- Вы рассуждаете о людских пороках и о силе человеческого духа, - вдруг с дрожью в голосе проговорил Трэвор. По его лицу было видно, как трудно ему говорить:
-Я был рождён земной женщиной. Поэтому я могу какое-то время находиться на земле и принимать человеческий облик. Когда моя мать была беременна мной, мой отец отказался от нее и от меня, и все ее родные поступили также. Когда она почувствовала, что мне пора родиться, она прыгнула в море с обрыва. Родившись под водой, я превратился в дельфина. Моя мать выбрала море и не пожалела. Вот вам и пороки, и сила духа... Вернись в море, Эва, - неожиданно подытожил Трэвор, умоляюще глядя на неё.
Эва забралась с ногами на сиденье и обняв колени, смотрела на воду. Она подняла на него взгляд и улыбнулась, так ничего и не сказав.
БИТВА
Днем нещадно палило солнце. Крыша кареты-яхты раскалилась. Друзья страдали от жажды. Запасов воды и провианта, на всякий случай, хранившихся в ящике для багажа кареты, хватило ненадолго. Вдоль берега простиралась огромная скала, очертаниями напоминающая лежащего медведя. Вдруг Эве показалось, что гора потянулась и зевнула.
-Кажется, у меня тепловой удар, - сказала она.
-Потерпи еще немного, скоро жара спадет, станет прохладней, - попытался поддержать Эву Трэвор.
-Боюсь, что будет даже холодно, - добавила доктор Августина.
Трэвор кивнул на гору:
- Это Гора-Медведь. Она охраняет границу. Дальше его царство. Он не любит солнце и свет.
Действительно, солнце вскоре скрылось за тучами, и буквально на глазах лиственные деревья вдоль берега сменились хвойными, валуны стали чернее, море холоднее. Эта перемена отразилась даже на лицах путешественников - они стали серьезней, сосредоточенней.
Яхта плыла по воле течения, которое держал Морской царь.
-Завтра будет непростой день, - сказал Поль. - Предлагаю дамам отдыхать, а мужчины возьмут на себя вахту.
-Мы не маленькие девочки, - не нужно нами командовать, - немного рассердилась доктор Августина.
-Взрослым девочкам тоже нужен отдых, - засмеялся Поль.
Эва и доктор Августина почему-то больше не стали спорить и послушно закрыли глаза.
-Я первый, - сказал Трэвор.
Поль кивнул. Мистер Стэнли прикорнул на плече у Поля.
Незаметно спустилась ночь, а вместе с ней и тьма: лунные лучи едва-едва продирались сквозь плотные тучи. Но дополнительный свет давали рыбы-светильники, сновавшие вокруг яхты и впереди нее, создавая лёгкое свечение в воде. Их, конечно же, тоже направил Морской царь на помощь друзьям.
-Я много думал о море, - вдруг заговорил Поль.
-Я думал, ты спишь, - ответил Трэвор.
- У моря свои законы, - не обращая внимания на это замечание продолжил Поль. - Оно прекрасно для тех, кто его любит и пугающе для тех, кто его боится. Оно может быть зеркально гладким, но стоит грянуть порыву ветра, как возникают волны и за короткое время поднимается шторм. Но шторму никогда не достигнуть глубины...
-Скоро начнётся противотечение, - прервал его философствования Трэвор.
-Что? - спросил Поль, сбитый с толку неожиданной репликой.
-Это очень сильное течение, которое относит незваных гостей, вроде нас, подальше от Чёрных Скал.
-Но Морской Царь обещал держать течение два дня...
-Да, но мы уже на чужой территории. И неизвестно, что случится, если эти два течение встретятся.
Поль с тревогой посмотрел на Трэвора.
-Лучше отдохни, - сказал Трэвор.
Трэвор глубоко вдохнул прохладный морской воздух. Перегнувшись через борт, он зачерпнул воду рукой. Ему в руку попала маленькая рыбка-светильник. Её огонёк был затянут чем-то чёрным и липким. Она пару раз мигнула в руке Трэвора и погасла.
Трэвор встревоженно посмотрел вверх. Он увидел зловещий красный огонёк, словно крысиный глаз подглядывал за ними, выбрав скалу повыше. По воздуху пополз зловещий ядовитый туман. Он мягким ватным облаком накрыл яхту.
Постепенно сон победил и Трэвора, он закрыл глаза. Яхта больше не двигалась, она просто стояла на месте.
Человек-Тень сидел в кресле в своем кабинете и смотрел на город. Неожиданно включился экран: лицо Повелителя было перекошено от злобы:
-Почему ты не остановил их? Горстка неудачников смогла тебя перехитрить! Почему они уже пересекают границу? Ты же знаешь, что я терпеть не могу визитёров!
-Простите, Повелитель! - Человек-Тень подобострастно начал объяснять причину своих неуспехов. - Но они воспользовались древним изобретением Леонардо, настолько древним, что я даже не знал, что оно еще где-то существует...
-А что ты вообще знал? Ты отобрал у них Цветок? Он мне нужен! Эти хитроумные волшебники со своей любовью к людям совершенно не вписываются в концепцию моего мира!