Она опустила взгляд. Глаза ее расширились. Она подхватила остатки блузки и прижала к груди.
Но Дирк не смотрел на нее, он нахмурился, глядя на листья.
— Пока я был в отключке, мне привиделся странный сон…
— Надеюсь, я в нем не появлялась, — она завязала концы лохмотьев вокруг шеи.
Дирк покачал головой.
— Просто огромное белое лицо с голубовато-серыми волосами. Он сказал, что он Волшебник Далекой Башни.
Мадлон замерла, расширив глаза.
— Да, — Дирк повернулся к ней, серьезно кивая. — Волшебник Де Кад.
— Который вернется, — прошептала она, — когда придет время свергнуть пэров!
Они замолчали, в головах у них пронеслись слова баллады:
Дирк стряхнул с себя это настроение.
— Всего лишь сон. Мы не можем надеяться на магическую помощь, нам придется сделать это самим.
— Нав… — голос ее оборвался, она облизнула пересохшие губы. — Наверное, нет… Ходили слухи…
— О чем? Не собираешься ли ты рассказывать мне, что Волшебника кто-то видел? Он уже пятьсот лет как умер! Мне ли не знать. Его звали Натаниэль Карлсон, он основал нашу компанию и…
Он оборвал себя на полуслове, расширив глаза.
— Конечно! «Ибо, когда падут с небес мои далекие башни…» Башни издалека, падающие вниз, — это наши корабли и шлюпки! Падающие с небес, изрыгающие огонь корабли!
— Вот видишь, — прошептала она. — Слухи верны! Он таки снова действует!
— Только дух его, — раздраженно возразил Дирк. — Это Мечта и его План. Сам же человек — мертв!
— Но слух гласит, что он снова ходит среди нас. И Де Кад тоже мертв, но он снова восстанет и поведет нас.
Дирк в гневе стиснул челюсти, это дало ему силы заставить себя подняться на ноги, несмотря на боль.
— Ваши живые человеческие лидеры способны сами возглавлять успешное восстание, без сверхъестественной помощи, и моя задача — найти их и выяснить, каких действий они от нас хотят!
Мадлон начала было отвечать, но тут зашуршал подлесок, и они резко обернулись.
Из-за деревьев появился фермер, широкий и массивный, но с таящейся опаской в глазах и чем-то похожим на суеверный страх.
— Вы были мертвыми, — прошептал он.
Дирк уставился на него. Затем оперся о посох и склонил голову набок:
— Вот как? Кажется, нам никто не потрудился сообщить об этом!
— Солдаты пощупали ваш пульс, они прикладывали к ваши губам перо, — упрямо стоял на своем фермер. — Вы были мертвы.
До Дирка вдруг дошло о чем речь.
— Но Гар — рослый человек, бывший с нами — он жив?
Фермер кивнул.
— Жив и в сознании — хотя и сильно кровоточил. Его забрали в замок, а ваши тела солдаты велели нам бросить в навозную кучу. Но мы не бросили. Мы унесли вас в лес, сюда, чтобы вернуться и похоронить, как подобает, ночью…
Мадлон кивнула.
— Нам повезло. Вы поступили хорошо.
— Очень, — согласился Дирк. — И спасибо за предложение, но мы действительно не нуждаемся в похоронах.
— Но твоего друга нужно выручить, — Мадлон встала, повернувшись к фермеру. — Как мы можем попасть в замок?
Фермер невозмутимо стоял на месте, только глаза его расширились от дерзости и опасности ее слов.
Затем он медленно кивнул.
— Сын кузена моей сестры — дворецкий, у него там есть знакомый пехотинец. Я попрошу человека, который попросит…
Мадлон коротко кивнула. Затем вспомнила про хорошие манеры и подарила ему ослепительную улыбку.
— Сделай это.
Фермер кивнул и повернулся, собравшись уходить.
— И, добрый фермер, — она повысила температуру своей улыбки на несколько градусов Кельвина, — спасибо тебе.
Фермер оглянулся и кивнул.
— Слух разнесется, — сказал он. — Это началось. Мертвые становятся живыми…
А затем исчез. Изумленный Дирк уставился ему вслед.
Затем, посерьезнев, обернулся к Мадлон.
— Вот! Видишь, как рождаются слухи! Через два дня это разнесется по всему королевству как своего рода чудо. А это всего-навсего было…
Мадлон вежливо подняла брови, ожидая продолжения.
— Всего лишь простым случаем анабиоза, — слабо закончил Дирк. — Э… Всего лишь этим…
— А как, умоляю вас объясните, мессир, это было сделано?
Дирк с рычанием отвернулся.
— Тебе приснился Волшебник, — напомнила она.
— Случайное совпадение, — отрезал он.
Она с минуту наблюдала за ним, а затем отвернулась, тихо улыбаясь. Но Дирк не заметил этого, старательно избегая встретиться с ней взглядом. Черт побери! У него нет никаких причин чувствовать себя дураком!