- Что же ты пьешь добрый молодец?
- По ведру меду сладкого.
Василиса велела принести ведро меду сладкого, и Михаил выпил ведро за один раз, одним духом; попросил налить другое. Царевна приказать поторопилась, а сама смотрела – дивилась.
- Ну богатырь, - сказала - тебя я не знала, а теперь поверю, что ты справишься со Змеем Лютым.
- Дай же присесть, немного отдохнуть с дороги.
Василиса велела стул крепкий придвинуть, но стул под Михаилом ломается, в куски разлетается, принесли другой стул, весь железом окованный, и тот запрещал и погнулся.
- Ах, молодец, - вскричала царевна, - это стул Змея Лютого.
- Ну, видно, я потяжелее, - сказал Михаил усмехнувшись.
Царевичу Михаилу Василиса золотая краса, сразу полюбилась. И Василисе приглянулся добрый молодец.
Царевичи удалились, а Ваня и царевна стали к прилету Змея готовиться. Василиса принесла Ване рубашку пеструю, как у скомороха, колпак, сапоги остроносые с бубенчиками и бубенцы.
В это время, снова застонал серебряный столб, расходились лестницы, засверкали все кровельки, весь дворец стал повертываться, по лестницам передвигаться.
Влетел Змей лютый, и снова как закричит громким голосом, свистнул удалым посвистом:
- Живым духом пахнет. Кто тут есть, выходи?
- Я тут живой, - выскочил Ваня, - скоморох городской, буду в бубны играть, тебя развлекать, загадки загадывать.
Обрадовался Змей.
-Давненько я загадки не разгадывал, а ну давай начинай. – Змей устроился на троне, и приготовился слушать.
-Ну, хорошо вот тебе первая загадка – начал Ваня.
«Кто мал, кто удал, всю землю прошел, красну шапочку нашел?»
-Ох, какая интересная загадка. А отгадка – мальчик с пальчик. Он мал, он удал.
-Нет Змей, не правильно! Это гриб.
-И правда гриб. Ох, хитер братец, давай еще загадку.
-Ну ладно:
«Есть избушка на опушке,
Там живет одна старушка.
Она летает на метле
Варит зелье в котле.»
-А, это я знаю. Эта Баба Яга. Встречался я с ней как то. Меч Кладенец ее, где то в моих закромах хранится. Давай следующую.
-Не птица, а летать умеет,
Не конь, а людей перевозит.
-Сложная загадка, что же это может быть?...
Так Ваня загадывал загадки, а Змей разгадывал их требуя еще и еще. Вот уж вечер на дворе.
-Ох потешил меня малец молодец. Хорошие у тебя загадки, ну на сегодня хватит, отдыхай, а завтра продолжишь, – сказал Змей и пошел почивать.
А в это время в кузнеце Царевич Михаил заказал старому мудрецу, придворному кузнецу, сковать копье железное в пятьсот пуд. Кузнецы за работу взялись-принялись, куют железо, день и ночь молотами гремят, только искры летят, через сорок часов был посох готов.
А Денис царевич тоже не отдыхал. Он пошел к старейшей ткачихе придворной. Велел взять самые прочные нити, какие есть в царстве государстве, и сплести веревку тугую, из миллиона и одной нити. Сто ткачих нитки собирали, за шесты цепляли, в тугую веревку вплетали. И вот через сорок часов, был заказ готов. Несут сто ткачих, веревку и еще сзади тащится. Взял ее Денис на локоть намотал. И пошел ко дворецу.
Наутро Змей как всегда улетел разбойничать. Пятьдесят человек несут копье – едва тащат, а царевич Михаил взял одной рукой – бросил его вверх. Копье полетело, как гроза, загремело, выше облака взвилося, из вида скрылося. Весь народ прочь бежит, от страха дрожит, думая: когда копье на город упадет, стены прошибет, людей передавит, а в море упадет – море расхлестнет, город затопит. Но Михаил царевич спокойно в палаты ушел, да только сказать велел, когда копье назад полетит.
Побежал с площади народ, смотрят из-под ворот, смотрят из окон: не летит ли копье? Ждут час, ждут другой, на третий задрожали, сказать прибежали, что копье летит. Тогда Михаил выбежал на площадь, руку подставил, на лету подхватил, сам нагнулся, а копье на ладони согнулося. Михаил копье взял, на коленке поправил, разогнул и пошел ко дворцу. Встретились у дворца два царевича и поднялись во дворец.
Вдруг послышался страшный свист – мчится Змей Лютый; конь его, вихорь, стрелою летит, пламенем пышет, с виду Змей – богатырь, а голова змеиная. Когда он летит, еще за десять верст весь дворец начнет повертываться, с места на место передвигаться, а тут Змей видит – дворец с места не трогается. Видно, седок есть! Змей призадумался, присвистнул, загаркал, конь-вихорь тряхнул черною гривою, размахнул широкие крылья, взвился, зашумел, Змей подлетает ко дворцу, а дворец с места не трогается.
-Ого! – заревел Змей Лютый. – Видно, есть супротивник. Не Горох ли в гостях у меня? - Посмеялся Змей. - Я посажу его на ладонь одной руки, прихлопну другою, костей не найдут.