— Ты тоже это видишь? — Пуговка обрела дар речи и решила удостовериться в том, что она не спит.
— Вижу что? Город как город. Да, он красив, но ничего необычного.
— А сияние, ты что, не видишь этого волшебного сияния?
— Какое сияние? — Лара недоумённо посмотрела на свою спутницу. — Да, светло, но ведь сейчас полдень, да и вода отражает, но ничего такого в этом нет.
Пуговка молчала. Она видела сияние, которое исходило от каждого дома и несло ощущение истинного волшебства.
— Ладно, не важно. Пошли лучше к башне. — Лара целеустремлённо направилась к ближайшему мосту и Пуговке пришлось последовать за ней, хотя она бы с радостью ещё какое-то время полюбовалась городом.
Путь через город прошёл совершенно спокойно. Он был абсолютно пуст, но Пуговка постоянно чувствовала чей-то взгляд. Лара же, ничего не замечая, направлялась к центру города, почему-то стараясь не подходить близко к домам. Глупая, неужели она не понимает, что в этом месте не может произойти ничего плохого?
Единственное препятствие, которое им встретилось, ожидало их в конце пути. Дверь в башню не открывалась. Дверь из какого-то чёрного металла, украшенная цветами орхидей, просто не открывалась, как бы Лара не старалась. Пуговка хотела помочь, но Лара не подпускала её к двери до тех пор, пока сама не выдохлась. Пуговка не понимала, откуда у неё это знание, но она чувствовала как открыть дверь. Надо её просто… попросить. Что она и сделала, приложив к ней ладонь. Дверь сразу же открылась.
— Сила есть, ума не надою- Пробурчала Лара, после чего прошла внутрь, попутно толкнув Пуговку плечом.
Оказавшись внутри, Пуговка застыла на месте, ошеломлённо разглядывая всё вокруг. Комната была наполнена магией. Внутри в хаотичном порядке были разбросаны десятки нелепых предметов, некоторые из которых без видимых причин весели в воздухе. Пуговка увидела парящие в воздухе шахматные фигуры и игральные карты. Под потолком на нитях висела марионетка, одетая в костюм придворного шута. Тряпичный зелёный дракон больших размеров скромно притаился в одном из углов, на драконе восседал карлик-эльф, и при том чувствовал себя вполне удобно. В одном месте из пола проросло дерево, на котором вместо листьев расположились бабочки, периодически перелетающие на соседние ветви. Плюшевый одноухий заяц плавал в водяном шаре, который венчал собой белую скульптуру энта. Множество удивительных вещей было в этой комнате, и от каждой из них веяло волшебством…
— Ну и бардак. — Возглас Лары меня поразил. Это же настоящее волшебство, как можно всё это сравнивать с обычным беспорядком?
— Мне вот что интересно, вы как сюда вообще попали? — Этот голос заставил сердце Пуговки биться в несколько раз чаще. Она надеялась встретить тут Хранителя, но оказалась совершенно не готова к этому. По винтовой лестнице к ним спускался Хранитель. Внешний вид его был такой же, как и десять лет назад. Даже одежда та же. Впрочем, этот плащ ему удивительно шёл.
— Хранитель, я пришла к тебе, чтобы ты взял меня в ученики. — Хранитель подошёл поближе и внимательно рассмотрел Лару, затем хмыкнул. Повернулся, рассмотрел меня, снова хмыкнул и начал неразборчиво бормотать себе под нос:
— И зачем Лес привёл их ко мне? Впрочем, если присмотреться… — А затем повысил голос. — А с чего ты взяла, что мне нужны ученики?
— Ну а как же. — Лара даже на мгновение растерялась. — Я же совершенно уникальна, меня даже приглашали на обучение в магическую академию. — Пуговка помнила этот случай и всегда недоумевала, почему же Лара отказалась от такого шанса.
— Почему отказалась? — Хранитель, казалось, искренне заинтересовался Ларой.
— Столичная академия это пустяк. Я бы ещё подумала, если бы меня пригласили во дворец короля, но точно не так. — Улыбка Хранителя стала столь большой, что, казалось, скоро вылезет за пределы лица.
— Да, у тебя есть неплохой талант, даже удивительно встретить такой самородок не в каком-то роду, но… — Он неожиданно посмотрел мне прямо в глаза. — Вам понравился город?
— Он красив, но в нём нет ничего особенного. — Лара ответила с толикой презрения на столь странный вопрос Хранителя.
— Он прекрасен. — Я была в искреннем восторге и не видела смысла лгать. — Особенно его сияние. — Лара посмотрела на меня как на сумасшедшую, а глаза Хранителя сверкнули.
— Второй вопрос, кто открыл вам дверь в эту башню? — Хранитель снова взглянул на Лару, словно чего-то от неё ожидая.