Глава 1. Я попала.
Я стояла на краю скалистого обрыва. Бой барабанов за моей спиной просто оглушал, и если бы не веревка, которой были связаны мои руки, вернее столб, к которому мы с моими руками были привязаны этой веревкой.
В общем, вы поняли. Что дела мои как бы были плохи.
А нет, подождите, это поняла я, а вам то еще не рассказала, что прямо под моими ногами клубилась черная едкая тьма, из которой выползали какие-то покрытые слизью корни, не понятного болотного оттенка.
Кстати, пахло тоже не очень. То ли серой, то ли тухлыми яйцами. Чем они там в этой преисподней своей питаются, что потом вот такое. Это во мне на минуту проснулся неудавшийся нутрицитолог, с неоконченным он лайн курсом, глядя как щупальце подбирается к моим ногам, которыми я обхватила столб, чтобы не висеть на нем безвольной тряпкой, а все таки сохранять хоть какое-то подобие достоинства.
Барабаны взвыли сильнее.
Чел в странном шлеме с перьями то ли запел, то ли за молился под песню, забился в диком припадке. Нет, подождите, это танец, точно. Краем глаза, на который и так скатывается мой хорошо вырабатывающийся от ужаса и напряжения пот, я рассмотрела его весьма неудачные па.
Чертов синекожий упырь. Чтоб тебе жилось хорошо, после того, как меня съедят.
Потому что, если меня не съедят, тебе кранты. Я до тебя доберусь. Не знаю как, но я свои обещания держу. Они мне сил придают, чтобы не сдаваться в ситуации, в которой я оказалась.
Кстати, вот вам ситуация.
Чудесный солнечный день, я возвращаюсь домой с очередного экзамена по чертовой юриспруденции. Иду себе ни о чем не думаю. Потому что экзамены затратное мыслительное дело. О чем тут думать, когда в зачетке твердая петярочка, да ещё и полученная путем тотального везения.
Но везение на этом не закончилось. Или набирало обороты лучше сказать.
Черт меня дернул свернуть с привычной аллеи в темную увитую цветами жасмина арку. И мысль такая промелькнула, что мол, какая красота. Откуда она здесь. Никогда раньше не было
Угу, не было. Я сдула прядь длинной челки со лба и посильнее вцепилась босыми пальцами ног в столб. Благо сучков в нем много.
Отросток невидяще потыкался в то место, где совсем недавно были мои ноги и не найдя добычи по всей видимости подал сигнал своему хозяину прямо в мозг, что здесь как бы все чисто. Еды нет.
Еда, это я если что.
Так вот, жасминовая арка, чтоб ей не ладно было, оказалась подземным туннелем, похожем на дорогу в рай. По крайней мере, мне так казалось, пока я не попала прямиком в лапы банде непонятных синих упырей с маленькими аккуратными рожками и бесцветными глазами, которые не предвещали мне ничего хорошего.
Правда, это я почувствовала интуитивно.
Обращались то они со мной достаточно не плохо. Усадили в шатер, украшенный цветами. Обмыли в каком-то подземном искрящемся источнике. Накормили вкусными фруктами и вообще вели себя, как прекрасные дружелюбные создания.
Я совсем не понимала ничего из того, что они говорили на своем языке.
А когда обернулась, арка за моей спиной уже пропала, сложившись и исчезнув, словно подзорная складная труба в пустоте.
Переход в другой мир, это наверно здорово. Порталы, чудеса и все прочие плюшки.
Здорово… но не для меня, вашу ж налево
Ну почему я. Я хочу доучиться, я хочу быть адвокатом, я хочу защищать невинных граждан своей страны, ну и не своей тоже. Я люблю пиццу, он-лайн магазины и комфортабельные санузлы.
А вот эта вся чертовщина, она не для меня.
Рев, донесшийся до меня, пока я рассказывала вам тут свою историю, заглушил бой сумасшедших барабанов. Шаман или кто он там у них, упал на землю и мелко затрясся. На поверхность из глубины обрыва вынырнуло что-то непонятное без глаз и с присоской на месте рта. Хотя, где там у него место рта неизвестно. Сплошная голова со ртом.
Я подобралась внутренне, пообещав чертовому жрецу медленную смерть.
Раздался чей-то крик, свист разрывающей пространство летящей стрелы и я упала, больно ударив колени.
Поняли, гады, что запахло жаренным и перерезали мне веревку.
Я не растерялась и, не смотря на адскую боль в коленях сорвалась на бег, срывая с головы попутно дурацкий церемониальный венок. Адреналин бурлил во мне через край и просто так я сдаваться не собиралась.
Правда далеко я не успела убежать. Гадская махина из преисподней со своими чертовыми намерениями плотно закусить, догнала меня в три счета. С башкой на поверхности она ориентировалась во много раз лучше, чем без нее, хотя где логика, если глаз все равно нет.
Липкий щупалец ухватил меня за ногу, опрокинув на землю. Я успела схватить обломанную ветку. Весьма увесистую. Не знаю зачем, но что еще делать.