По карте километрах в пяти располагалось то самое озеро, видимо петляя в лесу ручей впадает в него. Вернувшись к стоянке с двумя десятилитровыми пластиковыми бидонами, мы увидели, как инструктор разбирает свой огромный рюкзак. Другие занимались поиском камней и дров для костра, всё шло своим чередом. Уже через час всё было готово.
Я взял свой бокс с пробирками и направился к шахте, инструктор окликнул меня сказав, - погоди сейчас вместе пойдём. Добравшись до дна рюкзака, он вытащил странную игрушку, хотя я сразу догадался что это такое. Михаил, держа его в руках и показывая мне говорит.
- Вот зачем я ездил в город, это робот поисковик. Мы запустим его в шахту и думаю за одну ночь он проедет все туннели. От фиксирует все повороты и изгибы, запишет на камеру и потом мы смело можем идти в шахту.
Честно сказать в живую такого робота я видел в первые, раньше только на картинках.
- А монитор к нему тоже есть? Он радиоуправляем? А на сколько хватает ему батарей.
Пока мы шли к главному лазу шахты Михаил мне рассказывал о технических возможностях этого ползуна.
- Самое главное он никогда не может заблудиться. У него встроена кассета с радиомаяками. Главный маяк мы сейчас установим на входе, а все остальные он будет сбрасывать сам, когда сигнал ослабнет. Батареи хватит на три дня и монитор тоже есть. Если бы ты знал, что мне стоило выпросить этого робота у моего начальства. Согласись очень дорогая игрушка. Не изведав всю пространство, я не могу с вами туда спускаться.
Осуществив все необходимые настройки робота, Михаил нажал на кнопку старт и включил монитор. Робот быстро исчез в глубоком горле шахты. Я, набрал в пробирку грунт, немного принюхавшись мы пошли к стоянке. Михаил спросил, - тебе не показался странным запах из шахты, он какой-то химический что ли.
- Да это точно не натуральный запах. Сделаю анализ песка из шахты и тогда будет ясно чем так воняет.
Оля во всю кашеварила, готовя еду на вечер все остальные кружились во круг неё как бабочки, подавая то одно то другое по первому сигналу повара.
Я естественно первый вызвался дежурить у монитора, наблюдая за медленно полущим роботом по тёмным туннелям шахты. Видео транслировалось со звуком, но с небольшим опозданием, искажений практически не было.
Не теряя времени даром, залил в отдельную пробирку специальный раствор для определения химического состава грунта из шахты и начал монотонно потрясывать. Меня не покидала мысль о странном звуке, то ли вой - то ли свист, постоянно доносившимся из глубины шахты. Моё воображение рисовало мне разные страшные перспективы, вот-вот из очередного поворота туннеля должен выскочить страшный монстр, поедающий людей. Или подземные чудовища с душераздирающим писком, прыгающие на всё что попадается им на пути, как пауки и закручивающие свою жертву в коконы своей паутины.
Я бы так и продолжал воображать, если бы не подошёл инструктор, прислушавшись к этому звуку он определённо сказал.
- Это свист имеет точное объяснение, он типичен для подземных сооружений, имеющих сквозные проходы. Это значит где-то есть ещё один вход, он и создаёт завихрение воздушных потоков. На больших расстояниях это слышится как вой или свист, зависит он от количества ответвлений в шахте.
- Вот такие Артём пироги, а ты что ожидал?
Улыбаясь мне в лицо, Михаил взлохматил мою шевелюру. По моему выражению лица ему было понятно, что я ожидал чего-то невероятного. И так-бы просидел у монитора заворожённый ожиданием чуда до самого утра.
Мне ничего не оставалось, как успокоить своё воспалённое воображение и передать монитор другому дежурному.
Утром следующего дня я начал с анализа результатов тестирования грунта из шахты, из всего спектра разнообразных примесей, более ярко выделялся сульфат серебра. Таким образом стало понятно откуда этот скаженный запах из шахты, также стало ясно - ни чего живого в шахте быть не может. Моё достаточно твёрдое предположение я рассказал за завтраком всей группе.
- Долгое время находиться в шахте опасно, галлюцинации и помутнение разума гарантировано.
- Вызвано это пересечением двух жил, серы и серебра, вероятно именно это в шахте и добывалось до того времени пока не появились технологии получения сульфата серебра в промышленных условиях.
- В шахте отпала надобность, но почему её не завалили, это непонятно.