-Быстро закусывай, - сидящая рядом секретарша Наталья передала ей бутерброд с красной рыбой.
Далее последовало традиционное российское застолье, где вина и меды лились рекой. Катю поздравляли с первым званием и, видимо, признали за свою. Хотя, после представления Катя старалась пить поменьше, но ударная доза алкоголя давала о себе знать. Домой она приперлась в первом часу ночи, как изысканно выражались в старинных романах "пьяной до изумления". Хорошо, ещё, что Антонина Петровна, не дождавшись блудную дочь, уже уснула. Кое-как раздевшись, она рухнула на кровать и погрузилась в крепкий алкогольный сон.
Под утро приснилось Кате, что она бабочка. Она летела над родным городом в ночном безлунном небе. Быстрые крылья несли ее подальше от ночных огней. Она навсегда покидала родной дом, но грусти не было, наоборот ощущение полета всецело овладело ей. Вот она нырнула в темноту, а вынырнула уже по другую сторону гигантской темной реки. Под ней простирался гигантский конгломерат мегаполиса. Можно было рассмотреть каждый дом, заглянуть в любое окошко. Внезапно, нарастающий звенящий рой окружил ее, подобно туманному облаку, окружил ее. Крылья потеряли былую легкость, отяжелевшее, ставшее вдруг свинцовым, тело потянуло к земле. Падение в пропасть длилось всего несколько секунд, затем - тяжелый удар о поверхность. Маленькая смерть. Она с трудом открыла глаза: знакомая комната, будильник на тумбочке звенит не умолкая. Во рту - мерзкий привкус вчерашнего застолья. Перед глазами плывут желтые круги. Сделав над собой неимоверное усилие, она с трудом отключила проклятый будильник.
Катя кое-как доплелась до ванной и встала под прохладный душ, - "Как отвратительно в России по утрам". Холодная вода вернула бодрость, вроде полегчало, но от одной мысли о еде к горлу подступала тошнота. Выпив крепкого чая, она побежала на службу.
Время в этот день тянулось предательски медленно. Катя мечтала только об одном - глотке холодной минеральной воды.
Перед обедом в кабинет, где сидела Катя, ворвалась взволнованная секретарша Наташа. На самом деле, официальной должности секретаря в отделе связи не было, но на Наталью, числившуюся техником, взвалили всю канцелярскую работу - хранение писем, приказов, справок, рапортов, отчетов и иных бесчисленных бумажек, подобно цунами погребавших под собой всякое реальное дело. В ее обязанности также входила отправка почты.
- Кать, помоги, у меня бумажка застряла, - с порога обратилась она.
Кате, пребывающей в похмельно-философском состоянии души ужасно не хотелось отрываться от стола, поэтому она совершенно меланхолически, скорее, чтобы потянуть время, спросила: "где?". Потом, поняв, что сморозила явную глупость, уточнила: "в смысле, в каком месте?".
Присутствующие коллеги по цеху от хохота чуть не упали со стульев.
- Не там где ты подумала.., - огрызнулась Наталья.
Зашедший по делам Марков рассказал свежий анекдот:
Новый год, метель, холодно.
Маленький мальчик из неблагополучной семьи, дома совсем один, пишет письмо Деду Морозу: "Уважаемый дедушка мороз! Мои мама и папа - алкоголики, все в доме давно пропили, даже поесть нечего. Не мог бы ты прислать мне двести рублей, чтобы купить немного еды, а то уж очень я голодный?".
Ну, закончил письмо, дописал адрес, подошел к окну и бросил его в форточку. Закружилось письмо и исчезло в декабрьской метели.
Тут мимо дома, где жил мальчик, проходил участковый. Поднял он письмо, прочитал, жалко стало мальчика. Пошарил в карманах, достает свои деньги, пересчитывает - у него всего сто. Он быстро бежит в подъезд, поднимается на нужный этаж, стучит в дверь. Мальчик открывает.
- Ты Вова Морковкин из тридцать пятой квартиры, который писал Деду Морозу? - спрашивает участковый.
- Да, я.
