Шел он, шел и поднялся по высокому склону горы на самую вершину. Лежат там его братья, пронзенные своими же стрелами.
Горько заплакал младший брат, хоть и знал, что братья сами виноваты. Выкопал он две могилы и похоронил их. Только он хотел возвращаться домой, как увидел в низине золоторогого оленя.
Схватил он лук и хотел пустить в оленя свою стрелу.
Вдруг олень заговорил человечьим голосом:
— Добрый юноша, не убивай меня, худо тебе будет! Отведи лучше меня в свой дом.
Подумал младший брат и не стал пускать в оленя стрелу острую. Накинул веревку на ветвистые золотые рога и повел оленя к себе в дом.
Пришли они в дом, олень и просит:
— Закрой дверь и окна, закрой все щели, чтобы никто не видел меня, иначе алдар меня у тебя отнимет.
Юноша закрыл дверь, и окна, и все щели, а посреди жилища разжег костер, чтобы светло было.
Олень опять говорит:
— Отверни мой левый рог.
Юноша отвернул левый рог оленя и стал вынимать из оленьего рога всякую еду и напитки. Чего-чего только там не был©!
Юноша поел и попил вволю. Что осталось из еды и напитков, опять вложил в рог и закрутил его, как было раньше.
Рано утром олень говорит юноше:
— Обменяй свой тугой лук и колчан с меткими стрелами на свирель алдара. Зачем тебе охотиться, когда в моих рогах есть все, что нужно? Да скажи алдару, что после смерти братьев не станешь больше охотиться.
Юноша взял тугой лук, меткие стрелы и отправился к алдару. Алдар отдал ему свирель за колчан и лук.
Когда юноша вернулся, олень ему говорит:
— Отверни мой левый рог.
Юноша отвернул рог и вынул из него так много еды и напитков, что половину жилища заполнил.
— А теперь отверни правый рог и заиграй на своей свирели.
Юноша отвернул правый рог, и из него вышло столько отважных юношей и девушек-красавиц, что они заполнили и другую половину жилища. Юноша заиграл на свирели и все пустились в пляс. Перестал юноша играть на свирели, все стали пировать.
Кончился пир, юноша закрутил оба рога оленя, и в жилище стало по-прежнему темно и пусто.
С тех пор бедный юноша каждый день веселился.
Люди стали говорить друг другу:
— Чем живет этот юноша? И на охоту не ходит больше, и окна, двери закрыл, и оленя не режет. Неспроста, видно, все это, неспроста!
Прослышал алдар про золоторогого оленя и послал своего работника за ним.
— Алдар велел, чтобы ты привел золоторогого оленя, — сказал работник юноше и ушел.
Олень стал утешать юношу:
— Я знал, что злой алдар меня отнимет, но не бойся: веди меня к нему, а там видно будет.
Бедный юноша накинул веревку на рога оленя и отправился к алдару.
Обрадовался алдар, увидев золоторогого оленя, и велел отвернуть сначала один рог, потом другой. Но никто не смог их отвернуть. Тогда алдар велел юноше, и тот отвернул. Ал-дар оставил в своем замке и оленя и бедного юношу. Прошло немного времени, и алдар говорит юноше:
— Слышал я, что в одной стране в своей высокой башне живет самая красивая девушка на свете. Хочу жениться на ней — приведи ее в мой замок. А не приведешь — голову отрублю.
Что было делать бедному юноше? «Никогда я не слыхал о такой девушке-красавице. Как найти ее и против воли привезти к алдару злому?» — думал он.
Да делать нечего. Пошел юноша во двор к золоторогому оленю и рассказал ему все.
— Не горюй, добрый юноша, — говорит олень. — Я тебя научу, как найти эту девушку. Скажи алдару, чтобы он послал с тобой трех работников. Пойдете вы на восток и дойдете до большой равнины. Посреди равнины увидите высокий курган. Ты приляг на курган, вздохни глубоко и скажи: «Ох, мать, меня не родившая, как я устал!» В кургане откроется дверь, и выйдет к тебе женщина. Она скажет тебе, что дальше делать.
Юноша попросил у алдара трех работников и отправился в путь. Идут они, идут… Немало шли и вот дошли до большой равнины, а посреди увидели высокий курган. Подошли к кургану, сын бедняка прилег, вздохнул глубоко и говорит:
— Ох, мать, меня не родившая, как я устал, как устал!
Только сказал это, как на склоне высокого кургана появилась дверь, открылась сама собой и оттуда вышла женщина.
— Здравствуй, бедняга, — говорит она ласково. — Чем же помочь тебе?
— Помоги мне увезти красавицу девушку из ее высокой башни.
— Вижу, что нет у тебя отца-матери. За то, что назвал меня своей матерью, я помогу тебе, хоть и нелегкое это дело. А пока спрячьтесь, не то придут мои семеро сыновей-уаигов и съедят вас.