понабежали. И взрослые останавливались, головами качали. Только из-за компрессора не слышно было, что они говорили. Восхищались, наверное.
Вечером вернулась с работы мама. Она ахнула и взмахнула сумочкой.
— Чего ты? — прикрылся я локтем. — Я же его не потерял. Дома случайно оставил.
— А это что такое? — ткнула мама сумочкой в Бахуса.
Золотой Бахус стоял рядом со мной на скамейке и заливался от хохота. Ему было очень весело, дураку.
— Это? — буркнул я. — Бахус это.
— И что же ты с ним сделал?
— Почистил, — сказал я. — Не видишь разве?
Из-за Бахуса скандал разразился похлеще, чем из-за пяти ключей. Мама водрузила золотого бога обратно на книжный шкаф и долго смотрела на него. Потом она шмыгнула носом и отпустила мне подзатыльник. И не для порядка. Настоящий.
— Такую вещь загробить! — расшумелась мама. — Вот погоди, отец приедет, он тебе пропишет.
Но отец приехал и, конечно, ничего мне не прописал. Он запрятал Бахуса на антресоли и сказал:
— Ничего, полежит годик-два, снова потемнеет. А пескоструйкой металлические детали чистить — это мысль. Ржавчину очищать. А? Сколько у нас в депо на это труда уходит. Вручную ведь ржавчину отскребают.
— Отец называется! — накинулась на него мама. — Воспитатель! Вместо того чтобы сказать ему что-нибудь… Ты знаешь, сколько он ключей посеял? Что же, мне теперь к нему ключ на цепь приковывать?
— Больше я не потеряю, — буркнул я. — Я придумал.
Я действительно придумал. Очень даже просто. Мама, чтобы ключ не соскакивал, сделала веревку совсем короткой. Как ошейник. Это, конечно, хорошо, что он не соскакивал. Но, чтобы открыть дверь, я лез в скважину носом. Иначе ключ не дотягивался. Вот я и придумал. Приспособил вместо веревки резинку. И коротко, и не соскакивает, и скважину обнюхивать не нужно.
— Что ты еще придумал, изобретатель? — закричала мама.
— Вот, — оттянул я резинку. — Пожалуйста.
Папа покрутил у себя надо лбом растопыренными пальцами и сказал, что во мне что-то есть. А мама махнула на нас рукой и ушла на кухню.
— Очень нервная у нее работа, — вздохнул папа. — Каждому улыбнись, каждому объясни. Да еще цветной пленки никогда летом не бывает. Я бы и дня не выдержал.
— А у тебя работа не нервная? — спросил я.
— У меня что, — ответил он. — Вот пескоструйка против коррозии — это да! Наверное, все же самая нервная работа у изобретателей. А?
Он потрепал меня по голове.
— Ничего, ничего. Все правильно.
Вечером к нам пришел папин товарищ, дядя Петя. Он тоже очень спокойный и тоже водит на юг пассажирские поезда. У дяди Пети светлые волосы и черная куртка. Сзади куртка кожаная. Вернее, это такой материал, под кожу. А спереди вязаная, как все равно свитер.
Папа, конечно, сразу дяде Пете про пескоструйку рассказал и про ржавчину.
— Скажи ты! — уставился на меня дядя Петя. — И как же ты докумекал до такого?
Папа поднял палец и говорит:
— Ему сам бог помог.
Ну дядя Петя и хохотал, когда узнал про Бахуса. И потребовал, чтобы ему немедленно показали, как теперь выглядит верховный владыка вина и веселья. Папа ему не хотел показывать. Но дядя Петя снял свою куртку из разных половинок и сам полез на антресоли. Спустил Бахуса и снова хохотал.