- Вот, Дед Мороз прочитал твое письмо и просил передать тебе деньги.
- Спасибо, - отвечает Вова.
Участковый протягивает ему деньги, хлопает по плечу и довольный собой и своим поступком уходит.
Мальчик закрывает дверь, радостно пересчитывает деньги - там сто рублей.
Тогда он опять садится за стол, и пишет новое письмо: "Дорогой Дедушка Мороз! Спасибо тебе огромное! Но, в следующий раз, пожалуйста, через ментов деньги не передавай - половинят суки!".
Служить Кате было нетрудно, тем более, что в отличие от постреформенных лет, тогда требования к сотрудникам предъявлялись еще вполне приемлемые: "лишь бы не пил и человек был хороший". Однако некоторые вещи уже всерьез напрягали.
Наряду со знаменитой на весь мир палочной системой, в органах внутренних дел, как в любой благонамеренной бюрократической системе, царствовал Его Величество Отчёт. Любой сотрудник, занимавший мало мало-мальски значимую должность сталкивался с этим всепожирающим монстром, подобно древнему язычнику принося в жертву свое время и здоровье. Самое пикантное заключалось в том, что Система прекрасно понимала губительность подобного подхода, но в лучших традициях пыталась лечить подобное подобным. Постоянно собирались совещания, коллегии и семинары, посвященные вопросам оптимизации отчетности и уменьшению документооборота. Но дьявол, как известно, скрывается в мелочах: на все решения следовало в свою очередь ответ. В результате, бумажный вал только рос, подобно цунами, грозя погрести под собой все живое, что ещё оставалось.
- Как говорил товарищ Борман, партайгеноссе Борман: "трудно понять логику непрофессионалов", - бывало, говорил Валера Марков, колдуя над очередным отчетом.
Не миновала эта горькая отчетная участь и Катю. Заметив, что ей неплохо удаются всякие бюрократические бумажки, Валера стал постепенно приучать ее к отчетам.
К ее соседу по кабинету - Мише Гофману зашла подруга - рыжеволосая неунывающая девушка Галя, служившая экспертом-криминалистом в ЭКЦ. Катю всегда поражало, как при такой профессии она умудрялась сохранять оптимизм.
Вот и сегодня она ворвалась подобно урагану, одаривая окружающих яркой улыбкой.
- Привет, связисты, - с порога заявила она.
У них с Мишей была большая и чистая любовь. Месяц назад они уже подали заявление в ЗАГС. Катя по-хорошему завидовала потенциальным молодоженам.
- Представляешь, дорогой, сегодня дежурство получилось не скучное. - Сперва - выезд на ножевое ранение, потом - кража из магазина. В пять утра задремала, а в восемь опять подняли, - весело щебетала Галочка.
- Девочка трёх лет, выпала из окна, да с пятого этажа. Мать полностью не в себе. Плачет: "Я мол, руки на себя наложу, повешусь. Завтра муж из командировки приезжает, что я ему скажу?"... Мы с участковым мечемся, не знаем, что делать - то ли скорую вызывать, то ли психушку.
Ей вдруг захотелось ударить Галю чем-нибудь тяжелым по голове, лишь бы она заткнулась. Умом она понимала, что девчонка не виновата, в отличие от Кати она сталкивается с человеческим горем и смертью практически каждый день. Так что ее наигранное веселье - просто защитная реакция организма. Если воспринимать все как есть, то можно запросто сдвинуться и закончить жизнь в дурдоме.
Но за время службы Катя так и не смогла привыкнуть к подобным рассказам. От них - мороз по коже.
- Болтушка, не слушай ее, - извиняющимся тоном произнес Миша.
Катя порой удивлялась, как спокойный и уравновешенный Миша может уживаться со своей фееричной подругой, по характеру - полные противоположности.
К слову сказать, Миша был практически идеальным соседом - не лез с задушевными беседами, прикрывал перед начальством, если Кате нужно было куда-нибудь смотаться, и безропотно, по первому ее требованию, выходил, если Кате нужно было переодеться...
продолжение следует