Девочка ела яблоки, а семечки сажала, и вырос там большой сад. Посреди сада синий домик сделали, голубя посадили.
Придет Юля, голубок тот кричит:
— Добро пожаловать! Добро пожаловать!..
Заглянет Ваня в сад, а голубь ему:
— С той стор-роны! С той стор-роны!
Три брата — Мак, Джем и Сыр — завели между собой разговор о том, кто из них самый смелый.
Надо сказать, были у них настоящие имена: Саша, Женя и Гаврик. Но их прозвали так потому, что один из них любил мак, другой — варенье, повидло и джем, третий — сыр.
Одним словом, все трое были сластоежки.
Сидят они на солнцепеке около дома и рассуждают.
— Я к медведю в берлогу зайду, не испугаюсь, — говорит Джем.
— А я могу самую большую речку переплыть, — отвечает Сыр.
— Это что, попробовали бы вы с самолета на парашюте спрыгнуть! — хвастает Мак. — Никто из вас не отважится, кроме меня.
Пришел выходной день.
Собрались отец с матерью в лес и взяли с собой детей. На маленьком катере переехали через речку. Пришли в лес. Всей семьей начали собирать грибы. Шаг за шагом, грибок за грибком — углубились ребята в чащу.
Собирают рыжики и опенки я вдруг слышат: ветки сухие как-то странно хрустят, кусты шевелятся. Кто-то фыркает и тяжело отдувается.
Испугались ребята, стоят не шелохнутся.
Сыр первым увидел, что это была стреноженная лошадь, но вслух проговорил страшным голосом:
— Медведь идет!
Только сказал, а Джем уже на дерево залез. Сидит там, дрожит, с испугу ничего не видит, только спрашивает:
— Где медведь?.. А сейчас он где?..
Братья хохочут:
— Это не медведь, а лошадь. Слезай, трусишка-хвастунишка. Разве ты не знал, что в наших лесах не водятся такие звери?!
А после обеда поднялся сильный ветер. Тучи закрыли солнце, все кругом потемнело.
— Пора домой возвращаться, — сказал отец.
Пришли на пристань. Стоят все пароходы, ждут, пока буря уляжется.
Джем и говорит:
— А ну, Сыр, покажи свою храбрость. Ты хотел речку переплыть.
Но Сыр, увидев сердитые волны, забыл о своем обещании. Вцепился в отцовскую куртку, боится на реку взглянуть.
А тут беда случилась: ветром пристань от берега оторвало. Что делать?
Решили идти на посадочную площадку, что была в километре от берега, и лететь на вертолете.
Когда поднялись высоко над землей, Сыр сказал:
— Прыгай, Мак, с самолета!..
Мак подумал немного, посмотрел на своих братьев, а потом как крикнет:
— Вот и прыгну! Откройте двери! Сейчас прыгну!
Испугались отец с матерью, схватили Мака, не отпускают от себя.
А Маку того и надо было. Знал он, что ему не позволят выпрыгнуть, вот и схитрил перед братьями.
Сыр и Джем хвалят своего брата за храбрость, во всем ему угождают.
Хвалили, хвалили — Маку и впрямь стало казаться, что он самый смелый на земле. Загордился, заважничал.
Выросли братья, разъехались в разные стороны.
Джем стал охотником, в дремучих лесах медведей и тигров ловит. Сыр на море корабли водит — шторм ему нипочем.
А Мак никуда не поехал, с отцом с матерью по-прежнему живет. Любит, чтобы они, как и раньше, его от неверных шагов удерживали. Все хитрит: как бы поменьше сделать, а славы побольше себе добиться.
Так и родилась пословица: «Был бы смелым, да хитрость помешала».
— Нарисую-ка я дом, — решил Сережа.
Сел за стол, приготовил карандаши, бумагу.
— Будет он у меня необыкновенным: стены выложу серебром, а крышу покрою золотом. Скажут люди: «Вот это да! Вот это Сережа-архитектор!» Только где бы золота и серебра найти?
Искал-искал в шкатулках и ящичках, в этажерке и тумбочке, в папином письменном столе и в маминой швейной машинке, но ничего не нашел.
Высыпал игрушки из сестриной коробки и на дне ее наткнулся на квадратный листок серебра. Было оно, это серебро, не настоящим. Просто — обертка из-под конфет. Но оно ярко блестело на солнце, и зайчики от него прыгали по стене.
Тут Сережа подумал: «А зачем мне быть архитектором? Слишком много хлопот с этим домом. Стану я зубным врачом. Вот это — настоящее занятие!»
Разорвал он серебряный лист и стал делать себе «коронки».
Долго возился малыш, пока не увидел возле себя мурлыкающего кота Помидора. Увидел — и бросил серебро.
— Чудак я! — сказал он. — Самое интересное дело — зверей дрессировать. Буду я дрессировщиком.
Но кот Помидор не хотел слушаться своего воспитателя: на первом же уроке он жалобно замяукал и бросился под кровать. Оттуда — на комод, с комода — в шкаф, из шкафа — на кухню.