Рон шёл веснушчатым. Эрни и Ханна довольно быстро потеряли нить повествования и шли смущёнными от этого. Джастин улыбался и хихикал, всё уловив и как надо поняв. Гермиона тоже уследила за всеми связями в предложении и невольно заулыбалась, представляя эти приключения двух своих друзей, между прочим, умолчавших об этих своих опытах, словно партизаны!
Эти шестеро детей вышли из замка, оказавшись у теплиц раньше всех, прочие гриффиндорцы притопали за ними, в кои-то веки не бегая как сумасшедшие из Большого зала обратно в башню Гриффиндор и потом на урок по поздно выданному расписанию. Хаффлпаффцы ели подольше и потому шли последними.
— Дети, теплица номер три. Идите за мной, — приветливо встретила их профессор, призывно помахав рукой своим подопечным.
Ребята довольно зашумели. В прошлом году они занимались только в теплице номер один с самыми простыми растениями.
Маленькая кругленькая ведьма в новенькой зелёной шляпе-колпаке на пепельных кудрях вытащила из кармана рабочей мантии большой ключ, сиявший магией при взгляде через заколдованные очки. Пока она открывала, дети со стола у входа брали просторные мешковидные мантии-халаты, а вот перчатки разнились, — домовые эльфы перенесли рабочую одежду и после урока заберут на стирку.
Когда дверь в теплицу распахнулась, стоявший рядом волшебник-юнлинг ощутил приятный для него запах сырой земли, различил некоторые удобрения, а потом поток воздуха вынес тяжёлый аромат зонтичных цветов, свешивавшихся с потолка теплицы подобно лампам в каком-нибудь маггловском цеху.
— Добро пожаловать в теплицу номер три, второй курс. Проходим аккуратно, следите за ядовитой тентакулой — у неё режутся зубки. Флиппендо, — Помона повела палочкой, на тёмно-красное колючее растение колдуя оранжевый луч заклинания отталкивания, широко применяемого магами по переключателям освещения и легко превращающегося в сглаз при сильном желании отбросить врага на метры назад.
Потянувшиеся к детям щупальца мгновенно убрались обратно к стеблям. Опасливо вертя головами, школьники зашли внутрь и распределились вокруг стола в первой секции теплицы, поскольку дверца дальше оказалась запертой.
Волшебник-юнлинг отметил про себя изящность и монументальность оранжереи, выполненной из похожего на песчаник светлого диорита огромной крепкости да с применением инженерных хитростей в целях повышения надёжности конструкции. Это напомнило ему Храм Джедаев, вызвав ностальгию по тому, как некоторые мастера-джедаи сперва разжёвывали теорию, а потом уже переходили к практической части.
Профессор прошла к столику, на котором стоял ящик с совками и ящик со специальными пушистыми наушниками.
— Сегодня мы будем пересаживать мандрагоры. Кто хочет рассказать о свойствах этого растения?
Руку подняла всего одна ученица:
— Да, мисс Грейнджер?
— Мандрагора или мандрагорум — сильнодействующее средство для восстановления здоровья, — отчеканила Гермиона, зная учебник наизусть. — Мандрагору используют, чтобы вернуть человеку, подвергшемуся заклятию, его изначальный облик. Это растение опасно: крик мандрагоры смертоносен для всех, кто его слышит, — без запинки ответила Гермиона.
— Совершенно верно. Десять баллов Гриффинору. Мандрагоры, которые сейчас перед вами, рассада, совсем еще юная. Плач саженцев никого не убьёт, — профессор указала на ящики на столе, — но может оглушить на несколько часов.
Класс придвинулся посмотреть на растения, на чьих зелёных листьях виднелись лиловые прожилки, напоминающие кровеносные сосуды.