Поэтому календарь — календарем, а опыт — опытом. Любой календарь рыболова, пусть даже составленный для данного региона, служит только приблизительным ориентиром, своеобразной точкой отсчета — и не более того. Советую рыболовам больше ориентироваться на погоду за окном и барометр, чем на предсказания этих календарей. Тем более, что ещё никто не составлял расписания рыбной ловли, применительно к нашим краям. Говоря откровенно, это было бы не очень благодарным занятием: год на год редко приходится.
Тарань совершенно отказывалась брать на играющую мормышку. Не помогла даже подсадка репейника и мотыля к небольшому кусочку червя на крючке — такой, довольно дефицитный «бутерброд» был рыбе почему-то не по вкусу. После того, как место в лунке заняла поплавочная снасть, клев сразу оживился: рыба жадно шла на почти неподвижную мормышку. Спустя некоторое время мутный лед вокруг лунки сверкал серебром пойманных рыб. На следующий день коллеги по работе поинтересовались: «Как прошла рыбалка?» Несмотря на то, что я сказал им чистую правду, мне никто не поверил и, более того, намекали, что первое апреля уже осталось в прошлом. И тем не менее, это было правдой: в первый день апреля я вышел на довольно прочный лед и поймал несколько килограммов отборной тарани. Причем, если и была здесь случайность, то состояла она только в непомерно затянувшихся весенних холодах.
Очень часто рыбаки удивляются: как это во время мягкой зимы кое-кто умудряется вести ловлю со льда. Бывало, делишься впечатлениями, а в ответ вопрос не без доли иронии: «И где вы только находите лед?» Наверное, вряд ли кто-нибудь вспомнит ещё одну такую тёплую зиму, какой она была в 1990 году. И тем не менее, ставший на каналах и в заливах лед держался больше месяца при дневной плюсовой температуре. Более того, той зимой мне приходилось несколько раз бывать на Хаджибее и ловить превосходного окуня со льда. Рыбаков тогда было совсем немного: вряд ли большинство любителей зимней ловли предполагало, что на этот лед можно выйти без риска оказаться под ним, но лед был довольно прочным. Зато первого карпа по открытой воде на поплавочную удочку я поймал 24 февраля — это можно отнести к разряду случайностей, если не учитывать погодные условия. В год с мягкой зимой карп начинает клевать гораздо раньше, чем обычно, но только в тех местах, где вода быстро прогревается. Единственной насадкой, на которую он будет робко клевать, станет червь, желательно, чтобы он был коротким и толстым. Применение мормышки значительно увеличит шансы на успех, но нужно при этом помнить: крючок снасти должен касаться дна. При этом поклевка будет характерной только для такого времени года: поплавок начнет робкое движение в сторону и, если тут же не сделать осторожную подсечку, вы останетесь без трофея. Так что лёд ли в апреле, тёплый ли февраль — для рыболова это должно иметь значение только с той точки зрения, каким способом ловить рыбу, И тогда любой случайный каприз природы будет обращен в пользу того, кто умеет делать правильные выводы, а хороший улов станет закономерной наградой за это умение.
Даже новички прекрасно знают, что ловля по первому и по последнему льду — настоящий праздник для рыболовов. Оборотная сторона этого праздника — немалая доля вероятности пробить лунку при помощи собственных ног: уж очень ненадежен лёд, особенно последний. Это самое золотое время рыбалки, и потому многие, опрометчиво теряя головы, идут к заветной цели по прогибающемуся льду с убежденностью, что несчастный случай может произойти с кем угодно, только не с ними. И очень часто ошибаются в своих предположениях, порой платя жизнью за пренебрежение к правилам безопасного поведения на водоеме. И ведь знают, чем рискуют, но всё равно идут. Да и, откровенно говоря, редкий рыбак-зимник не прошел испытание ледяной купелью. Не буду распространяться ставшими расхожими предостережениями, потому что жизнь доказывает — толку от теоретических предупреждений немного. Лучше открою один секрет, благодаря которому любители острых ощущений смогут себя чувствовать на тонком льду более-менее безопасно. К слову сказать, только случайная встреча с одним из страстных любителей зимней ловли поможет сделать это.
Я приехал на лиман, ещё точно не зная, сумею выйти на лед или нет. Пройдя несколько метров от берега, пробую лед на прочность. Ненадежен, пешня прошила его с одного удара, из отверстия ударила вода; отхожу назад, а она ручейком бежит за мной, так сильно прогибается лед. Скорее всего, я просто бы уехал домой, но тут, как на грех, увидел одинокую фигурку рыболова метрах в двухстах от берега. Как он туда попал? Ответ был получен, когда рыболов переместился ближе к нам и мы увидели, что он идет на лыжах. От традиционных они отличались сравнительно небольшой длиной, но зато в ширину были добрых сантиметров сорок. Впоследствии я соорудил себе такие ледоступы и, когда лед бывал не особенно надежен, пользовался ими. Может, они давали только психологический эффект, но на этих лыжах чувствуешь себя более уверенно, однако не настолько, чтобы злоупотреблять ими. Изучение повадок рыб, как уже говорилось, может сыграть значительную роль в результате рыбалки. Причем, если эти знания соединить с поиском новых способов ловли, изготовлением необычных снастей, то без улова такой человек вряд ли окажется даже в тот день, который для других станет крайне неудачным. Многие знают, что рыбы по-своему реагируют на звуки, однако на практике эти знания применяются далеко не всеми, и то лишь при ловле сомов. Но ведь кто-то задумался над этим довольно серьёзно, потому и создал удивительную приманку, которая превосходно работает на водоемах со слабым течением. Это блесна средних размеров, имитирующая плотвичку. Несмотря на объём, она сравнительно легка — это полая блесна, внутри которой помещен небольшой кусочек металла. Такая стучащая блесна создана специально для охоты за крупной щукой.