А когда Влас прижал к груди мою голову, в сознании стали возникать прочные целостные образы. Я вспомнила родителей, Грозовой остров и брата, своё детство и юность… и, даже запнувшись, не расстроилась.
– Влас, Элик!..
– Ты вспомнила! – отозвался мужчина радостно.
– Только до момента нашей прогулки к заливу… Тогда ещё Хран поймал здоровенную рыбину. Как мой брат? С ним всё в порядке? А мама с папой?
Мужчина нахмурился и не ответил, и я прикрыла веки, снова отдаваясь нахлынувшим воспоминаниям. На сей раз они оборвались на том, как мы с Эликом занимали сарай в одном из береговых поселений.
– Умерли, – тихо сказала я. – А мы скитались. У нас не было дома, не было надежд. Когда мы встретились с тобой?
– Когда на деревню Валко напали разбойники, – отозвался Влас, поглаживая мои пальцы.
– И ты позвал нас в Вихреградье?
– Не успел – Элик сам попросился.
– Но ты хотел позвать!
– Угу.
– И мы сразу друг другу понравились? Вожак и сирота-бесприданница?
– А, может, тебе удастся самой вспомнить?
Я крепко зажмурилась, стараясь вызвать в голове прохладное чувство скользящих воспоминаний, но спустя минуту ничего не добилась.
– Прости, не получается. Кажется, пока что это всё.
– Не страшно. Уверен, вскоре ты вернёшь все до единого воспоминания.
Уже стоя на палубе, я спохватилась:
– Так это ты послал молнию, чтобы моя память закрылась?
– Нет. Я бы выбрал иной путь. Тот удар был нанесён Грозовым драконом, ведь ты как-никак его подопечная. А вот дожди, что кутали остров – это моя магия. Прости, что тебе было холодно, но с момента нашего единения непогода охраняла тебя независимо от моей воли.
– Значит, это была не тюрьма, – сказала я, глядя, как постепенно удаляется маленькая земля.
– По замыслу ведьмы – тюрьма, но она понятия не имела, где она находится. Знала только, что это отнюдь не уютное и тёплое место.
– Как же я оказалась здесь? Не могу ждать возвращения памяти, расскажи хотя бы это!
Влас невесело улыбнулся.
– После того, как мы проиграли битву, и ты попала к львам, Люсьен смогла перенести тебя поближе к чайкам, зная, что мы с их вожаком друзья. С ними ты отплыла к Драконьему Сердцу, но по пути вы попали в колдовской шторм, который создала ведьма. Она хотела использовать глубинных монстров, чтобы они доставили тебя к ней. Однако в дело вмешались морские драконы особого вида, их ещё называют бродягами за то, что они почти всю жизнь проводят в открытом море. Судьба была благосклонна к нам. Драконы не могли уже вернуть тебя на корабль, но они нашли это место – лучшее из того, что было поблизости – и отправились искать меня. Пока добрались до Вихреградья, пока мы дождались чаек, пока построили это судно – как раз год прошёл. Прости, что я так долго искал тебя, – и он тепло и трепетно коснулся моей щеки губами. – Я торопился, как мог.
– Но вы говорили, что нашли меня чудом!
– Именно, а всё потому, что это блуждающая земля. Драконы привели нас в то место, где остров должен был стоять, но он к тому времени уже подвинулся, и тогда мы с чайками разделились.
Я потёрла лоб. Многое из прошлого было непонятно, а про то, что острова могут бродить, я, кажется, и прежде не знала.
– А кто такие львы? И Люсьен? Да и чаек я не помню… Зря спросила. Только больше запуталась. Хотя основное поняла: ты меня спас!
– Не я, – проворчал Влас, – драконы. И чайки. И штормовой дуб.
– Ты сказал, что магию создал!
– Частично. Здесь всё вместе сыграло роль.
– Кажется, я начинаю вспоминать твои лучшие качества. Скромность как раз из их числа.
Влас усмехнулся.
– Также как в твоём характере главенствуют великодушие и доброта.
Мы улыбнулись друг другу. С Власом мне было и радостно, и мирно, но и волнительно до мурашек. Я посмотрела на исчезающий в тумане остов дерева. Как будто не только мы уходили, но и остров плыл прочь, чтобы расставание не было затянутым и трудным.
– Я его больше никогда не увижу?
– Скорее всего, но разве осталось там хоть что-то, чем ты дорожила? Штормовой дуб, если и даст новый побег, то не скоро. Он может спать годами, и пробудится только благодаря магии. А вот жёлудь мы вырастим непременно, Ратха поможет.
– Ратха?
Пришлось ему и о фруктовой драконице мне рассказать, и о Вихреградье тоже. К вечеру в моей голове было столько удивительных образов, что я не могла ни за один крепко уцепиться.
– Тебе нужно отдохнуть, маленькая, а я сменю Эрха у руля.